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Dopo la diagnosi e il trattamento efficace del cancro al colon, è del tutto normale essere bombardati da pensieri di recidiva. A volte, ogni fitta, movimento intestinale irregolare o scossa di dolore può servire come promemoria della malattia e della sua possibile ricomparsa.Il rischio di recidiva dipende da molti fattori, come lo stadio e il grado del cancro al colon e il trattamento ricevuto. Pensare alla recidiva del cancro al colon e ossessionarlo sono due cose diverse. Assicurati che il tuo comportamento coscienzioso non entri nel territorio ossessivo apprendendo i fatti sulla ricorrenza.
Tipi di ricorrenza
Sebbene il successo del trattamento del cancro al colon possa eliminare tutte le tracce della malattia, non ci sono garanzie che i risultati saranno duraturi. Quando i tuoi test mostrano una completa assenza di cellule tumorali dopo il trattamento, si dice che sei in remissione. La remissione è un termine usato per descrivere l'assenza di cellule cancerose rilevabili nel tuo corpo, che le persone ritengono che sia una "cura".
Quando il cancro si ripresenta, c'è la possibilità che non sia mai stato completamente rimosso o che si sia già diffuso in siti distanti e che altri non siano stati rilevati nei test di screening come una scansione PET. Quando ciò accade, il modello di recidiva del cancro può essere descritto in tre modi:
- Locale, ovvero dove si trovava il colon dove si trovava il cancro iniziale
- Regionale, cioè nei linfonodi vicini al tumore originale
- Distante, ovvero quando il cancro ha viaggiato in un sito distante (noto anche come metastasi)
Statistiche di sopravvivenza
Ecco la cosa da ricordare sulle statistiche sul cancro e sulla sopravvivenza: la maggior parte dei numeri non tiene conto dei fattori variabili, come le modalità di trattamento o lo stadio del cancro, che influiscono sul tasso di sopravvivenza.
Negli ultimi anni, i ricercatori hanno esaminato più da vicino come lo stadio del cancro influisce sui tassi di recidiva. Quello che hanno scoperto, non a caso, è che più avanzato è il cancro iniziale, maggiore è il rischio di ricaduta.
Uno studio dello Sloan-Kettering Cancer Center ha riportato che, tra 1.320 persone con cancro al colon metastatico, 243 (18%) hanno avuto recidive. I fattori di recidiva includevano la posizione del tumore primario, il numero di linfonodi interessati e l'età della persona.
A ulteriore supporto di queste scoperte sono le analisi statistiche sui tassi di sopravvivenza a cinque anni tra le persone con cancro al colon. Secondo l'American Cancer Society, la percentuale di persone per cui è probabile sopravvivere almeno cinque anni dopo la diagnosi sono i seguenti:
- Localizzato: 89%
- Regionale: 71%
- Distante: 15%
Ma prendi nota: gli attuali tassi di sopravvivenza a cinque anni per stadio del cancro del colon sono, almeno, cinque anni indietro rispetto alle tendenze e ai trattamenti attuali in oncologia. I dati sono raccolti nel tempo e sono nel migliore dei casi storici; prendeteli con una granella di sale.
Sintomi
Dopo il trattamento del cancro, il medico suggerirà frequenti test di screening per prevenire il ripetersi. Conosci il tuo corpo meglio di chiunque altro. Se noti che qualcosa non va o è insolito, informi il medico. Alcuni segni da tenere d'occhio includono:
- Un cambiamento nelle abitudini intestinali, come diarrea, costipazione o restringimento delle feci, che dura per più di pochi giorni
- Una sensazione che devi avere un movimento intestinale che non viene alleviato in questo modo
- Sanguinamento rettale
- Feci scure o sangue nelle feci
- Crampi o dolore addominale (pancia)
- Debolezza e affaticamento
- Perdita di peso non intenzionale
Dopo essere stato trattato con successo per il cancro, gli appuntamenti di follow-up possono essere frequenti quanto ogni tre mesi. Questo perché dal 60 all'80% delle recidive del cancro del colon-retto si sviluppano entro due anni dalla neoplasia primaria.
Trattamento
Le opzioni di trattamento disponibili dipendono dal tipo di recidiva (locale, regionale o distante). Se la recidiva del cancro è localizzata, il medico può suggerire una resezione chirurgica, che include la rimozione della porzione dell'intestino che contiene il cancro.
Se il cancro è a distanza o metastatico, il medico può suggerire un intervento chirurgico ai siti metastatici insieme a radioterapia e chemioterapia. Il tuo chirurgo e oncologo lavorerà con te per presentare le migliori opzioni di trattamento in base allo stadio del tuo cancro, alla tua salute personale e ai fattori di rischio.
Secondo uno studio del Annali di trattamento chirurgico e ricerca, il fegato era il sito più comune di recidiva precoce (40,5%), mentre i siti più comuni di recidiva successiva erano i polmoni (32,8%) o locali (28,1%).
Affrontare
La paura delle recidive è una forte motivazione per molti sopravvissuti al cancro del colon. Può stimolare cambiamenti nello stile di vita e nella dieta, scelte salutari e test di screening regolari, come una colonscopia o una colonscopia virtuale. Tuttavia, questa paura può diventare paralitica e controllare ogni tuo pensiero se lo lasci.
Per quanto possa sembrare difficile, ci sono cose che puoi fare per affrontare meglio:
- Parla con una persona cara (non tenere le cose imbottigliate!)
- Pianifica e mantieni gli esami e gli appuntamenti di routine
- Ottieni supporto da sopravvissuti come te
- Trova un consulente esperto in sopravvivenza al cancro
- Tieniti aggiornato sugli studi e sulle opzioni di trattamento in continua evoluzione
- Fai scelte positive sulla tua salute generale, non solo su quelle associate al cancro
- Prendi la vita un giorno alla volta
Ora è il momento di abbracciare un cambiamento positivo nella tua salute e nel tuo benessere. Anche se non puoi prevedere le possibilità che il cancro al colon si ripresenti, puoi prendere il controllo della tua vita migliorando la tua dieta, esercitandoti regolarmente e facendo buone scelte di salute.