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Le persone con asma persistente generalmente usano due tipi di farmaci per curare la loro malattia e sintomi. Il primo tipo è un broncodilatatore a rapido sollievo, che di solito viene utilizzato per aiutare a fermare un attacco d'asma che è già iniziato. Il secondo tipo è un corticosteroide, che viene utilizzato per aiutare a controllare e prevenire gli attacchi di asma.Il primo tipo di medicinale utilizzato per il rapido sollievo dei sintomi acuti causati da un attacco d'asma è un medicinale per inalazione, come un beta-agonista o un broncodilatatore a breve durata d'azione, come l'albuterolo, che rilassa i muscoli tesi intorno alle vie aeree.
Il secondo tipo di medicinale utilizzato per il controllo a lungo termine dell'asma è un corticosteroide per via inalatoria, che è un trattamento medico steroideo standard. Questo medicinale funziona in modo simile al cortisolo, un ormone prodotto nel corpo umano dalle ghiandole surrenali.
I corticosteroidi riducono l'infiammazione delle vie aeree per aiutare a prevenire i sintomi e gli attacchi di asma. I corticosteroidi sono spesso indicati con il nome abbreviato di "steroidi" e non devono essere confusi con i farmaci abusati da alcuni atleti, che sono un tipo diverso di composto che spesso coinvolge gli ormoni maschili sintetici.
Gli effetti collaterali degli steroidi possono essere una preoccupazione
Poiché i corticosteroidi vengono utilizzati a lungo termine, gli effetti collaterali di questo tipo di medicinale possono essere fonte di preoccupazione. Alcuni effetti collaterali che possono derivare dall'uso di questo tipo di steroide includono quanto segue:
- Infezioni fungine. Il mughetto, un'infezione fungina della bocca, è l'effetto indesiderato più comune dei corticosteroidi inalatori. Il mughetto può essere facilmente trattato e persino prevenuto sciacquando la bocca dopo l'inalazione del farmaco o, talvolta, cambiando la tecnica di inalazione. Chiedi consiglio al tuo medico. I corticosteroidi per via inalatoria non causano infezioni fungine nei polmoni.
- Raucedine. Alcune persone scoprono che le loro voci diventano roca o rauca quando usano un corticosteroide inalatorio. Di solito, questo può essere risolto chiedendo al medico di abbassare la dose, ma se la raucedine persiste, il trattamento può essere interrotto. La raucedine è più comune con gli inalatori di polvere secca che con gli inalatori HFA. Questo problema può essere ulteriormente ridotto con l'uso di un dispositivo distanziatore (con inalatori HFA), che fornisce un flusso più fluido del farmaco nei polmoni, invece di depositarsi sulle corde vocali - che è la causa della raucedine.
- Lividi. Possono verificarsi lividi occasionali dall'uso di corticosteroidi inalatori, ma di regola, gli effetti collaterali in tutto il corpo di tali farmaci sono molto inferiori rispetto a quelli degli steroidi presi in forma di pillola.
Altri effetti collaterali degli steroidi sistemici possono includere nervosismo, nausea, battito cardiaco accelerato, perdita o aumento dell'appetito. Di solito possono essere risolti chiedendo al medico di modificare la dose o prescrivere un diverso medicinale per l'asma.
Con dosaggi adeguati e l'uso del tipo appropriato di medicinale a base di corticosteroidi per via inalatoria, gli effetti collaterali possono essere ridotti al minimo. Questa è attualmente la migliore opzione di trattamento per una persona con asma persistente.
Non ci sono prove scientifiche per dimostrare che trattamenti alternativi come erbe e integratori siano efficaci nel trattamento dell'asma. In effetti, alcune di queste alternative possono persino interagire con farmaci per l'asma prescritti o scatenare allergie, che possono portare a un attacco d'asma. Prima di assumere qualsiasi rimedio a base di erbe o integratori alimentari, un asmatico dovrebbe assicurarsi di consultare prima il proprio medico.