Contenuto
- Ansia e depressione nell'IBD
- Cos'è un gastropsicologo?
- Vedere uno psicologo GI per IBD
- Terapia del comportamento cognitivo
- Ipnoterapia diretta dall'intestino
- Trovare un terapista
Le malattie infiammatorie intestinali (morbo di Crohn, colite ulcerosa e colite indeterminata) sono malattie incurabili che colpiscono principalmente il sistema digestivo. Alcuni dei segni e sintomi comuni dell'IBD includono diarrea, perdita di peso, dolore addominale e febbre. Tuttavia, i problemi digestivi raccontano solo una parte della storia di com'è vivere con l'IBD.
L'IBD è associata allo stigma sui disturbi del "bagno", che lascia i pazienti che si sentono isolati, spesso trovando difficile discutere della propria salute con gli altri. Inoltre, i segni e sintomi possono impedire alle persone con IBD di partecipare ad attività fuori casa e limitare la loro capacità di andare al lavoro ea scuola. L'isolamento può diventare profondo e portare a una serie di emozioni, oltre a contribuire alla depressione e all'ansia. Tuttavia, non è comune per le persone con IBD essere indirizzate a un professionista della salute mentale per il trattamento.
Questo articolo spiegherà perché affrontare la salute mentale è una parte importante del trattamento delle IBD e come può aiutare uno psicologo gastrointestinale (GI).
Ansia e depressione nell'IBD
Ansia e depressione sono strettamente associate all'IBD, anche se non si ritiene che queste condizioni siano una causa della malattia. Invece, si pensa che tutte le difficoltà che derivano dalla diagnosi e dalla convivenza con queste malattie portino allo sviluppo di fattori di salute mentale. Inoltre, i sintomi di ansia e depressione possono quindi influenzare negativamente l'IBD. Questo è noto come effetto bidirezionale.
Uno studio ha utilizzato una scala clinica chiamata Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS) per determinare i livelli di ansia e stress in 103 persone affette da colite ulcerosa e 101 persone affette da morbo di Crohn. Lo studio ha incluso anche 124 persone che erano gruppo di controllo sano. Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che i punteggi di ansia e depressione sull'HADS erano più alti per coloro che convivono con IBD rispetto a quelli del controllo sano.
Inoltre, lo studio ha rilevato che alcuni fattori erano diversi tra la colite ulcerosa e il morbo di Crohn. Nella colite ulcerosa, l'ansia era legata allo stress percepito e a una nuova diagnosi, mentre la depressione era associata allo stress, all'ospedale e alla malattia attiva . Per coloro che convivono con la malattia di Crohn, l'ansia era anche associata a stress percepito, ma includeva ulteriormente dolore addominale e stato socioeconomico inferiore. La depressione in questo gruppo era anche associata a stress e invecchiamento percepiti.
Cos'è un gastropsicologo?
Un gastropsicologo (chiamato anche psicologo gastrointestinale o gastropsic) è uno psicologo clinico che ha una formazione specializzata in psicologia della salute. In psicologia della salute, la formazione si concentra su come la salute fisica o una malattia hanno un effetto sulla salute mentale di una persona. Ciò include la copertura di una serie di aspetti che circondano la malattia, incluso il modo in cui colpisce le persone da un punto di vista psicologico, nonché da una prospettiva sociale e culturale.
L'obiettivo principale di uno psicologo della salute è prendersi cura della salute mentale delle persone con condizioni fisiche e meno di quelle che soffrono di disturbi psichiatrici. I problemi che uno psicologo gastrointestinale può aiutare i propri pazienti includono problemi di sonno, dolore cronico, affaticamento e problemi digestivi specifici come un'alimentazione disordinata o restrizioni dietetiche.
Vedere uno psicologo GI per IBD
Il cervello e il sistema digerente sono in comunicazione tra loro. Questa connessione intestino-cervello può essere interrotta e causare problemi con la digestione. Per coloro che convivono con IBD, i sintomi digestivi possono causare stress psicologico o ansia, che a loro volta possono portare a più sintomi. Questo può creare uno schema difficile da rompere senza un qualche tipo di intervento. Vedere un professionista della salute mentale per il trattamento può aiutare e uno psicologo gastrointestinale ha una formazione specifica per affrontare le preoccupazioni speciali delle persone che convivono con malattie digestive.
