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Cos'è il diabete mellito?
Il diabete, o diabete mellito, è un disturbo in cui il corpo non può utilizzare correttamente il glucosio come fonte di energia. Nel diabete di tipo 1, il corpo non produce una quantità sufficiente di insulina ormonale, che consente al corpo di utilizzare correttamente il glucosio. Diabete di tipo 1 si sviluppa quando le cellule beta produttrici di insulina nel pancreas vengono distrutte a causa di un processo autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo distrugge erroneamente i propri organi o tessuti. Persone con diabete di tipo 1ha bisogno di colpi di insulina giornalieri. Questa è la forma più diffusa di diabete nei bambini e nei giovani adulti. Nel diabete di tipo 2, il pancreas produce abbastanza insulina ma il corpo non può utilizzarla in modo efficace, denominata insulino-resistenza. A poco a poco, la produzione di insulina rallenta, come nel caso di diabete di tipo 1. In precedenza inaudito nei bambini e negli adolescenti, diabete di tipo 2 viene ora diagnosticato più spesso nei giovani, cosa che molti esperti di salute pubblica attribuiscono alla crescente ondata di obesità infantile.
Sintomi
Mal di testa
Aumento della sete
Minzione frequente
Aumento dell'appetito
Perdita di peso
Visione offuscata
Fatica
Bocca asciutta
Nota: Anche se il diabete di tipo 1 può richiedere anni per svilupparsi, l'insorgenza dei sintomi è abbastanza rapida e improvvisa. Una persona con diabete di tipo 1 non diagnosticata e non trattata può entrare in un coma diabetico potenzialmente letale (chetoacidosi). Sintomi di diabete di tipo 2 sono gli stessi dei sintomi di diabete di tipo 1, ma a differenza diabete di tipo 1, i sintomi tendono a svilupparsi lentamente e gradualmente.
Diagnosi
Una diagnosi viene tipicamente effettuata con un test della glicemia, misurando i livelli di zucchero nel sangue. In una condizione chiamata prediabete, il livello di zucchero nel sangue a digiuno è elevato ma non a un livello tale da costituire il diabete. Si dice che le persone che hanno ripetuto test che mostrano livelli elevati di glucosio a digiuno abbiano il prediabete, una condizione che aumenta il rischio di sviluppare il diabete in piena regola.
Quando chiamare aiuto
Se tuo figlio sviluppa uno dei sintomi di cui sopra, consulta immediatamente un pediatra.
Trattamento
Diabete di tipo 1:
Iniezioni giornaliere di insulina
Cambiamenti nello stile di vita, inclusi dieta ed esercizio fisico
Controlli frequenti della glicemia per monitorare i livelli di glucosio nel sangue
A seconda di quanto è progredito, diabete di tipo 2 è trattato con:
Cambiamenti nello stile di vita, inclusi dieta ed esercizio fisico
Test regolari della glicemia
Farmaco orale
Iniezioni di insulina
Gli esami fisici regolari sono fondamentali per le persone con entrambi i tipi di diabete per monitorare e trattare eventuali complicanze derivanti, come problemi agli occhi, malattie renali, malattie cardiovascolari e neuropatie (danni ai nervi).