Contenuto
- Screening della demenza e il tuo medico
- Test di demenza
- Diagnosi di demenza
- Perché dovrei essere diagnosticato se la demenza non è curabile?
- Cosa fare in caso di demenza
- Spero in una cura per la demenza
- Doctor Mistakes
- Domande da porre dopo aver ricevuto una diagnosi di demenza
A causa della tua preoccupazione, potresti voler monitorare te stesso per quanto spesso noti questi problemi di memoria e di pensiero, nonché chiedere a un membro della famiglia o a un amico intimo se e con che frequenza li hanno notati anche loro.
Potresti anche voler essere sottoposto a screening per possibile demenza. Uno screening non è la stessa cosa di un test definito, come un esame del sangue, in cui viene valutato un fattore specifico ei risultati sono conclusivi. Uno screening è un modo breve ed efficiente per valutare se c'è abbastanza preoccupazione per giustificare ulteriori test.
Infine, dovresti contattare il tuo medico per fissare un appuntamento per valutare ulteriormente la tua cognizione. Anche se potresti voler ignorare questi sintomi e sperare che scompaiano, in genere è meglio farli controllare il prima possibile in modo da avere le risposte e il trattamento di cui hai bisogno. Rivediamo alcune domande comuni che potresti avere sulla tua visita.
Screening della demenza e il tuo medico
C'è un test di screening chiamato SAGE che è disponibile online per le persone da utilizzare nel comfort della propria casa. Puoi fare il test a casa e vedere come lo fai, ma tieni presente che i risultati dovrebbero essere portati a un medico per la revisione.
Di solito, vorrai iniziare con il tuo medico di base. Alcuni medici di base gestiranno questa valutazione completamente da soli, mentre altri ti indirizzeranno a uno specialista nell'area della memoria e della cognizione.
Alcune comunità hanno la perdita di memoria o cliniche neurologiche specializzate nel test, diagnosi e trattamento di questi problemi e queste cliniche possono essere una risorsa preziosa. Se questo servizio è disponibile nella tua comunità, assicurati di chiamare in anticipo per sapere se è necessario un rinvio dal tuo medico di base o se puoi fissare un appuntamento direttamente con la clinica.
Sebbene tu possa, ovviamente, andare da solo dal medico, spesso è molto utile portare qualcun altro con te in modo che più di una persona ascolti le parole del medico e possa aiutarti a porre domande. Perché andare dal medico a volte può essere un'esperienza stressante, soprattutto quando sei preoccupato, avere qualcun altro lì per aiutarti può essere molto utile.
Test di demenza
La demenza è davvero un termine generico per il processo di declino delle capacità mentali. Se il tuo appuntamento presso l'ufficio del medico mostra che hai diversi sintomi di demenza, il passo successivo per il medico è considerare cosa sta causando quei sintomi.
Esistono diversi tipi di demenza e ulteriori test possono aiutare a chiarire il tipo specifico che hai. Questo può aiutare a indirizzare un trattamento efficace e aiutarti a sviluppare aspettative appropriate su come la demenza può progredire nel tempo.
I test ordinati dal medico dipenderanno dagli altri sintomi che stai riscontrando, oltre ai cambiamenti nelle tue capacità cognitive. L'obiettivo del test è saperne di più su cosa sta causando i tuoi problemi.
Ad esempio, a volte i test possono identificare cause possibilmente curabili dei sintomi, come una bassa quantità di vitamina B12, che può quindi essere integrata e può migliorare il tuo funzionamento mentale.
Puoi aspettarti molti dei seguenti test e domande:
- Screening della demenza: Il medico può utilizzare un test come MMSE, Mini-Cog, SLUMS o MoCA. Questi test cognitivi possono fornire un'istantanea del tuo funzionamento cognitivo.
- Revisione dei tuoi sintomi fisici: Dovresti condividere con il tuo medico tutti i sintomi che stai riscontrando, oltre alle difficoltà di memoria e di elaborazione del pensiero. Ciò include cose come cambiamenti di equilibrio o camminata, coordinazione, livello di attività e salute generale.
- Revisione dei farmaci: Porta con te un elenco completo dei farmaci che stai prendendo. Ciò include eventuali integratori da banco o prodotti naturali che stai assumendo poiché troppi farmaci (o la combinazione sbagliata di farmaci) possono causare sintomi che imitano la demenza).
- Analisi del sangue: Il medico può prescriverti esami del sangue che misurano diverse aree, tra cui il funzionamento della tiroide, i segni di un'infezione e alcuni livelli di vitamina.
- Scansioni di immagini: È possibile ordinare una risonanza magnetica, una TC o una PET per escludere altre cause di problemi cognitivi.
- Screening psicologico: Il tuo medico potrebbe anche farti domande sul tuo stato emotivo poiché la depressione e l'ansia possono influenzare il funzionamento cognitivo.
Diagnosi di demenza
A volte, la diagnosi del medico viene etichettata come un tipo specifico di demenza. Altri medici, tuttavia, lasceranno semplicemente la diagnosi a "demenza", invece di etichettarla come un tipo specifico come l'Alzheimer, la demenza da corpi di Lewy, la demenza vascolare o la demenza frontotemporale. Questo perché può essere difficile determinare quale tipo sta effettivamente causando i sintomi.
