Contenuto
- Cos'è la cancrena?
- Quali sono le cause della cancrena?
- Chi è a rischio di cancrena?
- Quali sono i sintomi della cancrena?
- Come viene diagnosticata la cancrena?
- Come viene trattata la cancrena?
- Quali sono le complicazioni della cancrena?
- Cosa posso fare per prevenire la cancrena?
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave
- Prossimi passi
Cos'è la cancrena?
La cancrena è una condizione pericolosa e potenzialmente fatale che si verifica quando il flusso sanguigno verso una vasta area di tessuto viene interrotto. Questo fa sì che il tessuto si rompa e muoia. La cancrena spesso trasforma la pelle colpita in un colore nero-verdastro. Tuttavia, la parola cancrena non è correlata al colore verde, ma alla condizione stessa. Proviene da parole greche e latine per un tessuto dolente o decomposto.
La cancrena si presenta in 2 forme, secca e umida:
- Cancrena secca si verifica quando l'afflusso di sangue al tessuto viene interrotto. L'area diventa secca, si restringe e diventa nera.
- Cancrena umida si verifica se i batteri invadono questo tessuto. Questo fa gonfiare l'area, drenare il fluido e avere un cattivo odore.
Quali sono le cause della cancrena?
La cancrena si verifica quando l'afflusso di sangue a determinati tessuti viene interrotto. Ciò può accadere a causa di:
- Un'infezione
- Una ferita come un'ustione o una ferita da combattimento
- Una malattia cronica
Le malattie croniche che danneggiano il sistema circolatorio includono il diabete, la malattia delle arterie periferiche e la malattia di Raynaud. Questi possono spesso portare alla cancrena. Anche lesioni traumatiche come ustioni o morsi di cane infetto possono interrompere il flusso sanguigno. Anche i casi gravi in cui la pelle si congela (congelamento) possono portare alla cancrena.
Chi è a rischio di cancrena?
Le persone con diabete, malattia delle arterie periferiche e malattia di Raynaud sono a maggior rischio di cancrena. Anche infezioni della pelle, lesioni, ustioni, morsi di cane e congelamento mettono le persone a rischio di cancrena.
Quali sono i sintomi della cancrena?
I sintomi della cancrena dipendono dalla sua posizione e dalla sua causa. La cancrena secca di solito inizia con una linea rossa intorno all'area interessata. Quest'area diventa quindi secca e nera.
Questi sono altri sintomi di cancrena:
- Freddo e intorpidimento nella zona interessata
- Dolore dentro o oltre l'area interessata
- Rossore e gonfiore intorno a una ferita (questo è spesso presente quando si sviluppa la cancrena umida)
- Piaghe che continuano a crescere nello stesso punto
- Febbre persistente e inspiegabile, con una temperatura superiore a 38 ° C (100,4 ° F)
- Una ferita maleodorante
- Notevole scolorimento della pelle, con sfumature di nero-verdastro, blu, rosso o bronzo
- Pus o secrezione da una ferita
- Vesciche e sensazione di crepitio sotto la pelle
- Confusione, dolore, febbre e bassa pressione sanguigna, soprattutto se la cancrena è interna
- Shock
Prima viene trattata la cancrena, più è probabile che il trattamento abbia successo. Quindi, se si dispone di uno dei sintomi di cui sopra, consultare immediatamente un medico.
Come viene diagnosticata la cancrena?
Se hai sintomi di cancrena, il tuo team sanitario ti sottoporrà a un esame fisico per verificare la presenza di segni di morte dei tessuti. Potrebbero anche chiederti eventuali condizioni di salute croniche che potrebbero essere collegate alla cancrena.
Il tuo medico potrebbe anche voler eseguire test di laboratorio per verificare la cancrena. Una quantità superiore al normale di globuli bianchi, ad esempio, può significare che hai un'infezione. Il tuo medico può prelevare campioni di tessuto o fluido dall'area interessata e esaminarli in laboratorio. Se il tuo medico pensa che tu possa avere una cancrena interna, lui o lei può ordinare test di imaging o un intervento chirurgico per scoprirlo con certezza.
Come viene trattata la cancrena?
Il tuo medico stabilirà il miglior piano di trattamento per te in base a:
- La tua età, salute generale e storia medica
- Quanto sei malato
- Quanto bene gestisci determinati farmaci, trattamenti o terapie
- Se si prevede che le sue condizioni peggiorino
- L'opinione degli operatori sanitari coinvolti nella tua assistenza
- La tua opinione e preferenza
Il trattamento della cancrena consisterà solitamente in 1 o più di queste procedure:
- Antibiotici. Questi medicinali possono essere utilizzati per uccidere i batteri nell'area interessata. Sono usati solo quando è presente la cancrena umida
- Intervento chirurgico per rimuovere il tessuto morto. Questo si chiama debridement. Può aiutare a impedire che la cancrena si diffonda ai tessuti sani nelle vicinanze. Nei casi in cui la cancrena è diffusa, potrebbe essere necessario amputare un dito, un dito del piede o persino un arto.
- Sbrigliamento dei vermi. Questa è un'alternativa non chirurgica al debridement tradizionale. Durante questa procedura, le larve di mosca pulite vengono posizionate sulla zona interessata per eliminare i tessuti morti e rimuovere i batteri. Questa è una procedura indolore.
- Ossigenoterapia iperbarica. Durante questa procedura, vieni posto in una speciale camera pressurizzata che amministra ossigeno ad alte pressioni, forzando più ossigeno nella zona interessata. Questo può favorire la guarigione rapida e aiutare a uccidere i batteri. Questo trattamento è particolarmente efficace nelle persone che sviluppano la cancrena da ulcere del piede diabetico.
- Chirurgia vascolare. Se la cancrena è causata da uno scarso flusso sanguigno, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico per migliorare la circolazione. Le persone la cui cancrena è il risultato di un'arteria ostruita, ad esempio, possono sottoporsi a un intervento chirurgico di bypass o un'angioplastica per risolvere il problema.
Quali sono le complicazioni della cancrena?
Poiché la cancrena può diffondersi rapidamente su una vasta area del corpo, la quantità di tessuto morto può essere piuttosto grande. Il trattamento di queste grandi aree può comportare:
- Grandi aree di cicatrici
- La necessità della chirurgia ricostruttiva
- Amputazione
Casi gravi di cancrena possono portare a insufficienza d'organo e persino alla morte.
Cosa posso fare per prevenire la cancrena?
Puoi aiutare a prevenire la cancrena osservando attentamente le ferite che hai e ottenendo attenzione immediata se si sviluppano segni di infezione. Se soffri di determinate condizioni che possono influire sulla circolazione sanguigna (come il diabete, la malattia vascolare periferica, la malattia di Raynaud), segui con molta attenzione le istruzioni del tuo medico per gestire la tua condizione.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
La cancrena è un'emergenza medica. La prospettiva con la cancrena dipende dalla posizione e dalle dimensioni dell'area interessata, nonché da qualsiasi altra condizione medica che potresti avere. La cancrena è spesso pericolosa per la vita, quindi l'assistenza medica immediata è fondamentale.
Punti chiave
- La cancrena è una condizione pericolosa e potenzialmente fatale che si verifica quando il flusso sanguigno a un ampio gruppo di tessuti viene interrotto.
- Le persone con diabete, malattia delle arterie periferiche e malattia di Raynaud sono a maggior rischio di cancrena.
- I sintomi della cancrena includono freddo, intorpidimento, dolore, arrossamento o gonfiore nell'area interessata.
- A volte è necessaria l'amputazione.
- La cancrena è un'emergenza medica.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.