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Il collagene è una proteina strutturale presente nei tessuti connettivi di tutto il corpo, inclusi pelle, ossa, tendini e legamenti. La sua funzione principale è aiutare i tessuti a resistere allo stretching. Invecchiando, il nostro corpo produce meno collagene. Alcune persone tentano di ripristinare il collagene assumendo un integratore di collagene.I ricercatori hanno studiato gli effetti dell'integrazione di collagene sull'invecchiamento della pelle, sulla densità ossea, sulla salute delle articolazioni e su altri fattori. Sebbene i risultati siano promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno se l'integrazione sia efficace o meno.
Benefici alla salute
Nonostante le affermazioni secondo cui gli integratori di collagene possono rassodare la pelle, combattere i danni legati all'età, migliorare la salute delle ossa e fornire altri benefici, pochi studi indipendenti rigorosi hanno testato gli effetti di questi integratori.
Molti studi che esaminano i benefici degli integratori di collagene sono piccoli o di portata limitata. Inoltre, gran parte della ricerca è finanziata da grandi aziende fornitrici di collagene che possono servire a trarre vantaggio da risultati positivi.
Ecco alcuni risultati della ricerca disponibile.
Pelle
Il collagene costituisce il 75% del peso secco della tua pelle. Con l'età, lo strato interno della pelle perde collagene e diventa meno elastico e più vulnerabile ai danni.
In uno studio del 2015, gli scienziati hanno valutato se l'integrazione potrebbe migliorare la densità di collagene del tessuto cutaneo in un laboratorio. I loro risultati hanno suggerito che gli integratori potrebbero migliorare sia l'idratazione della pelle che la rete di collagene dermico con il potenziale per migliorare i segni dell'invecchiamento cutaneo.
Altri studi hanno studiato l'elasticità della pelle, che inizia a diminuire nei nostri 20 anni. In uno studio del 2014 in Farmacologia e fisiologia della pelle, ad esempio, le donne di età compresa tra 35 e 55 anni hanno assunto uno specifico integratore di collagene o un placebo una volta al giorno per otto settimane. Alla fine dello studio, coloro che hanno assunto il collagene hanno migliorato l'elasticità della pelle rispetto a coloro che hanno assunto il placebo.
Uno studio del 2018 pubblicato in Ricerca nutrizionale ha studiato il ruolo di una marca specifica di integratore di collagene orale che conteneva anche altri ingredienti (condroitin solfato, glucosamina, L-carnitina, vitamine e minerali). I ricercatori hanno scoperto che il supplemento aumenta l'elasticità e l'idratazione della pelle.
Infine, una revisione del 2019 di studi che studiano gli integratori di collagene orale ha valutato i loro effetti sulla guarigione delle ferite e sull'invecchiamento della pelle. Gli autori dello studio hanno concluso che gli integratori sono generalmente sicuri e possono aumentare l'elasticità, l'idratazione e la densità della pelle. Hanno aggiunto, tuttavia, che sono necessari ulteriori studi per determinare il dosaggio corretto e indagare sulle applicazioni mediche.
Salute delle ossa
Non è chiaro se la supplementazione di collagene possa migliorare la salute delle ossa.
In uno studio del 2010 pubblicato sulla rivista Maturitas, i ricercatori hanno scoperto che gli integratori di collagene non sono riusciti a migliorare la salute delle ossa nelle donne in postmenopausa. Per lo studio, 71 donne con osteopenia sono state assegnate a prendere integratori di collagene idrolizzato o un placebo ogni giorno per 24 settimane. I risultati hanno rivelato che gli integratori di collagene non hanno prodotto alcun effetto sul metabolismo osseo.
Ma uno studio del 2018 pubblicato in Nutrienti ha concluso che l'assunzione di una marca specifica di peptide di collagene ha aumentato la densità minerale ossea nelle donne in postmenopausa. Inoltre, l'integrazione è stata associata a uno spostamento favorevole dei marker ossei, indicando un aumento della formazione ossea e una ridotta degradazione ossea.
Composizione corporea
Alcune persone possono assumere il collagene per preservare la massa muscolare o diminuire la massa grassa. Gli studi sono limitati e hanno fornito risultati contrastanti.
Uno studio del 2019 pubblicato in Nutrienti ha studiato se la supplementazione di collagene combinata con l'allenamento di resistenza possa influenzare la composizione corporea negli uomini attivi. Cinquantasette uomini hanno partecipato a un programma di 12 settimane che combinava l'allenamento di resistenza con il consumo di un integratore di collagene o il consumo di un placebo. I ricercatori hanno scoperto che entrambi i gruppi hanno aumentato i muscoli e le dimensioni dei muscoli nella stessa misura. Tuttavia, coloro che hanno assunto un integratore di collagene hanno mostrato un leggero aumento della massa magra, pensato per essere correlato a miglioramenti nei tessuti connettivi.
Un altro piccolo studio ha confrontato gli integratori di proteine del collagene idrolizzato con gli integratori di proteine del siero di latte nelle donne anziane. Lo studio del 2009 pubblicato su Giornale dell'American Dietetic Association ha scoperto che l'assunzione di integratori di collagene idrolizzato può aiutare a preservare la massa corporea magra.
