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Che ruolo gioca lo stress nello sviluppo della malattia infiammatoria intestinale (IBD)? Queste malattie potrebbero essere parzialmente psicosomatiche ("nella tua testa")? Lo stress causa l'IBD?Se soffri di IBD, potresti aver avuto qualcuno che ti ha detto che dovresti "rilassarti" o che dovresti imparare a gestire lo stress. Forse qualcuno ti ha persino detto che il tuo stress era una causa diretta della tua IBD. Questo perché, in passato, era opinione diffusa che ci fosse una componente psicologica nell'IBD. Tuttavia, ora sappiamo che non è così. La gestione dello stress gioca un ruolo importante per chiunque soffra di stress (che riguarda quasi tutti) ed è vitale per le persone con IBD. È importante notare, tuttavia, che lo stress non è una causa diretta di IBD.
Ricerca più vecchia
Studi precedenti che hanno dimostrato che stress e problemi psicologici hanno svolto un ruolo nello sviluppo di IBD sono rimasti non confermati. Questi studi non sono stati replicati in tempi più recenti. Sebbene la comunità medica ora riconosca che lo stress non causa l'IBD, quei primi studi sono rimasti nella mente del pubblico in generale e persino di alcuni operatori sanitari. Di conseguenza, molte persone credono ancora alla falsa connessione IBD / stress.
In realtà, l'IBD ha una componente fisica che comporta danni significativi allo strato mucoso (nella colite ulcerosa) o all'intera parete (nella malattia di Crohn) del tratto intestinale. Non è realistico accettare che un danno così esteso - la formazione di ulcere e granulomi - possa essere causato da stress psicologico.
Il ruolo dello stress
Dopo aver fatto la distinzione che lo stress oi problemi psicologici non causano l'IBD, è importante riconoscere il ruolo dello stress nell'IBD. Avere una malattia cronica (come IBD, diabete, artrite o fibromialgia) porta una quantità significativa di stress e pressione. Nessuno è felice quando non si sente bene e, in caso di malattia cronica, le persone potrebbero non sentirsi bene per la maggior parte del tempo. I sintomi non si attenueranno in pochi giorni o una settimana come con una malattia acuta come l'influenza. I sintomi aumenteranno e diminuiranno per il resto della vita della persona e ciò causa un notevole stress fisico ed emotivo.
Questo stress può manifestarsi in vari modi come irritabilità, depressione o attacchi di panico. La stessa IBD causa stress e, a sua volta, lo stress causa problemi psicologici. I problemi psicologici poi esacerbano l'IBD, creando un circolo vizioso. Lo stress non ha causato l'IBD. Tuttavia, peggiorerà l'IBD o qualsiasi malattia.
Quale è venuto prima: IBD o stress?
È facile capire perché i primi ricercatori hanno ipotizzato che l'IBD fosse psicosomatica: molti dei pazienti con IBD che hanno visto hanno mostrato segni di grave stress o altri problemi emotivi o psicologici. Ma quei segni potrebbero derivare dal dolore costante, dalla diarrea, dal sanguinamento e dallo stigma sociale che i pazienti hanno subito a causa della loro IBD.
In breve, stress o problemi emotivi o psicologici non causano IBD. Tuttavia, questi problemi possono peggiorare l'IBD.