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Se l'attuale aspettativa di vita è di 78,7 anni e l'età adulta inizia all'età di 18 anni, la tua crisi di mezza età dovrebbe colpire intorno ai 48 anni. Ma la definizione di crisi di mezza età, coniata per la prima volta nel 1965 dallo psicologo Elliott Jaques, era un po 'vaga nei dettagli. Non ha specificato un'età né fornito alcun sintomo concreto. È semplicemente descritto come un momento in cui gli adulti contemplano la loro mortalità e gli anni che stanno calando per godersi la vita.
E sinceramente, questo può colpire a qualsiasi età, afferma Alicia Arbaje, medico di medicina geriatrica della Johns Hopkins, M.D., M.P.H.
Riconoscere i sentimenti
Se ti ritrovi a passare troppo tempo a guardare nello specchietto retrovisore della vita, potresti vivere una crisi di mezza età o di età avanzata. Non sei solo: infatti, una recente ricerca ha rilevato che una persona su tre di età superiore ai 60 anni vivrà questa esperienza. Ecco alcuni dei segni e la psicologia dietro di essi.
Hai più di 50 anni.
Per molte persone, la metà degli anni '40 è il momento della vita in cui il nostro futuro non è uno spaventoso sconosciuto, il nostro passato è qualcosa di cui possiamo ridere e il nostro presente è pieno di matrimonio, figli, carriere e una soddisfazione generale nel sapere chi siamo e cosa vogliamo dalla vita, dice Arbaje. Quindi non sorprende che possiamo provare malinconia oltre i 40 anni, quando il futuro può ancora una volta sembrare incerto.
La tua famiglia ti sta facendo impazzire.
Le persone di mezza età non sono intrinsecamente più stressate delle persone più giovani, ma il tipo di stress è diverso, dice Arbaje. La ricerca mostra che solo l'8% dei giovani adulti non ha riportato fattori di stress quotidiani, rispetto al 12% degli adulti di mezza età (dai 40 ai 59 anni) e al 19% degli anziani (dai 60 ai 74 anni). Ma i midlifers avevano maggiori probabilità di sperimentare conflitti che coinvolgevano i bambini, quindi invecchiare può portare più stress nel rapporto con amici e familiari.
Ti senti perso e solo.
Quando i ricercatori di un'altra istituzione hanno esaminato i fattori che contribuiscono al benessere psicologico, hanno scoperto che alcuni sono genetici, ma alcuni si basano sull'avere uno scopo e una buona rete sociale. Mentre andiamo in pensione e facciamo l'addio alla carriera, se non stiamo attenti a rimanere attivi in altri modi, rischiamo di perdere i nostri social network e il senso di autostima, afferma Arbaje.
Hai subito una perdita recente.
La ricerca ha scoperto che un altro fattore scatenante chiave delle crisi in età avanzata è la perdita, in particolare il lutto. La perdita di qualcuno vicino può portarti faccia a faccia con la tua mortalità, abbattendoti se quei sentimenti non vengono affrontati e risolti in modo sano, dice Arbaje.
Andare oltre la crisi
Quindi cosa puoi fare per affrontare questi sentimenti in modo sano? "Per iniziare, ti consiglio di smetterla di pensare a una crisi", dice Arbaje. "Ti prepara all'idea che questo sia inevitabile, invece di considerarlo un'opportunità di crescita." Anziché:
Ridefinisci cosa significa invecchiare.
Invece di lamentarti di ciò che non hai mai fatto o di ciò che hai perso, Arbaje suggerisce di pensare a questo periodo come un'opportunità per affrontare nuove sfide e abbracciare la vita in un modo nuovo. Ad esempio, se ti stai avvicinando o sei in pensione, potresti avere più tempo e libertà per dedicarti al volontariato o viaggiare.
Condividi i tuoi sentimenti.
Trova un amico con cui confidarti, uno che ti permetta di rispondere alla domanda "Come stai?" onestamente. Potresti scoprire che il tuo amico sta provando (o ha vissuto) sentimenti simili e può condividere strategie di coping. La ricerca mostra che scrivere (in un diario o in un blog) è un altro modo sano per far uscire i sentimenti e che può aiutare a ridurre al minimo le possibilità di diventare depressi.
Goditi il movimento.
L'esercizio fisico regolare aumenta sia la tua energia che il tuo umore e rafforza il tuo potere di prendere in carico la tua salute e il tuo benessere.