Dolori articolari
Il collagene aiuta a stimolare la produzione di cartilagine, un materiale gommoso che copre e protegge le ossa. La cartilagine aiuta le articolazioni a muoversi senza intoppi. Con l'avanzare dell'età, la produzione di collagene e cartilagine diminuisce. Ci sono alcune prove che gli integratori di collagene possono ridurre il dolore articolare e altri sintomi dell'osteoartrosi.
nel 2019, i ricercatori hanno valutato gli studi che hanno studiato gli effetti degli integratori di collagene sui sintomi dell'osteoartrite. La meta-analisi pubblicata in Ortopedia internazionale ha concluso che il collagene è efficace nel ridurre la rigidità associata alla condizione. Era meno efficace nel ridurre il dolore e la limitazione articolare funzionale.
Cardiopatia
Alcune persone assumono integratori di collagene per aumentare la salute del cuore, sebbene ci siano limitate ricerche indipendenti a sostegno di questo beneficio.
I ricercatori affiliati a un'azienda giapponese che produce un alimento funzionale a base di collagene hanno pubblicato uno studio nel 2017. Hanno concluso che, se consumato regolarmente per sei mesi, il tripeptide di collagene ha contribuito a migliorare i livelli di colesterolo e ridotto altri fattori di rischio per l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie.
Alcuni consumatori assumono anche integratori di collagene per la salute degli occhi, per migliorare l'aspetto della pelle e delle unghie e per aumentare la perdita di peso.Tuttavia, sono disponibili poche prove a sostegno di questi benefici.
Possibili effetti collaterali
Ci sono alcune segnalazioni che gli integratori di collagene possono causare lievi sintomi digestivi o un cattivo sapore in bocca. Inoltre, coloro che soffrono di allergia a pesce, crostacei o uova dovrebbero evitare gli integratori di collagene poiché molti di essi sono fatti con questi ingredienti.
C'è anche qualche preoccupazione che la stimolazione della sintesi del collagene possa anche aumentare lo stress ossidativo e la produzione di specie reattive dell'ossigeno (ROS).
Alcuni prodotti al collagene sono stati ritirati dalla FDA a causa di false affermazioni. I prodotti che stimolano la produzione di collagene o pretendono di rimuovere le rughe sono considerati farmaci (piuttosto che integratori) dalla FDA. Questi prodotti devono fornire prove di sicurezza ed efficacia. Se non vengono fornite prove (o prove insufficienti), vengono rimosse dal mercato.
Gli integratori di collagene non sono stati testati per la sicurezza e tieni presente che la sicurezza degli integratori in donne incinte, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che assumono farmaci non è stata stabilita.
Dosaggio e preparazione
Gli integratori di collagene sono disponibili sotto forma di compresse, capsule e polveri. Le raccomandazioni sul dosaggio variano. Studi che studiano i benefici degli integratori di collagene hanno valutato dosi che vanno da 2,5 grammi al giorno a dieci grammi al giorno. Tuttavia, alcuni produttori di integratori e altri sostenitori di prodotti a base di collagene consigliano fino a 30 grammi al giorno. Il tuo medico potrebbe essere la migliore fonte di consiglio per determinare la dose corretta per te.
Esistono anche altre forme di preparazione del collagene che potresti vedere pubblicizzate.
Iniezioni di collagene
Definito come "riempitivo", un tipo di procedura cosmetica prevede l'iniezione di determinate sostanze per ridurre i segni dell'invecchiamento della pelle (come le linee sottili). I filler di acido poli-L-lattico, ad esempio, aiutano a combattere gli effetti dell'invecchiamento stimolando la produzione di collagene nella pelle. Sebbene i riempitivi siano generalmente considerati sicuri, a volte portano a effetti collaterali come scolorimento della pelle e reazioni allergiche. Inoltre, gli effetti antietà di queste procedure sono temporanei e richiedono trattamenti ripetuti per mantenere i risultati.
Creme al collagene
Attualmente mancano prove scientifiche sugli effetti antietà di creme, lozioni o altri prodotti di bellezza contenenti collagene. Ma gli esperti notano che le creme sono la forma meno probabile di collagene per essere efficace perché è difficile da assorbire attraverso la pelle.
Cosa cercare
Molti prodotti commercializzati come integratori di collagene contengono collagene idrolizzato, che è collagene di origine animale che è stato scomposto in piccoli peptidi in modo che il tuo corpo possa assorbirlo più efficacemente.
Gli integratori di collagene sono solitamente realizzati con pesce o parti di animali, come scaglie di pesce o ossa di mucca, quindi coloro che seguono una dieta vegana rigorosa potrebbero voler trovare un'alternativa.
Puoi anche aumentare la produzione di collagene consumando cibi come brodo di ossa o pelle di maiale.
Infine, tieni presente che un integratore più costoso non è necessariamente un integratore migliore e non puoi scegliere dove verrà utilizzato il collagene nel corpo. Ad esempio, potresti prendere un integratore di collagene per migliorare la tua pelle, ma se le tue ossa oi tuoi muscoli sono privi di collagene, la tua pelle non vedrà alcun beneficio.