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Il virus Epstein-Barr (EBV) è un membro della famiglia dell'herpesvirus e uno dei virus umani più comuni. È stato a lungo provvisoriamente collegato alla sindrome da stanchezza cronica (ME / CFS), con alcuni ricercatori che affermano che è un importante fattore causale mentre altri dicono che non è affatto coinvolto con questa malattia.Chi crede che sia connesso parla spesso di riattivazione. Tutti gli herpesvirus rimangono nel tuo sistema per sempre, ma generalmente rimangono dormienti per la maggior parte del tempo.Quando diventano attive, le cellule specializzate del sistema immunitario, comprese le cellule B e T, in genere non hanno problemi a respingerle di nuovo.
La maggior parte delle persone non è nemmeno consapevole che questo processo sia in corso. Questo perché le cellule B e T, in un sistema immunitario sano, ricordano il virus e possono assemblare rapidamente un esercito di anticorpi per tenerlo sotto controllo.
Come ti proteggono i linfocitiSe il sistema immunitario non funziona correttamente, tuttavia, potrebbe teoricamente consentire al virus di prendere piede a livelli che ancora una volta ti fanno ammalare. Quando ciò accade, si chiama riattivazione.
Prova di riattivazione
Abbiamo alcune prove a sostegno dell'ipotesi di riattivazione dell'EBV in alcuni casi di ME / CFS. La ricerca pubblicata nel 2014 conferma questa ipotesi.
In questo studio, gli scienziati hanno trovato prove che le cellule B e T di molte persone con questa malattia non erano in grado di ricordare l'EBV, il che significa che un virus riattivato sarebbe più in grado di prosperare, riprodursi e causare sintomi.
I ricercatori hanno scoperto questa memoria cellulare alterata nel sistema immunitario del 76% degli oltre 400 partecipanti allo studio. È una percentuale impressionante.
Oltre a mostrare cosa può causare e sostenere alcuni casi di ME / CFS, i ricercatori dicono che questo lavoro potrebbe portare a un marker diagnostico a lungo ricercato. (Attualmente, non abbiamo test oggettivi per diagnosticare la ME / CFS, quindi rimane una diagnosi di esclusione.)
Ulteriori informazioni sul virus Epstein-Barr
EBV è un brutto bug. È meglio conosciuto per causare la mononucleosi infettiva, che è spesso chiamata mono o "malattia del bacio". I sintomi del mono includono:
- Grave stanchezza
- Gola infiammata
- Mal di testa
- Febbre
- Dolori muscolari
- Linfonodi ingrossati
- Sensibilità alla luce
- Fiato corto
È noto che il recupero da mono richiede molto tempo e le recidive sono contrassegnate da estrema stanchezza.
Alcuni ricercatori credono da tempo che non sia una coincidenza che anche questi siano sintomi della ME / CFS, tuttavia, una grande parte della popolazione porta l'EBV nei loro corpi e solo un piccolo numero di queste persone sviluppa la ME / CFS. Ciò ha confuso i tentativi di spiegare come l'EBV potrebbe contribuire alla malattia.
Questo studio sembra superare questo problema, tuttavia, fornendo una risposta a questa domanda. Tuttavia, non risponde alle domande sul motivo per cui il sistema immunitario di alcune persone sembra essere cieco di fronte a questo particolare virus. Questo è un argomento per la ricerca futura, così come trovare un modo per riparare la cecità.
Precedenti studi EBV
Altri studi hanno dimostrato che un numero significativo di casi di ME / CFS giovanile arriva presto sulla scia del mono, e molti adolescenti che i medici ritengono non recuperati da mono soddisfano i criteri diagnostici di ME / CFS. Sembra che più l'EBV colpisce, più è probabile che causi una malattia prolungata.
Oltre al mono, l'EBV è collegato a certi tipi di cancro, il che potrebbe spiegare la maggiore incidenza di malattie e morte correlate al cancro che alcuni esperti di ME / CFS riferiscono di aver osservato. L'EBV può anche svolgere un ruolo nella sclerosi multipla. Alcune ricerche suggeriscono anche che può imitare la leucemia acuta.
Niente di tutto questo è conclusivo, però. Abbiamo ancora molta strada da fare quando si tratta di EBV o di qualsiasi virus come potenziale causa di ME / CFS.
Una parola da Verywell
Con questa nuova scoperta della memoria cellulare alterata, potremmo aver colmato una significativa lacuna nella conoscenza di come l'EBV potrebbe innescare la ME / CFS e contribuire ai sintomi in corso.
Sebbene sia necessario più lavoro per verificare questo studio, potrebbe spingere più medici a prescrivere farmaci antivirali (come valaciclovir o valganciclovir) per i pazienti ME / CFS con alti livelli di EBV.
Guida alla discussione del medico sulla sindrome da stanchezza cronica
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