Contenuto
- Ansia come segnale di avvertimento precoce
- Tipi di disturbi d'ansia legati al Parkinson
- Ansia e ricerca sul Parkinson
Quando pensi al morbo di Parkinson, possono venire in mente sintomi motori, come tremori, instabilità e congelamento occasionale. Ma chiedi agli psichiatri cosa pensano quando considerano il Parkinson e sentirai parlare di depressione e ansia.
Sebbene più di 3 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrano di ansia o depressione, la maggior parte di loro non finirà con il morbo di Parkinson. Detto questo, potrebbe sorprenderti apprendere che il 40% dei pazienti con Parkinson soffre di disturbi d'ansia, molto prima della diagnosi o dopo aver contratto il Parkinson. Un disturbo d'ansia potrebbe essere un indicatore del Parkinson tanto quanto le mani tremanti e un'andatura instabile?
Ansia come segnale di avvertimento precoce
Può darsi che i disturbi d'ansia diagnosticati fino a due decenni prima della malattia di Parkinson possano essere un presagio della malattia, afferma Gregory Pontone, M.D., direttore della Johns Hopkins Movement Disorders Psychiatry Clinic. Il morbo di Parkinson, come il morbo di Alzheimer, ha quello che gli esperti chiamano un approccio lungo, dice, e l'ansia può far parte di questo lungo approccio.
Una teoria è che l'ansia che precede il Parkinson derivi dagli stessi cambiamenti di fondo nella chimica e nei circuiti del cervello. Altri credono che la malattia di Parkinson e l'ansia condividano un fattore di rischio genetico comune. In ogni caso, dare un'occhiata più da vicino al collegamento può aiutare i medici a comprendere le cause del Parkinson e a curare i pazienti con la malattia.
Tipi di disturbi d'ansia legati al Parkinson
La ricerca mostra che fino al 40% dei malati di Parkinson soffre di ansia. Questo è maggiore del tasso nelle persone della stessa età che non hanno il Parkinson. Quell'ansia può assumere diverse forme:
Attacchi di panico: Questi sono episodi di sofferenza fisica ed emotiva: potresti avere la sensazione di non riuscire a respirare o di avere un infarto. Un attacco di panico può durare da pochi minuti a un'ora o più.
Disturbo d'ansia generalizzato: Questa forma è caratterizzata da una sensazione generale di nervosismo, ansia, preoccupazione e paura che è sproporzionata rispetto a ciò che sta realmente accadendo in un dato momento. Potresti avvertire sintomi fisici, come nausea, difficoltà respiratorie, sudorazione, tremori e la sensazione che il tuo cuore stia accelerando.
Disturbo d'ansia sociale: Chiamato anche evitamento sociale, questo tipo implica un senso di paura o imbarazzo - in questo caso, a causa dei sintomi del Parkinson - che ti impedisce di impegnarti in normali situazioni sociali.
Ansia associata alle fluttuazioni: Questa forma di ansia è specifica per il trattamento del morbo di Parkinson, afferma Pontone. La levodopa, un farmaco che aumenta la dopamina (una sostanza chimica del cervello che aiuta a regolare il movimento) e allevia i sintomi del Parkinson, può causare cali e picchi di ansia mentre il tuo corpo metabolizza il farmaco. Questo aumento e diminuzione può provocare sentimenti di preoccupazione e disagio psicologico, nonché sintomi fisici, come irrequietezza e agitazione.
Ansia anticipatrice: Questa è una preoccupazione fuori dal comune per un evento imminente, ad esempio un viaggio o una riunione. Le tue preoccupazioni sono sproporzionate rispetto all'evento reale e temi che accada il peggio.
Ansia e ricerca sul Parkinson
Cosa significa questa scoperta per il futuro della diagnosi o del trattamento del Parkinson? La ricerca in corso è convincente, afferma Pontone. "Parte di ciò che stiamo facendo è esaminare i disturbi d'ansia che si verificano molto prima dell'inizio del Parkinson per vedere se ci sono caratteristiche che possono differenziare tale ansia o prevedere un aumento del rischio di malattia di Parkinson".
Nel frattempo, poiché esiste un legame stabilito tra ansia e malattia di Parkinson, i pazienti e le loro famiglie dovrebbero essere in anticipo con i loro medici sui sintomi dell'ansia. La terapia comportamentale e i farmaci, ad esempio farmaci anti-ansia o antidepressivi, possono trattare efficacemente i disturbi d'ansia. Non c'è bisogno che nessuno soffra in silenzio.