Contenuto
- Malattia in fase acuta
- Infezione cronica
- Malattia cardiaca di Chagas
- Malattia gastrointestinale
- Prevenzione
Guida alla discussione del medico sulla malattia di Chagas
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Malattia in fase acuta
L'unica buona opportunità per curare la malattia di Chagas, ovvero di debellare completamente il parassita Trypanosoma cruzi (T. cruzi) dal corpo, è se il trattamento può essere iniziato precocemente nel corso della malattia, durante la fase acuta.
In qualsiasi persona con diagnosi di infezione acuta da T. cruzi, o se si scopre che un bambino ha un'infezione congenita, il trattamento deve essere somministrato con farmaci antitripanosomiali. I due farmaci che si sono dimostrati efficaci contro T. cruzi sono benznidazolo e nifurtimox.Le donne in gravidanza non dovrebbero ricevere questi farmaci.
Se viene completato un ciclo completo di trattamento con uno di questi farmaci, l'eradicazione di T. cruzi viene eseguita fino all'85% delle volte.
Benznidazolo
Il benznidazolo di solito ha meno effetti collaterali ed è più spesso il trattamento di scelta. Questo farmaco deve essere assunto per 60 giorni. Il suo effetto collaterale più comune è l'eruzione cutanea.
Nifurtimox
Nifurtimox (che non è approvato negli Stati Uniti) tende a causare sintomi gastrointestinali. Può anche produrre insonnia, disorientamento e neuropatia periferica. Questi effetti collaterali ne limitano l'utilità. Questo farmaco deve essere assunto per almeno 90 giorni.
Infezione cronica
Con la malattia cronica di Chagas, l'eradicazione del parassita T. cruzi con la terapia antitripanosomiale è molto più difficile di quanto non lo sia durante la fase acuta e può essere impossibile.
Tuttavia, la maggior parte degli esperti consiglia di trattare con benznidazolo o nifurtimox se la persona infetta con malattia cronica di Chagas ha meno di 55 o 50 anni e non ha una cardiomiopatia irreversibile avanzata.
Le persone di età superiore ai 50 anni hanno una maggiore incidenza di effetti collaterali da farmaci antitripanosomiali, ma la terapia può ancora essere presa in considerazione.
La terapia antitripanosomiale non è raccomandata se la cardiopatia di Chagas è già presente, se è presente una grave malattia gastrointestinale di Chagas (come il megacolon) o se è presente una significativa malattia epatica o renale. In queste persone le possibilità di eradicare l'infezione da T. cruzi sono molto basse e il rischio di effetti collaterali è alto.
Malattia cardiaca di Chagas
Il trattamento con farmaci antitripanosomiali non è utile per la cardiopatia di Chagas accertata. Invece, il trattamento dovrebbe essere mirato specificamente alla gestione della malattia cardiaca stessa.
La cardiopatia di Chagas è una forma di cardiomiopatia dilatativa che spesso produce insufficienza cardiaca e le persone con questa malattia dovrebbero ricevere tutti i trattamenti standard per la cardiomiopatia dilatativa.
Trattamento dell'insufficienza cardiaca
La terapia medica di solito include il trattamento con beta-bloccanti, ACE inibitori e spironolattone. La terapia diuretica viene utilizzata per aiutare a ridurre l'edema e la dispnea.
La terapia di resincronizzazione cardiaca (CRT) sembra essere utile nella malattia cardiaca di Chagas come in qualsiasi altra forma di insufficienza cardiaca. Tuttavia, l'utilità della CRT nel trattamento dell'insufficienza cardiaca è in gran parte limitata alle persone che hanno lasciato il blocco di branca, indipendentemente dal fatto che abbiano la malattia di Chagas o qualsiasi altra forma di cardiomiopatia dilatativa. E, sfortunatamente, nella malattia di Chagas il blocco di branca destro è più comune del blocco di branca sinistro, quindi la CRT è adatta a un minor numero di persone con insufficienza cardiaca di Chagas rispetto ad altri tipi di insufficienza cardiaca.
