Come l'endometriosi può causare infertilità

Contenuto

• Capire l'endometriosi
• Come l'endometriosi provoca infertilità
• Trattamento dell'infertilità nelle donne con endometriosi

L'endometriosi è una condizione in cui il rivestimento dell'utero (endometrio) cresce al di fuori dell'utero. È un disturbo anormale e spesso doloroso che colpisce ovunque dal 6% al 10% delle donne. Ancora più preoccupante è il fatto che può portare all'infertilità nel 30-50% delle persone colpite.

La crescita eccessiva del tessuto è solo una parte del motivo per cui l'endometriosi interferisce con la fertilità. Fortunatamente, ci sono trattamenti che possono aiutare.

Capire l'endometriosi

L'endometrio è il rivestimento superficiale dell'utero il cui ruolo è quello di fornire un posto per l'impianto di un ovulo fecondato. Durante il ciclo di una donna, il rivestimento si addenserà in preparazione per un embrione. Se la gravidanza non si verifica, il rivestimento si rompe e viene versato durante le mestruazioni.

Con l'endometriosi, il rivestimento crescerà oltre l'utero. Questa crescita eccessiva di tessuto si forma principalmente nella regione pelvica sopra o intorno alle ovaie. Può anche svilupparsi meno comunemente vicino al retto, alla vagina, alle tube di Falloppio o persino nel tratto urinario o gastrointestinale. In rari casi, può formarsi nelle parti più lontane del corpo, inclusi i polmoni, le braccia o le cosce.

Anche se questa crescita eccessiva di tessuto è ben al di fuori dell'utero, è ancora governata dagli stessi cambiamenti ormonali del ciclo mestruale. In quanto tale, si addenserà, si romperà e sanguinerà. Tuttavia, a differenza del rivestimento endometriale dell'utero, questi depositi di tessuto non possono essere espulsi per via vaginale. Invece, si accumulano nel tempo e formano cisti, aderenze e tessuto cicatriziale.

I sintomi dell'endometriosi possono includere:

• Dolore pelvico generale, anche senza mestruazioni
• Periodi dolorosi
• Rapporto doloroso
• Periodi pesanti o spotting tra i cicli
• Cicli irregolari
• Minzione dolorosa e movimenti intestinali, specialmente durante il ciclo

Uno degli aspetti più angoscianti dell'endometriosi è l'aumento del rischio di infertilità. Anche le donne che non manifestano sintomi esteriori possono apprendere di avere l'endometriosi solo durante il corso di una valutazione dell'infertilità.

Tutto ciò che devi sapere sull'endometriosi

Come l'endometriosi provoca infertilità

Mentre si pensa che l'endometriosi sia coinvolta nel 30% dei casi di infertilità, non è ancora del tutto chiaro come siano collegati.

Mentre potrebbe essere giusto presumere che lo sviluppo di aderenze e cicatrici possa interferire direttamente con il concepimento, l'infertilità può provocare anche nelle donne in cui non vi è alcuna ostruzione evidente.

Cause note e sospette

• La crescita eccessiva del tessuto intorno alle ovaie può impedire a un uovo di entrare nelle tube di Falloppio.
• La crescita eccessiva dell'endometrio nell'ovaio può impedire l'ovulazione.
• L'endometriosi può formarsi all'interno delle tube di Falloppio, impedendo l'incontro tra uovo e sperma.
• La ricerca suggerisce che le donne con endometriosi hanno bassi livelli di gonadotropina corionica umana (hCG), un ormone vitale per mantenere la gravidanza.
• Le cisti endometriali producono sostanze chimiche e altre sostanze che sono fortemente legate a una minore densità di follicoli ovarici da cui vengono rilasciate le uova mature.

Anche dal punto di vista del tentativo di concepire, l'endometriosi può rendere il rapporto sessuale doloroso, se non insopportabile, in alcune donne. Inoltre, il dolore tende a peggiorare solo durante l'ovulazione.

Trattamento dell'infertilità nelle donne con endometriosi

Il trattamento dell'infertilità nelle donne con endometriosi comporta tipicamente la rimozione di tessuti che interferiscono con il concepimento, l'uso di tecniche di riproduzione assistita tradizionali o entrambi.

Opzioni di trattamento comuni

• Chirurgia laparoscopica può essere utilizzato per rimuovere la crescita eccessiva dell'endometrio mantenendo la funzione ovarica. Questa non è una "cura" di per sé, poiché l'endometriosi può ripresentarsi in seguito. Tuttavia, alcune donne sperimenteranno una maggiore fertilità fino a nove mesi dopo l'intervento.
• Fecondazione in vitro (IVF) può essere un'opzione per alcune donne senza la necessità di sottoporsi a chirurgia laparoscopica. Per altri, può essere utilizzato in combinazione con la chirurgia.
• Impianto intrauterino (IUI), insieme ai farmaci per la fertilità, può anche essere considerata un'opzione per le donne con endometriosi da lieve a moderata.

Se il rapporto doloroso è un ostacolo significativo al concepimento, la rimozione chirurgica della crescita eccessiva dei tessuti fornirà quasi certamente sollievo.

Le percentuali di successo variano e dipendono in gran parte da quanto è progredita la malattia. Le donne con endometriosi da lieve a moderata tendono ad avere un maggiore successo dopo l'intervento chirurgico rispetto a quelle con malattia avanzata.

Se la chirurgia si rivela infruttuosa in entrambi i casi, la fecondazione in vitro rimane un'opzione forte.

Una parola da Verywell

Se hai l'endometriosi, è meglio farlo valutare se tu e il tuo partner avete intenzione di concepire. D'altra parte, se hai problemi di infertilità e non ti è stata diagnosticata, discuti l'opzione di avere una valutazione laparoscopica con il tuo ginecologo o specialista della fertilità. La nostra guida alla discussione del medico di seguito può aiutarti a iniziare quella conversazione.

È importante ricordare che non tutte le donne con endometriosi avranno problemi a concepire. Se e quando rimani incinta, l'endometriosi generalmente non influirà sulla gravidanza. Infatti, i cambiamenti ormonali causati dalla gravidanza possono spesso ridurre i sintomi e la progressione della malattia, anche se temporaneamente.

Endometriosis Doctor Discussion Guide

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