Contenuto
L'unico modo per diagnosticare il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) è con un test HIV. Ci sono una varietà di tali test, alcuni che utilizzano campioni di sangue, altri che usano la saliva o l'urina. Il test si svolge in genere in un punto di cura (uno studio medico, un ospedale, una clinica o persino una farmacia, ad esempio). Esistono anche test che possono essere eseguiti a casa (simili ai test di gravidanza domiciliari). Alcuni test HIV cercano la presenza del virus stesso e altri si basano sulla presenza di anticorpi contro il virus creati dal sistema immunitario.Nella maggior parte dei casi, come o dove una persona viene testata per l'HIV è meno importante del periodo di test. Per qualcuno che è stato infettato dall'HIV, la diagnosi precoce è fondamentale. Può fare la differenza tra vivere una vita lunga e altrimenti sana grazie a farmaci antiretrovirali altamente efficaci per l'HIV e soccombere alla grave malattia.
L'importanza del test
I sintomi iniziali dell'HIV assomigliano così a quelli di infezioni virali più innocue che, a meno che non sappiano di essere stati esposti al virus (assumendo comportamenti a rischio, ad esempio), la maggior parte delle persone non sospetta l'infezione da HIV.
Una volta che i primi sintomi si risolvono, il virus va in una lunga remissione durante la quale distrugge silenziosamente le cellule del sistema immunitario. È solo quando questo processo è durato abbastanza a lungo (in genere da otto a 10 anni) che iniziano a manifestarsi i segni di un'immunità compromessa. Questa è la fase avanzata dell'infezione nota come malattia da immunodeficienza acquisita (AIDS).
A questo punto, è improbabile che il trattamento sia efficace, motivo per cui le organizzazioni di salute pubblica come i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno linee guida specifiche per il test dell'HIV basate su fattori come età, sesso e stile di vita.
Linee guida per il test dell'HIV CDC
- Tutti i ragazzi dai 13 ai 64 anni: Sottoponiti al test per l'HIV almeno una volta come parte dell'assistenza sanitaria di routine
- Persone con fattori di rischio per l'esposizione all'HIV: Sottoponiti al test più frequentemente, almeno una volta all'anno, nella maggior parte dei casi
- Gay, bisessuali e altri uomini che fanno sesso con uomini (MSM): Sottoponiti al test almeno una volta all'anno
- MSM sessualmente attivi a maggior rischio di infezione: Fai il test ancora più spesso, ad esempio una volta ogni tre o sei mesi
Inoltre, poiché il virus dell'immunodeficienza umana può essere trasmesso a un nascituro, la US Preventive Services Task Force raccomanda che i medici effettuino uno screening per l'infezione da HIV in tutte le donne incinte, comprese quelle che si presentano durante il travaglio o al parto il cui stato di HIV è sconosciuto. . "
Tipi di test HIV
La maggior parte dei test HIV disponibili sono relativamente accurati, sebbene i test point-of-care tendano ad essere più affidabili dei test domiciliari, poiché questi di solito utilizzano un campione di sangue e sono condotti da medici qualificati, riducendo la probabilità di errore.
Esistono anche metodi diretti e indiretti per rilevare l'HIV:
- Test diretto rileva gli antigeni (proteine sulla superficie del virus) o l'RNA (il materiale genetico del virus)
- Test indiretti schermi per gli anticorpi-proteine prodotti dal sistema immunitario in risposta al virus
| Opzioni del test HIV | ||||
|---|---|---|---|---|
| Opzione | Metodo | A cosa serve | Aspetta i risultati | Buono a sapersi |
| Test rapidi point-of-care | Puntura delle dita, tampone orale delle gengive o campione di urina | Antigene e anticorpi dell'HIV | Circa 20 minuti | Il più accurato di questi utilizza un campione di sangue, la combinazione di test HIV Ag / Ab |
| Test standard point-of-care | Campione di sangue | Anticorpi anti-HIV | Da cinque a dieci giorni | Conosciuto anche come HIV ELISA; ora meno comune della combinazione test HIV Ag / Ab |
| Test rapidi a casa | Saliva | Anticorpi anti-HIV | Circa 20 minuti | Più privato, ma meno accurato dei test point-of-care |
| Kit per la raccolta domestica | Goccia di sangue trasferita su una scheda di prova e inviata a un laboratorio | Anticorpi anti-HIV | Circa il giorno lavorativo successivo al ricevimento da parte del laboratorio | Può essere difficile ottenere un campione di sangue da soli |
| Test dell'acido nucleico (NAT) | Campione di sangue | HIV RNA (materiale genetico) | Un paio di giorni | Costoso; può rilevare l'HIV prima di altri tipi di test; talvolta utilizzato per lo screening del sangue donato o dei neonati |
Ad eccezione del NAT, un risultato positivo di un test HIV è considerato preliminare positivo, il che significa che sarà necessario un secondo test per confermare la diagnosi.
Una parola da Verywell
Essere testati per l'HIV è niente di meno che stressante, ma è assolutamente necessario. Se i tuoi risultati sono negativi, puoi andare avanti con una migliore comprensione di come rimanere in quel modo. Se sei positivo, puoi iniziare la terapia contro l'HIV che ti permetterà di vivere una vita lunga, sana e produttiva.
- Condividere
- Flip
- Testo