In alcuni casi, i sintomi della demenza possono anche essere causati da più di una condizione medica, come il caso della demenza mista. La demenza mista viene diagnosticata quando si sospetta o si sa che due o più malattie causano demenza, come una combinazione di Alzheimer e demenza vascolare.
Se il tuo medico determina che non sei affetto da demenza, probabilmente proverai un significativo senso di sollievo. Capire qualunque cosa ti abbia causato questi sintomi di perdita di memoria può essere molto utile per andare avanti e prendere decisioni sullo stile di vita e sul trattamento che possono migliorare i tuoi sintomi.
Tieni presente che le strategie per ridurre il rischio di demenza spesso si sovrappongono al miglioramento della tua salute generale.
Perché dovrei essere diagnosticato se la demenza non è curabile?
Alcune persone si sentono come se preferissero non sapere se hanno la demenza se non c'è una cura disponibile in questo momento. Tuttavia, ci sono diversi vantaggi di una diagnosi precoce. È anche possibile che i tuoi sintomi possano derivare da una condizione reversibile che, una volta trattata in modo appropriato, potrebbe migliorare. La maggior parte delle persone non vorrebbe perdere questa opportunità.
Anche se ricevere una diagnosi di demenza è difficile, può anche aiutare a spiegare perché ultimamente hai avuto più difficoltà con la tua memoria o le tue decisioni. Alcune persone riferiscono di provare sollievo nel conoscere la causa di questi problemi.
C'è anche un vantaggio nel conoscere la tua demenza in modo da poter cogliere l'opportunità di prendere decisioni per il tuo futuro e comunicarle a chi ti circonda. Questo è un regalo per te e per i tuoi cari perché garantisce che le tue scelte e preferenze siano onorate e impedisce anche ai tuoi familiari di dover indovinare ciò che desideri.
Cosa fare in caso di demenza
Ricevere la notizia di una diagnosi di demenza non è una grande sorpresa per alcune persone. Potrebbero averlo sospettato lungo la strada. Ma per molti questa notizia è difficile.
Probabilmente dovrai passare un po 'di tempo a soffrire. Il processo del lutto spesso sembra diverso per persone diverse, ma può comportare il pianto, scrivere i tuoi sentimenti di tristezza e incredulità o semplicemente parlare con una persona cara. È normale aver bisogno di tempo e supporto per affrontare una diagnosi.
È importante capire che non dovrebbe esserci alcuna vergogna o colpa per questa malattia. Essere coinvolti in un gruppo di sostegno attraverso la tua Associazione Alzheimer locale può essere molto utile per capire come andare avanti mentre ti adatti alla vita. Ricorda che non sei in colpa e che la vita può andare avanti nonostante la tua diagnosi.
Spero in una cura per la demenza
È vero che la demenza generalmente non è reversibile in questo momento. Tuttavia, ci sono cose che puoi fare per aiutare te stesso. Quali cibi mangi, quanto sei mentalmente attivo e quanta attività fisica scegli di partecipare, influiscono sul tuo stato di salute, sia fisico che cognitivo. Molte ricerche sono state condotte su queste scelte di vita e le conclusioni hanno ripetutamente dimostrato che tutte possono svolgere un ruolo nel tuo funzionamento cognitivo.
Ci sono anche una manciata di farmaci approvati per il trattamento della malattia di Alzheimer. Alcuni di questi farmaci sono stati in qualche modo utili in altri tipi di demenza. La ricerca generalmente suggerisce che il trattamento precedente è migliore e può avere il potenziale per ritardare la progressione dei sintomi per un tempo limitato.
Inoltre, molte persone affette da demenza riferiscono che la qualità della vita è possibile, nonostante la diagnosi. Ciò spesso implica l'interazione sociale con gli amici e opportunità per attività significative.
Doctor Mistakes
Una delle reazioni comuni a una situazione difficile è la negazione. Non è insolito dire: "Non posso credere che stia succedendo". Oppure: "Non credo che sia corretto. Deve essere qualcos'altro". Sebbene questo interrogatorio possa essere una parte del processo di lutto di questa diagnosi, potrebbe anche avere i suoi meriti.
Non è una cattiva idea avere una seconda opinione. Occasionalmente, ci sono state diagnosi errate di demenza, quando in verità le difficoltà mentali erano causate da qualcos'altro che poteva essere trattato e almeno parzialmente invertito.
Ci sono molte possibili cause di dimenticanza e alcune di esse sono dovute a condizioni come stress, affaticamento o depressione. Affrontarli adeguatamente può portare a miglioramenti significativi nel funzionamento cognitivo.
Se una seconda opinione ti dà un po 'di tranquillità, potrebbe valerne la pena, anche se non cambia la diagnosi.
Domande da porre dopo aver ricevuto una diagnosi di demenza
Dovresti sentirti libero di porre al tuo medico tutte le domande che hai sulla demenza e sulla tua diagnosi. Queste 12 domande sono un buon punto di partenza, ma è normale avere diverse ondate di domande quando inizi ad adattarti. Prenditi del tempo per annotarli mentre li pensi in modo da poterli affrontare alla prossima visita dal medico.