Una prima consulenza è spesso il primo passo per iniziare con uno psicologo GI. Durante la consultazione, lo psicologo può apprendere di più sulle questioni che devono essere affrontate e determinare se la psicologia gastrointestinale sarà utile. Parte di questa consultazione può includere alcune domande per saperne di più su eventuali sintomi gastrointestinali e su come influisce sulla qualità della vita. Potrebbe anche includere alcuni questionari che aiutano a comprendere meglio i sintomi di ansia, depressione o altri problemi di salute mentale.
Se tutti sono pronti per iniziare, lo psicologo metterà insieme un piano d'azione. Il numero di appuntamenti necessari e per quanto tempo verranno distribuiti varia da persona a persona. In molti casi, potrebbero esserci da sei a otto appuntamenti programmati per l'inizio. Questo perché la maggior parte degli interventi sono basati sulle competenze e possono essere completati in quel lasso di tempo. Se sono necessarie più sessioni, verranno aggiunte. In alcuni casi, le persone possono tornare di tanto in tanto per sessioni aggiuntive per affrontare i problemi man mano che si presentano, ad esempio se c'è una nuova diagnosi, o l'attività della malattia peggiora, o se è necessario un intervento chirurgico o altri trattamenti che possono essere preoccupante.
Terapia del comportamento cognitivo
Un metodo che può essere utilizzato dagli psicologi per aiutare le persone con IBD è la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). La CBT viene utilizzata come trattamento per una vasta gamma di condizioni, tra cui ansia, depressione e altri problemi di salute mentale. Attraverso l'uso della CBT, uno psicologo e un paziente lavorano insieme per affrontare le aree problematiche e trovare soluzioni.
Al centro della CBT c'è la riformulazione dei modelli di pensiero. Ciò può includere riconoscere processi di pensiero inutili, elaborarli e imparare a reindirizzare quei pensieri e calmare la mente. La CBT potrebbe essere ulteriormente personalizzata da un terapista per soddisfare le esigenze individuali di un cliente.
Nell'IBD, la CBT potrebbe essere utilizzata in vari modi. Un piccolo studio ha esaminato l'utilizzo della CBT per il trattamento dell'affaticamento, che è un sintomo comune dell'IBD. L'affaticamento nell'IBD è comune ma non ben compreso e ci sono pochi trattamenti disponibili per affrontarlo. In questo studio, 10 persone con IBD che hanno completato tutte le otto sessioni di CBT hanno avuto un miglioramento della loro qualità di vita fino a un anno dopo la fine dello studio. I ricercatori di questo studio richiedono uno studio pilota più ampio e quindi, se si ottengono buoni risultati, uno studio controllato randomizzato.
Un altro studio ha esaminato l'utilizzo di una forma di CBT specifica per l'IBD per migliorare la qualità della vita. C'erano due gruppi di 59 pazienti con IBD inclusi, e ogni gruppo ha ricevuto la CBT, ma un gruppo l'ha ricevuta subito e l'altro gruppo ha ricevuto la CBT dopo un'attesa di tre mesi e mezzo. I pazienti dovevano completare cinque o più sessioni di CBT per essere inclusi nell'analisi. I ricercatori hanno scoperto che la CBT ha avuto un effetto su entrambi i gruppi di pazienti. Hanno scoperto che i pazienti hanno riportato un aumento della qualità della vita (utilizzando il questionario IBD), nonché una diminuzione dei punteggi per la depressione e l'ansia (utilizzando HADS).
Una forma di CBT studiata nell'IBD è chiamata terapia di accettazione e impegno (ACT). In uno studio, 122 persone con IBD stabile o lieve sono state sottoposte a un programma di otto settimane di ACT o hanno ricevuto le loro cure abituali (che non includevano ACT). Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che coloro che facevano parte del gruppo ACT hanno visto il loro diminuzione del livello di stress e diminuzione della depressione rispetto al gruppo che non ha ricevuto la terapia. Tuttavia, non è stato notato alcun effetto sui livelli di ansia.
Ipnoterapia diretta dall'intestino
"Ipnoterapia" può evocare immagini dalla cultura pop dell'ipnosi come un trucco da salotto. Tuttavia, l'ipnoterapia diretta all'intestino è una metodologia di trattamento efficace e basata sull'evidenza che può aiutare le persone che convivono con malattie digestive. Per alcune persone, le terminazioni nervose nel loro sistema digerente reagiscono più fortemente agli stimoli. Ciò può provocare sintomi come dolore addominale, diarrea o costipazione.
