Contenuto
- Allergia o intolleranza?
- Reazioni immunologiche non allergiche
- Allergie alimentari comuni nell'infanzia
- Cross-reattività e cross-contaminazione
- Diagnosi
- Trattamento
I sintomi della pelle (prurito, orticaria, angioedema) sono i più comuni e si verificano durante la maggior parte delle reazioni alimentari. Altri sintomi possono includere:
- Nasale: starnuti, naso che cola, prurito al naso e agli occhi
- Gastrointestinale: nausea, vomito, crampi, diarrea
- Respiratorio: mancanza di respiro, respiro sibilante, tosse, oppressione toracica
- Vascolare: pressione sanguigna bassa, sensazione di testa vuota, battito cardiaco accelerato, perdita di coscienza (sincope)
Quando è grave, questa reazione è chiamata anafilassi, una condizione che può essere pericolosa per la vita e richiede un trattamento immediato con adrenalina e cure mediche di emergenza di follow-up.
Allergia o intolleranza?
La maggior parte delle reazioni al cibo non è probabilmente di natura allergica, ma piuttosto intollerante. Ciò significa che non esiste una risposta immunitaria allergica al cibo nella persona.
L'intolleranza può essere classificata come tossica e non tossica. Ci si aspetterebbe che reazioni tossiche si verifichino nella maggior parte delle persone se si mangia una quantità sufficiente di cibo (gli esempi includono alcol, caffeina o casi di intossicazione alimentare). L'intolleranza alimentare non tossica si verifica solo in alcune persone. Un esempio è l'intolleranza al lattosio, che è dovuta alla carenza di lattasi, l'enzima che scompone lo zucchero nel latte e nei latticini. Le persone con intolleranza al lattosio manifestano gonfiore, crampi e diarrea entro pochi minuti o ore dopo aver mangiato cibi contenenti lattosio, ma non manifestano altri sintomi di allergie alimentari.
Reazioni immunologiche non allergiche
Una forma meno comune di reazioni non allergiche al cibo coinvolge il sistema immunitario, ma non sono presenti anticorpi allergici. Questo gruppo include le sindromi da enteropatia celiaca e da enteropatia indotta da proteine alimentari, o FPIES. Il FPIES si verifica tipicamente nei neonati e nei bambini piccoli, con sintomi gastrointestinali (vomito, diarrea, feci sanguinolente e perdita di peso) come segni di presentazione. Latte, soia e cereali sono i trigger più comuni per FPIES. I bambini in genere superano FPIES entro i 3 anni di età.
Allergie alimentari comuni nell'infanzia
Latte, soia, grano, uova, arachidi, frutta a guscio, pesce e crostacei costituiscono oltre il 90% delle allergie alimentari nei bambini. Le allergie al latte e alle uova sono di gran lunga le più comuni e di solito superano i 5 anni. Le allergie alle arachidi, alle noci, ai pesci e ai crostacei sono in genere più gravi e potenzialmente pericolose per la vita e spesso persistono nell'età adulta. Tuttavia, qualsiasi alimento può occasionalmente causare una reazione grave o pericolosa per la vita. Ad esempio, il latte e le uova comunemente non causano reazioni gravi, ma, raramente, alcuni individui sviluppano anafilassi potenzialmente letale con piccole esposizioni ad essi.
Cross-reattività e cross-contaminazione
La reattività crociata si riferisce a una persona che soffre di allergie a cibi simili all'interno di un gruppo alimentare. Ad esempio, tutti i molluschi sono strettamente correlati; se una persona è allergica a un mollusco, c'è una forte possibilità che una persona sia allergica ad altri molluschi. Lo stesso vale per alcuni tipi di noci. Ad esempio, esiste una reattività crociata tra noci e noci pecan e tra anacardi e pistacchi.
La contaminazione incrociata si riferisce a un alimento che contamina un altro alimento non correlato. Ad esempio, arachidi e frutta a guscio non sono alimenti correlati. Le arachidi sono legumi e sono legate alla famiglia dei fagioli, mentre le noci sono vere noci.Non c'è reattività crociata tra i due, ma entrambi possono essere trovati, ad esempio, in una lattina di noci miste, dove ciascuna contaminazione incrociata dell'altra. Più in generale, quando un alimento viene lavorato in uno stabilimento di produzione in cui viene elaborato anche un allergene, tale alimento può essere contaminato in modo incrociato con l'allergene, anche se l'allergene non era un ingrediente iniziale del prodotto alimentare.
