Tendenze di salute nei bambini

Contenuto

• Vaccini
• Mortalità infantile
• Asma e allergia
• Salute mentale
• Autismo
• Cancro pediatrico
• Diabete
• Malattia autoimmune
• Cos'altro dovresti sapere

Come stanno i nostri ragazzi in questi giorni? Dipende da con chi parli. Esperti in pediatria e salute pubblica affermano che questa è una generazione molto sana, con i più bassi tassi di mortalità infantile, bassi tassi di ospedalizzazione e accesso a cibo più sano.

Alcuni altri, tipicamente legati al movimento anti-vaccino e di medicina olistica o naturale, affermano che i bambini sono più malati di quanto non siano mai stati nella storia. Queste stesse persone probabilmente incolperanno falsamente i nostri alti tassi di vaccinazione per una cosiddetta epidemia di autismo, alti tassi di mortalità infantile e tassi crescenti di allergie alle arachidi, ecc.

Vaccini

I bambini e gli adolescenti possono ottenere 13 vaccini che li proteggono contro 16 malattie prevenibili con il vaccino, tra cui difterite, tetano, pertosse, morbillo, parotite, rosolia, poliomielite, varicella, malattia da pneumococco, epatite A, epatite B, malattia da meningococco, HPV, rotavirus, Hib e influenza.

Questo è un grande aumento rispetto alle sette malattie da cui i bambini erano protetti nel 1980, quando i bambini erano ancora a rischio di contrarre epiglottite, meningite da Hib e meningite da pneumococco, ecc.

I vaccini sono uno dei più grandi risultati di salute pubblica, ma c'è ancora del lavoro da fare, tra cui:

• Un vaccino antinfluenzale universale
• Un vaccino che combina tutti i Neisseria meningitidis sierogruppi in un colpo solo
• Sviluppo di nuovi vaccini in grado di prevenire Ebola, Zika, RSV, HIV e malattia di Lyme, ecc.
• Un vaccino contro la pertosse che offre una protezione più duratura
• Far vaccinare tutti: bambini e adulti intenzionalmente non vaccinati causano ancora focolai di malattie prevenibili con il vaccino

Tuttavia, nel 2014, il CDC ha riferito che "le vaccinazioni preverranno più di 21 milioni di ricoveri e 732.000 morti tra i bambini nati negli ultimi 20 anni".

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Mortalità infantile

I tassi di mortalità infantile, o il numero di morti infantili per ogni 1.000 nati vivi, è sempre stato un po 'più alto negli Stati Uniti rispetto ad altri paesi sviluppati.

Naturalmente, questo non è a causa dei vaccini, come alcune persone propongono, ma piuttosto a causa del modo in cui viene definita la mortalità infantile negli Stati Uniti. A differenza degli Stati Uniti, alcuni paesi non includono i bambini prematuri nei tassi di mortalità infantile. E poiché le nascite pretermine sono una delle principali cause di mortalità infantile negli Stati Uniti, ciò rende inaffidabili i tassi di confronto.

Altre principali cause di mortalità infantile negli Stati Uniti includono difetti alla nascita, SIDS, complicazioni materne della gravidanza e lesioni. Fortunatamente, i tassi di mortalità infantile sono in costante calo da anni. In effetti, hanno raggiunto i livelli più bassi di sempre nel 2014.

Asma e allergia

La percentuale di bambini con asma è stata abbastanza stabile nel corso degli anni, intorno all'8%. Costante, al cinque per cento, è anche il numero di bambini che hanno avuto uno o più attacchi d'asma nei 12 mesi precedenti.

C'è stata "una tendenza all'aumento della prevalenza di bambini mai diagnosticati con asma" dal 1997, ma tale tendenza si è invertita dal 2011, con la prevalenza in calo negli ultimi anni. Inoltre, il tasso di degenze ospedaliere pediatriche per asma è diminuito dal 2000 al 2010.

Per altre condizioni di tipo allergico nei bambini e negli adolescenti, dal 1997 al 2011:

• Le allergie alimentari sono aumentate dal 3,4% al 5,1%.
• Le allergie cutanee (eczema) sono aumentate dal 7,4% al 12,5%.
• Le allergie respiratorie (raffreddore da fieno) sono rimaste invariate, con un tasso di prevalenza di circa il 17%.

Uno studio che utilizza i dati dell'International Study of Asthma and Allergies in Childhood, "Is Eczema Really on the Increase Worldwide?" ha riscontrato aumenti sostanziali in paesi precedentemente a bassa prevalenza, ma ha anche scoperto che "l'epidemia di eczema sembra livellarsi o diminuire in alcuni paesi con tassi di prevalenza precedentemente elevati".

Salute mentale

Sentiamo spesso che i problemi di salute mentale sono in aumento. È vero? Secondo le ultime statistiche:

• "Un genitore ha riferito che un po 'più del 5% dei bambini di età compresa tra 4 e 17 anni ha gravi difficoltà con le emozioni, la concentrazione, il comportamento o la capacità di andare d'accordo con altre persone", che è rimasta invariata dal 2001
• La percentuale di adolescenti con un episodio depressivo maggiore (MDE) durante lo scorso anno è aumentata dal 9% nel 2004 all'11% nel 2013, tuttavia "la percentuale di giovani con un MDE nell'ultimo anno che ha ricevuto un trattamento per la depressione, definita come vedere o parlare con un medico o un altro professionista dell'episodio depressivo e / o usare farmaci su prescrizione per la depressione nell'ultimo anno, è diminuito dal 40% nel 2004 al 38% nel 2013 "
• I tassi di ADHD nei bambini sono aumentati costantemente dal 1997, dal 7,8% nel 2003 all'11% nel 2011, sebbene il tasso e l'aumento dei bambini che assumono farmaci per l'ADHD siano molto inferiori, passando dal 4,8% nel 2007 al 6,1% nel 2011
• Dai recenti massimi nel 1994, i tassi di suicidio nei ragazzi e nei giovani maschi adulti continuano ad aumentare lentamente dai loro minimi nel 2001 (femmine) e 2007 (maschi)

Autismo

Attualmente, si stima che un bambino su 59 negli Stati Uniti soffra di autismo e aumenti da uno su 68 nei due anni precedenti. Sebbene la prevalenza dell'autismo sia certamente aumentata, gli esperti non pensano che sia perché ci sono più bambini autistici o che ci sia un'epidemia di autismo. Invece, gli esperti pensano che "l'equilibrio delle prove suggerisce che si tratta più di un'impennata nella diagnosi che nella malattia".

