Contenuto
- Cos'è la cirrosi?
- Quali sono le cause della cirrosi?
- Quali sono i sintomi della cirrosi?
- Come viene diagnosticata la cirrosi?
- Come viene trattata la cirrosi?
- Quali sono le complicazioni della cirrosi?
- Punti chiave sulla cirrosi
- Prossimi passi
Cos'è la cirrosi?
La cirrosi è quando il tessuto cicatriziale sostituisce il tessuto epatico sano. Ciò impedisce al fegato di funzionare normalmente.
La cirrosi è una malattia del fegato a lungo termine (cronica). Il danno al tuo fegato si accumula nel tempo.
Il fegato è il più grande organo interno del tuo corpo. Si trova sotto le costole sul lato destro della pancia.
Il fegato fa molte cose importanti, tra cui:
- Rimuove i rifiuti dal corpo, come tossine e medicinali
- Produce la bile per aiutare a digerire il cibo
- Memorizza lo zucchero che il corpo utilizza per produrre energia
- Produce nuove proteine
Quando si ha la cirrosi, il tessuto cicatriziale rallenta il flusso di sangue attraverso il fegato. Nel tempo, il fegato non può funzionare come dovrebbe.
Nei casi più gravi, il fegato viene danneggiato così gravemente che smette di funzionare. Questo si chiama insufficienza epatica.
Quali sono le cause della cirrosi?
Le cause più comuni di cirrosi sono:
- Epatite e altri virus
- Abuso di alcool
- Steatosi epatica non alcolica (questo accade dalla sindrome metabolica ed è causato da condizioni come obesità, colesterolo alto e trigliceridi e ipertensione)
Altre cause meno comuni di cirrosi possono includere:
- Disturbi autoimmuni, in cui il sistema di lotta alle infezioni (sistema immunitario) del corpo attacca i tessuti sani
- Tubi ostruiti o danneggiati (dotti biliari) che trasportano la bile dal fegato all'intestino
- Uso di determinati medicinali
- Esposizione a determinate sostanze chimiche tossiche
- Episodi ripetuti di insufficienza cardiaca con accumulo di sangue nel fegato
- Infezioni da parassiti
Alcune malattie trasmesse da genitore a figlio (malattie ereditarie) possono anche causare cirrosi. Questi possono includere:
- Carenza di alfa1-antitripsina
- Livelli elevati di galattosio nel sangue
- Malattie da accumulo di glicogeno
- Fibrosi cistica
- Porfiria (un disturbo in cui alcune sostanze chimiche si accumulano nel sangue)
- Accumulo ereditario di una quantità eccessiva di rame (malattia di Wilson) o ferro (emocromatosi) nel corpo
Quali sono i sintomi della cirrosi?
I tuoi sintomi possono variare, a seconda della gravità della tua cirrosi. La cirrosi lieve può non causare alcun sintomo.
I sintomi possono includere:
- Accumulo di liquidi nella pancia (ascite)
- Vomito di sangue, spesso dovuto a sanguinamento nei vasi sanguigni nel condotto del cibo (esofago)
- Calcoli biliari
- Prurito
- Ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
- Insufficienza renale
- Perdita muscolare
- Perdita di appetito
- Lividi facili
- Vene simili a ragni nella pelle
- Bassa energia e debolezza (affaticamento)
- Perdita di peso
- Confusione poiché le tossine si accumulano nel sangue
I sintomi della cirrosi possono sembrare altri problemi di salute. Rivolgiti sempre al tuo medico per esserne sicuro.
Come viene diagnosticata la cirrosi?
Il tuo medico curerà la tua salute passata. Lui o lei ti farà un esame fisico.
Potresti anche avere test che includono:
- Analisi del sangue. Questi includeranno test di funzionalità epatica per vedere se il fegato funziona come dovrebbe. Potrebbe anche essere necessario eseguire degli esami per vedere se il sangue è in grado di coagulare.
- Biopsia epatica. Piccoli campioni di tessuto vengono prelevati dal fegato con un ago o durante l'intervento chirurgico. I campioni vengono controllati al microscopio per scoprire il tipo di malattia del fegato.
Il tuo medico potrebbe richiedere che tu abbia test di imaging tra cui:
- Scansione TC (tomografia computerizzata). Questo è un test di imaging che utilizza i raggi X e un computer per creare immagini dettagliate del corpo. Una scansione TC mostra i dettagli delle ossa, dei muscoli, del grasso e degli organi.
