Contenuto
- Benefici fisici nel cervello
- Migliore funzionamento dell'insulina nel cervello e migliori punteggi cognitivi
- Migliore cognizione nelle persone con diagnosi di lieve compromissione cognitiva
- Tutto il cioccolato aiuterà il tuo cervello?
Benefici fisici nel cervello
Alcuni studi hanno dimostrato che il cacao, ingrediente principale del cioccolato, migliora la salute effettiva del cervello. Ad esempio, i test di risonanza magnetica hanno mostrato un aumento del funzionamento nell'area dell'ippocampo, un'area tipicamente colpita nella malattia di Alzheimer precoce, con alti livelli di consumo di cacao.
Un altro studio sul consumo di cioccolata calda ha dimostrato un aumento dei punteggi cognitivi per i partecipanti che hanno bevuto cioccolata calda due volte al giorno. Le persone coinvolte in questo studio non avevano demenza e avevano più di 65 anni.
Migliore funzionamento dell'insulina nel cervello e migliori punteggi cognitivi
Un altro recente studio di ricerca ha concluso che i flavanoli del cacao possono ridurre gli effetti dell'invecchiamento nel cervello migliorando il funzionamento dell'insulina nel cervello. Ai partecipanti a questo studio è stata somministrata una bevanda al cacao al giorno per otto settimane e hanno somministrato il Trail Making Test, il test di fluidità verbale e il Mini-Mental Status Exam. La metà dei partecipanti ha ricevuto bevande al cacao con un alto livello di flavanoli; l'altra metà ha ricevuto bevande di basso livello. I partecipanti che hanno bevuto le bevande al cacao di alto livello hanno avuto maggiori miglioramenti nei loro punteggi nei test cognitivi rispetto a quelli con la bevanda al cacao di basso livello. Anche il funzionamento dell'insulina è migliorato in modo significativo nel gruppo ad alto livello di flavanolo del cacao.
La ricerca ha dimostrato che il funzionamento alterato dell'insulina nel cervello è stato correlato con lo sviluppo del declino cognitivo. Per questo motivo, alcuni scienziati si riferiscono all'Alzheimer come diabete di tipo 3.
Migliore cognizione nelle persone con diagnosi di lieve compromissione cognitiva
I ricercatori hanno condotto uno studio pubblicato nel 2012 con partecipanti che presentavano un lieve deterioramento cognitivo (MCI). L'MCI spesso, ma non sempre, progredisce verso la malattia di Alzheimer. I partecipanti coinvolti sono stati assegnati a bere bevande al cacao contenenti livelli alti, medi o bassi di flavanoli di cacao per otto settimane. I risultati hanno mostrato che coloro che hanno consumato i livelli più elevati di flavanoli del cacao hanno ottenuto risultati significativamente migliori nei test cognitivi alla fine dello studio.
Tutto il cioccolato aiuterà il tuo cervello?
È importante notare che, sfortunatamente, la tipica barretta di cioccolato al latte non è ciò che viene testato qui. La maggior parte dei ricercatori scientifici utilizza cacao in polvere meno trasformato perché il cacao non trasformato contiene un livello più elevato di flavanoli. I flavanoli fungono da antiossidanti e invertono alcuni dei danni arrecati alle cellule nel tempo.Il cioccolato più sano sembra essere il cioccolato meno elaborato (e quindi più amaro).