Cancro pediatrico

Si potrebbe pensare che i tassi di cancro stiano aumentando in modo incontrollabile quando si legge di tutte le "tossine cancerogene" su alcuni siti web.

Fortunatamente, i tassi di incidenza del cancro sono diminuiti per molti dei principali tumori negli adulti, tra cui il cancro alla prostata, ai polmoni, al colon-retto e al cervello negli uomini e il cancro del colon-retto, dell'ovaio e del collo dell'utero nelle donne.

Allo stesso modo, anche nei bambini, per la maggior parte dei tumori pediatrici, le statistiche mostrano:

• Tassi di mortalità in calo
• Un tasso stabile di tutti i tumori dal 2001

E fortunatamente, il cancro infantile ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni vicino all'80%.

Diabete

Mentre ci si aspetterebbe una crescente incidenza del diabete di tipo 2 con l'aumento dell'obesità infantile nel corso degli anni, c'è stato anche un sorprendente aumento del diabete di tipo 1.

Dal 2001 al 2009, l'incidenza del diabete di tipo 1 è aumentata da 1,48 per 1000 a 1,93 per 1000. Una tendenza mondiale, con la più alta incidenza in Finlandia, la causa di questo aumento è sconosciuta.

Malattia autoimmune

Oltre a condizioni come il lupus e la celiachia, si teme che si stia verificando un nuovo gruppo di disturbi: la sindrome autoimmune indotta da adiuvanti (ASIA).

Cos'è l'ASIA? È una sindrome vagamente definita che cerca di incolpare i vaccini come causa di malattie autoimmuni. Gli esperti, invece, "non credono che sia una diagnosi valida".

E le altre vere malattie autoimmuni?

• Celiachia - sebbene una maggiore consapevolezza abbia probabilmente portato a un aumento della diagnosi di celiachia nei bambini, si ritiene che "dati epidemiologici affidabili documentino un vero aumento della prevalenza in tutto il mondo, con tassi che raddoppiano circa ogni 20 anni"
• Diabete di tipo 1 - in aumento come indicato sopra
• Lupus (SLE)
• Dermatomiosite giovanile
• Sclerodermia
• Artrite idiopatica giovanile (AIG)

L'assenza di studi nazionali sull'incidenza di molte malattie autoimmuni, come l'AIG e il LES, rende difficile sapere esattamente come stanno andando, ma è lecito ritenere che stiano aumentando.

Sebbene non sappiamo perché le malattie autoimmuni siano in aumento, sappiamo che la maggior parte condivide strette relazioni genetiche. È anche probabile che fattori ambientali possano influenzare fortemente questo aumento.

Mentre le infezioni sono spesso considerate un fattore scatenante nelle persone geneticamente suscettibili, i vaccini non lo sono, tranne in pochi rari casi, come lo sviluppo della ITP dopo aver ricevuto un vaccino MMR. Dall'idea che si potrebbe sviluppare la sclerosi multipla dopo aver ricevuto un vaccino contro l'epatite B per il diabete dopo Hib o un altro vaccino, gli studi hanno dimostrato che i vaccini non causano malattie autoimmuni.

La ricerca continua ad essere fatta per cercare cosa potrebbe innescare questo aumento.

Cos'altro dovresti sapere

Altre cose da sapere sulla salute generale dei bambini di oggi includono:

• Sebbene invariata dal 2013, a 78,8 anni, l'aspettativa di vita per la popolazione statunitense nel 2014 è aumentata costantemente negli ultimi 20 anni.
• I ricoveri sono diminuiti o invariati per bambini e adolescenti dal 2000 al 2012 per la maggior parte delle condizioni.
• Sebbene i tassi di obesità infantile siano aumentati notevolmente dopo gli anni '80, molte persone saranno sorprese di sapere che sono rimasti stabili dal 2003 e che hanno effettivamente iniziato a diminuire nei bambini in età prescolare.
• Le prescrizioni pediatriche erano inferiori del 7% nel 2010 rispetto al 2002.
• I tassi di gravidanza tra le adolescenti hanno raggiunto un minimo storico nel 2013, sebbene sia ancora più alto che in molti paesi sviluppati.

Con un'aspettativa di vita in costante aumento e tassi di mortalità infantile più bassi, i bambini oggi sembrano essere più sani che mai. Anche se le tendenze di alcune malattie sono in aumento, molte altre sono in calo.

Ancora più importante, le "tendenze allarmanti" di cui scrivono alcune persone sono certamente esagerate.

Sfortunatamente, i nostri bambini hanno molti grossi problemi che devono affrontare, sia ora che nel loro prossimo futuro, dalla violenza armata e il cambiamento climatico alla minaccia di infezioni emergenti.

Non dovremmo lasciare che la preoccupazione per le minacce inventate, come le "tossine" nei vaccini, crei problemi (focolai di malattie prevenibili con il vaccino) che sottrarranno risorse alla creazione di un futuro più sicuro e più sano per i nostri bambini.

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