- MRI (risonanza magnetica per immagini). Questo test crea immagini dettagliate di organi e strutture all'interno del tuo corpo. Utilizza un campo magnetico e impulsi di energia delle onde radio. Un colorante può essere iniettato (iniettato) nella tua vena. Il colorante aiuta il fegato e altri organi a essere visti più chiaramente nella scansione.
- Ultrasuoni. Questo mostra i tuoi organi interni mentre funzionano. Controlla come il sangue scorre attraverso diversi vasi sanguigni. Utilizza onde sonore ad alta frequenza e un computer per creare immagini di vasi sanguigni, tessuti e organi.
Se hai liquido nella pancia (ascite), potresti aver bisogno di una dieta a basso contenuto di sodio, pillole d'acqua (diuretici) e rimozione del liquido con un ago (paracentesi).
Come viene trattata la cirrosi?
La cirrosi è una malattia epatica progressiva che si manifesta nel tempo. Il danno al fegato a volte può invertire o migliorare se il fattore scatenante è sparito, come smettere di bere alcolici o se il virus viene trattato.
L'obiettivo del trattamento è rallentare l'accumulo di tessuto cicatriziale e prevenire o trattare altri problemi di salute.
In molti casi, potresti essere in grado di ritardare o fermare ulteriori danni al fegato. Se soffre di epatite, può essere trattata per ritardare il peggioramento della malattia del fegato.
Il tuo trattamento può includere:
- Mangiare una dieta sana, povera di sodio
- Non avere alcol o droghe illegali
- Gestire eventuali problemi di salute che si verificano a causa della cirrosi
Parla con il tuo medico prima di assumere medicinali soggetti a prescrizione, farmaci da banco o vitamine.
Se soffri di cirrosi grave, il trattamento non può controllare altri problemi. Potrebbe essere necessario un trapianto di fegato.
Altri trattamenti possono essere specifici per la causa della cirrosi, come il controllo dei livelli eccessivi di ferro o rame o l'uso di farmaci immunosoppressori.
Assicurati di chiedere al tuo medico i vaccini consigliati. Questi includono vaccini per virus che possono causare malattie del fegato.
Quali sono le complicazioni della cirrosi?
La cirrosi può causare altri problemi di salute come:
- Ipertensione portale.La vena porta trasporta il sangue dall'intestino e dalla milza al fegato. La cirrosi rallenta il normale flusso sanguigno. Ciò aumenta la pressione nella vena porta. Questo si chiama ipertensione portale.
- Vasi sanguigni ingranditi.L'ipertensione portale può causare vasi sanguigni anomali nello stomaco (chiamata gastropatia portale ed ectasia vascolare) o vene ingrossate nello stomaco e nel condotto del cibo o nell'esofago (chiamate varici). Questi vasi sanguigni hanno maggiori probabilità di scoppiare a causa delle pareti sottili e della pressione più elevata. Se scoppiano, può verificarsi una grave emorragia. Consulta subito un medico.
- Ascite. Raccolta di liquidi nella pancia. Questo può essere infettato.
- Malattia o insufficienza renale
- Lividi facili e sanguinamento grave.Ciò accade quando il fegato smette di produrre proteine necessarie per la coagulazione del sangue.
- Diabete di tipo 2.Quando si ha la cirrosi, il corpo non usa correttamente l'insulina (resistenza all'insulina). Il pancreas cerca di tenere il passo con la necessità di insulina producendone di più, ma la glicemia (glucosio) si accumula. Ciò causa il diabete di tipo 2.
- Cancro al fegato
Punti chiave sulla cirrosi
- La cirrosi è quando il tessuto cicatriziale sostituisce il tessuto epatico sano. Ciò impedisce al fegato di funzionare normalmente.
- La cirrosi è una malattia del fegato a lungo termine (cronica).
- Le cause più comuni sono l'epatite e altri virus e l'abuso di alcol. Anche altri problemi medici possono causarlo.
- Il danno al fegato di solito non può essere invertito.
- L'obiettivo del trattamento è rallentare l'accumulo di tessuto cicatriziale e prevenire o trattare eventuali problemi che si verificano.
- Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un trapianto di fegato.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.