Diagnosi
La diagnosi viene fatta con una cronologia appropriata di una reazione a un alimento specifico, insieme a un test positivo per l'anticorpo allergico contro quel cibo. Il test per l'anticorpo allergico può essere eseguito con esami della pelle o del sangue.
Il test del sangue, chiamato test radioallergosorbente o RAST, è spesso superiore al prick test cutaneo, ma ci sono vantaggi per entrambi. Le sfumature di quando scegliere quale test può essere discusso con il tuo allergologo e si basano su fattori nella tua storia e sui sintomi, nonché sulle risorse a disposizione del tuo medico.
Se la diagnosi di allergia alimentare è in discussione nonostante i test, un allergologo può decidere di eseguire una sfida alimentare orale per il paziente. Ciò comporta che la persona mangi quantità crescenti di cibo, nel tempo e sotto controllo medico, per vedere se si verifica una reazione allergica. Poiché esiste il rischio di anafilassi potenzialmente letale, questa procedura deve essere eseguita solo da un medico esperto nella diagnosi e nel trattamento delle malattie allergiche. Una sfida alimentare orale è uno dei modi migliori per rimuovere una diagnosi di allergia alimentare in un paziente.
Trattamento
Tratta la reazione: Se è presente una reazione grave al cibo, la persona deve cercare cure mediche immediate di emergenza. La maggior parte dei pazienti con allergie alimentari dovrebbe portare sempre con sé una forma autoiniettabile di adrenalina o adrenalina (come una Epi-pen®. Questo farmaco può essere prescritto da un medico e dovresti sapere come usare questo dispositivo prima che si verifichi una reazione allergica.
Immunoterapia orale: Questa forma di trattamento può aiutare a ridurre le reazioni allergiche gravi esponendoti a quantità molto piccole di un allergene, quindi aumentando lentamente tale esposizione nel tempo. Un nuovo prodotto di immunoterapia orale per l'allergia alle arachidi, Palforzia, è stato approvato dalla FDA nel gennaio 2020 ed è l'unico prodotto di questo tipo attualmente sul mercato. Non è una cura per l'allergia alle arachidi, ma può ridurre il rischio di gravi reazioni allergiche alle arachidi. Se scegli di utilizzare questo trattamento, dovresti comunque portare l'adrenalina in ogni momento.
Evita il cibo: Questo è il modo principale per prevenire future reazioni agli alimenti colpevoli, sebbene possa essere difficile nei casi di alimenti comuni come latte, uova, soia, grano e arachidi. Impara come evitare gli allergeni alimentari più comuni. Organizzazioni come Food Allergy Research & Education offrono aiuto e supporto a pazienti e genitori di bambini con allergie alimentari. I medici allergici possono anche offrire ulteriori informazioni e consigli sull'evitamento.
Leggi le etichette degli alimenti: Poiché l'esposizione accidentale al cibo allergico è comune, leggere le etichette sugli alimenti e porre domande sugli ingredienti nei ristoranti è importante e consigliato.
Essere preparato: I pazienti con allergie alimentari dovrebbero essere sempre preparati a riconoscere e trattare la loro reazione qualora si verificasse. Ricorda, poiché l'esposizione agli alimenti allergici è spesso accidentale, essere preparati a trattare la reazione con l'adrenalina è fondamentale. Si dovrebbe sempre cercare assistenza medica di emergenza se si verifica una reazione allergica al cibo, indipendentemente dall'uso o meno di epinefrina.
Comunica con gli altri:È importante anche la comunicazione con familiari, amici e personale scolastico sulle condizioni mediche del paziente e la conoscenza di come somministrare l'adrenalina. Si raccomanda inoltre al paziente di indossare un braccialetto di identificazione medica (come un braccialetto Medic-Alert®) che descriva le sue allergie alimentari e l'uso di epinefrina iniettabile nel caso in cui il paziente non sia in grado di comunicare durante una reazione.
- Condividere
- Flip