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Il catrame di carbone è un sottoprodotto della lavorazione del carbone che è stato utilizzato per più di un secolo per trattare i problemi della pelle. Oggi è considerato un trattamento topico efficace, sicuro e poco costoso per la psoriasi a placche. Disponibile in diversi dosaggi e formulazioni, il catrame di carbone è incluso nell'elenco dei medicinali essenziali dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). È stato inoltre approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense con la classificazione "generalmente riconosciuta come sicuro ed efficace "(GRASE).Il catrame di carbone fu scoperto per la prima volta intorno al 1665 e utilizzato per scopi medici già nel 1800.
Efficacia
Il catrame di carbone appartiene a una classe di farmaci chiamati cheratoplastiche, che includono anche perossido di benzoile, tretinoina e acido salicilico. Funziona interferendo direttamente con la sintesi del DNA nella pelle. Questa azione può aiutare a rallentare l'accumulo anormale delle cellule della pelle e diminuire le dimensioni delle placche psoriasiche.
Il catrame di carbone promuove anche la perdita di cellule morte dallo strato superiore della pelle, noto come strato corneo. Questo può aiutare a ridurre la forfora, il prurito e il ridimensionamento. Il catrame di carbone è particolarmente utile nel trattamento della psoriasi del cuoio capelluto e della psoriasi palmo-plantare difficile da trattare (psoriasi delle palme e delle piante dei piedi).
Uno studio del 2014 inGiornale indiano di dermatologia ha riferito che un ciclo di 12 settimane di catrame di carbone associato all'acido salicilico è stato altrettanto efficace nell'alleviare la psoriasi a placche quanto i farmaci da prescrizione calcipotriolo e betametasone.
Cause e fattori di rischio della psoriasiEffetti collaterali
I prodotti a base di catrame di carbone da banco (OTC) sono considerati sicuri se utilizzati in concentrazioni comprese tra lo 0,5% e il 5%, poiché è più probabile che il catrame di carbone più potente causi irritazione e secchezza. Questi effetti collaterali possono essere ridotti al minimo applicando una crema idratante prima della preparazione del catrame di carbone.
Il catrame di carbone può rendere la pelle particolarmente sensibile alla luce solare, spesso fino a 24 ore dopo l'applicazione.Per evitare scottature, lavare accuratamente la pelle dopo un trattamento con catrame di carbone e applicare una crema solare ad alto SPF se si prevede di stare all'aperto.
Il catrame di carbone può anche macchiare vestiti, asciugamani, biancheria da letto e persino capelli chiari. Spesso è utile applicare il preparato sotto la doccia e poi lavarlo e risciacquarlo accuratamente. Qualsiasi decolorazione dei capelli tornerà normalmente alla normalità dopo alcuni shampoo. I prodotti di catrame di carbone Liquor carbonis distillate (LCD) hanno meno probabilità di macchiare i capelli chiari o colorati.
Sebbene alcuni composti nel catrame di carbone siano considerati cancerogeni (cancerogeni), il livello in una preparazione dallo 0,5% al 5% è considerato trascurabile.
Secondo la FDA, non ci sono prove che "il rischio di cancro sia maggiore nei consumatori che usano regolarmente prodotti farmaceutici OTC contenenti catrame di carbone rispetto ai consumatori che non lo fanno".
Non sono inoltre note interazioni farmacologiche associate al catrame di carbone. Le reazioni allergiche sono rare, ma possono verificarsi. Se sei incline alle allergie, fai un patch test del prodotto su una piccola area di pelle e attendi 24 ore per vedere se si sviluppa un'eruzione cutanea.
Chiama il 118 o cerca assistenza di emergenza se avverti orticaria, difficoltà respiratorie, senso di costrizione toracica, battito cardiaco irregolare, vertigini o gonfiore del viso, della lingua o della gola dopo aver usato il catrame di carbone.
Prodotti e formulazioni
Il catrame di carbone si trova in una miriade di shampoo OTC, così come creme, gel e additivi da bagno. I farmacisti composti possono mescolare catrame di carbone grezzo (che ha una consistenza pastosa nera) o una soluzione di catrame di carbone a base alcolica con tutti i tipi di basi, comprese creme e unguenti steroidei.
Il dosaggio varia in base alla forza della preparazione. Per evitare effetti collaterali, seguire le istruzioni sull'etichetta del prodotto o chiedere consiglio al farmacista. I prodotti topici a base di catrame di carbone devono essere massaggiati sulla pelle e lasciati asciugare.
I prodotti a base di catrame di carbone destinati ai bagni o ai pediluvi devono essere miscelati accuratamente e utilizzati per circa 10-15 minuti. Fai molta attenzione quando usi il catrame di carbone nelle vasche da bagno o nelle docce poiché può rendere le superfici estremamente scivolose.
Il catrame di carbone è inteso solo per uso esterno Prestare particolare attenzione quando si applica il catrame di carbone sul viso; evitare di penetrare negli occhi, nelle narici e nella bocca. Lo stesso vale per il retto, la vagina o l'uretra. In caso di contatto accidentale con il catrame di carbone negli occhi o in altri tessuti delicati, sciacquare abbondantemente con acqua fredda per 15 minuti.
I preparati di catrame di carbone non devono mai essere applicati su pelle infiammata, rotta o infetta. Ciò potrebbe causare dolore e innescare una riacutizzazione psoriasica.
Il catrame di carbone viene talvolta utilizzato con la fototerapia per sensibilizzare la pelle alle radiazioni ultraviolette (UV), operazione che deve essere eseguita solo da un dermatologo addestrato a somministrare la dose corretta utilizzando apparecchiature fototerapiche specializzate. Non usare mai un lettino abbronzante o una lampada per trattare la psoriasi poiché è più probabile che causi danni alla pelle o scateni una riacutizzazione.
Per sicurezza, il catrame di carbone dovrebbe essere usato solo nei bambini sotto la direzione di un dermatologo.
Cosa cercare
Ci sono letteralmente centinaia di diversi preparati di catrame di carbone trovati sugli scaffali delle farmacie e online. Quando si sceglie un prodotto, optare per uno che è stato sottoposto a test con un ente di certificazione indipendente come US Pharmacopeia (USP), NSF International o ConsumerLab. In questo modo saprai per certo che il prodotto contiene gli ingredienti elencati in etichetta nel livello di potenza dichiarato.
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