Le persone con malattia di Chagas sembrano fare altrettanto con il trapianto cardiaco come i pazienti con altri tipi di insufficienza cardiaca.
Una delle preoccupazioni nell'esecuzione di un intervento chirurgico di trapianto nella cardiopatia di Chagas è stata che la terapia immunosoppressiva richiesta dopo il trapianto può causare la riattivazione dell'infezione da T. cruzi. Tuttavia, studi clinici hanno dimostrato che la riattivazione dell'infezione dopo il trapianto non sembra essere un problema comune nella cardiopatia di Chagas.
Il rischio di tromboembolia (una condizione che spesso produce trombosi venosa profonda, embolia polmonare o ictus) è aumentato in chiunque soffra di insufficienza cardiaca, ma sembra essere un rischio particolare per le persone con malattia cardiaca di Chagas. La maggior parte delle persone con cardiopatia di Chagas dovrebbe essere sottoposta a terapia anticoagulante (con Coumadin o un farmaco NOAC) o aspirina profilattica per ridurre l'alto rischio di tromboembolia.
Trattamento delle aritmie cardiache e prevenzione della morte improvvisa
La terapia per prevenire o trattare le aritmie cardiache gravi è spesso necessaria per le persone con cardiopatia di Chagas perché sono a maggior rischio sia di bradicardie (ritmi cardiaci lenti) che di tachicardie (ritmi cardiaci accelerati).
Le bradicardie si verificano con una certa frequenza nelle persone con malattia di Chagas. Le bradicardie sono causate sia dalla malattia del nodo del seno sia dal blocco cardiaco. Se il ritmo cardiaco lento produce sintomi o se sembra probabile che produca sintomi gravi come la sincope, è necessaria la terapia con un pacemaker.
La vera preoccupazione principale relativa alle aritmie cardiache nelle persone con cardiopatia di Chagas, tuttavia, è la morte improvvisa causata da tachicardia ventricolare o fibrillazione ventricolare. Il rischio di avere queste aritmie pericolose per la vita è correlato alla gravità del danno cardiaco che è stato fatto da Chagas.
Se la funzione cardiaca è depressa al punto che è particolarmente probabile che si verifichino queste pericolose aritmie, è necessario considerare fortemente l'inserimento di un defibrillatore impiantabile. Tuttavia, soprattutto in America Latina, dove la terapia con defibrillatore impiantabile spesso non è prontamente disponibile, è molto probabile che i pazienti con malattia di Chagas vengano trattati con il farmaco antiaritmico amiodarone, nel tentativo di ridurre il rischio di morte improvvisa.
Malattia gastrointestinale
La terapia antitripanosomiale non migliora la malattia gastrointestinale causata da Chagas.Il trattamento è mirato a ridurre i sintomi diminuendo il reflusso gastrointestinale e controllando nausea e costipazione con farmaci e dieta. Può rendersi necessario un intervento chirurgico se sono presenti megacolon o megaesofago.
Prevenzione
Negli ultimi decenni diversi paesi dell'America Latina hanno intrapreso grandi sforzi per sradicare o almeno ridurre notevolmente la malattia di Chagas.
In generale, questi sforzi si sono concentrati sull'eliminazione del vettore della malattia, ovvero gli "insetti che si baciano" che trasmettono il parassita T. cruzi da uomo a uomo.
L'eliminazione degli insetti che si baciano è stata tentata utilizzando insetticidi a lungo termine nelle case delle persone. Questi sforzi hanno aiutato in modo sostanziale ma non hanno eliminato il problema e la malattia di Chagas rimane endemica in molte aree rurali dell'America Latina.
Il test prenatale per T. cruzi ha contribuito a ridurre la trasmissione congenita della malattia. Le donne non possono essere trattate con farmaci antitripanosomiali durante la gravidanza, ma il trattamento prima della gravidanza è spesso abbastanza efficace. Si consiglia inoltre alle donne attualmente infettate da T. cruzi di non allattare, sebbene la trasmissione della malattia attraverso il latte materno non sia stata dimostrata.