Durante l'ipnoterapia intestinale, uno psicoterapeuta autorizzato aiuta un paziente a rilassarsi e quindi inizia ad affrontare i problemi che influenzano la digestione attraverso l'immaginazione guidata. Ciò potrebbe avvenire in una serie di sette e dieci sessioni settimanali o bisettimanali, che possono durare tra i 30 ei 60 minuti. Nel frattempo, ai pazienti vengono spesso fornite registrazioni audio da ascoltare o altri compiti a casa che aiutano a far progredire le abilità che vengono apprese durante le sessioni di terapia.
Uno studio ha esaminato l'ipnoterapia intestinale in persone che convivono con la colite ulcerosa. Un gruppo è stato sottoposto a ipnoterapia intestinale mentre un altro gruppo ha ricevuto una terapia di conversazione individuale. I risultati hanno mostrato che coloro che hanno preso parte alla terapia intestinale erano in grado di passare più a lungo tra le riacutizzazioni (il tempo stimato era di circa due mesi e mezzo). Gli autori hanno concluso che è probabile che l'ipnoterapia sia di beneficio per i pazienti con colite ulcerosa da lieve a moderata, soprattutto alla luce del fatto che la maggior parte dei pazienti non riceve alcun intervento di salute mentale.
Gli studi hanno dimostrato che l'ipnoterapia diretta all'intestino è utile anche per il trattamento della sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Sebbene l'IBS sia una condizione molto diversa dall'IBD, si stima che fino al 50% delle persone con IBD conviva anche con IBS e quindi potrebbe vedere un beneficio da questo trattamento. La ricerca mostra che i benefici dell'ipnoterapia diretta sull'intestino possono durare da 1 a 5 anni fino all'83% dei pazienti con IBS. Non si è ancora compreso esattamente come funzioni l'ipnoterapia diretta sull'intestino, ma può essere utile per quei pazienti che convivono con IBD e IBS.
Trovare un terapista
Trovare un terapista può sembrare una sfida, soprattutto quando il trattamento delle MICI e dei problemi associati può richiedere così tanto tempo. Tuttavia, trovare un terapista qualificato e farlo entrare a far parte del team IBD può produrre così tanti benefici sia nella qualità della vita che nell'attività della malattia.
Ci sono molti posti in cui i pazienti possono iniziare a cercare un terapista. Il primo è chiedere all'ufficio dei gastroenterologi per vedere se hanno una relazione con un terapista e possono fare un rinvio. Se questa non è un'opzione, è possibile trovare un terapista utilizzando i cercatori di professionisti di una società di psicologi professionisti:
- Associazione per terapie comportamentali e cognitive
- Consiglio americano di psicologia professionale
- Organizzazione pratica dell'associazione psicologica americana
- Directory Gastropsicologa della Fondazione Roma
Alcune persone potrebbero scoprire che il primo terapista con cui parlano non è quello con cui continuano e ricevono il trattamento. Potrebbe essere necessario, se possibile, parlare con alcuni terapisti diversi per trovare quello che si adatta meglio. La maggior parte dei terapisti programmerà una sessione iniziale di "conoscenza reciproca", di solito gratuita, per determinare se è possibile stabilire un buon rapporto di lavoro. È chiaro che non tutti i terapisti saranno in grado di lavorare con ogni paziente.
Una parola da Verywell
È estremamente difficile studiare gli effetti degli interventi psicologici. Uno dei motivi è che non è possibile utilizzare un placebo o rendere cieco il paziente o il suo medico all'intervento. I pazienti sapranno quando ricevono la terapia, a differenza dei trattamenti medici in cui può essere somministrata una "pillola di zucchero" e solo i ricercatori saprebbero chi ha ricevuto quella rispetto a chi ha ricevuto il farmaco studiato.
Inoltre, la psicogastroenterologia è un campo emergente. Le persone che convivono con IBD potrebbero non essere consapevoli che ci sono professionisti che lavorano specificamente con l'interazione tra salute intestinale e salute mentale e alcuni dei loro medici potrebbero non saperlo.
Si pensa spesso che la terapia sia qualcosa che va avanti a lungo termine, ma non è sempre così. In molte situazioni, l'incontro con uno psicologo GI è a breve termine, con punti di contatto occasionali in futuro, se necessario. Spesso ci sono obiettivi chiari per la terapia: non è la terapia della parola che va avanti all'infinito. Le persone con IBD dovrebbero affrontare la loro salute mentale e vedere un gastropsicologo può essere il modo migliore per migliorare la qualità della vita e garantire che lo stress e l'ansia siano gestiti.
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