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L'orticaria, o orticaria, è un tipo comune di eruzione cutanea caratterizzata dalla formazione di protuberanze in rilievo, rosse e pruriginose sulla pelle. La causa e la gravità dell'orticaria possono variare da una persona all'altra. Sebbene l'orticaria sia comunemente associata ad un'allergia al cibo, ai farmaci e ad altre sostanze irritanti, può anche avere cause non allergiche come stress, infezioni, malattie autoimmuni e persino intossicazione alimentare. Altri casi sono idiopatici, il che significa che la causa è sconosciuta.L'orticaria può colpire chiunque indipendentemente dall'età, dal sesso e dalla razza. Si stima che tra il 15% e il 23% degli adulti sperimenterà almeno un attacco di orticaria nella loro vita.
Allergico
L'allergia è la causa principale dell'orticaria. È causato quando il sistema immunitario risponde in modo anomalo a una sostanza altrimenti innocua e inonda il corpo con una sostanza chimica infiammatoria nota come istamina.
Mentre il rilascio di istamina può spesso innescare la rinite allergica e altri sintomi respiratori o gastrici, ci sono altre volte in cui causerà il rigonfiamento eccessivo dei capillari e il rilascio di liquido interstiziale nei tessuti circostanti. Quando ciò accade, il gonfiore localizzato del derma porterà a un'eruzione cutanea ben definita che riconosciamo come un alveare.
Esistono due allergie frequentemente associate all'orticaria:
- Allergie alimentari, più tipicamente crostacei, noci, uova, grano, frutti di bosco freschi, cioccolato e soia
- Allergie ai farmaci, comprese quelle innescate da alcuni antibiotici (come il cefaclor), anticonvulsivanti, antimicotici (come il clotrimazolo), aspirina, codeina, dextroamphetamine (usata per trattare l'ADHD), ibuprofene, morfina, sulfamidici, vaccini e colpi di allergia
Meno comunemente, l'orticaria può essere causata da allergeni comuni come polline, peli di animali domestici, punture di insetti, lattice o nichel. Ancora meno comunemente, la causa può essere un'intossicazione alimentare da scombidi. Ciò si verifica quando un individuo consuma pesce che ha iniziato a deteriorarsi. L'elevata concentrazione di istamina nella carne in decomposizione innesca una "pseudoallergia" alimentare con sintomi quali diarrea, crampi, vertigini e orticaria diffusa.
La maggior parte di questi alveari indotti da allergie si risolverà da soli quando viene rimosso il fattore scatenante dell'allergia (allergene).
Fisico
L'orticaria fisica è un sottoinsieme di orticaria in cui l'eruzione cutanea è provocata da specifici stimoli ambientali o fisici come freddo, calore, pressione, vibrazioni, attrito e luce solare.
Sebbene la causa dell'orticaria fisica sia sconosciuta, si ritiene che sia una risposta autoimmune in cui il corpo invia proteine difensive, chiamate autoanticorpi, per attaccare i tessuti altrimenti normali.
Sebbene questo possa innescare la stessa risposta infiammatoria osservata con l'orticaria allergica, l'aspetto degli alveari è spesso molto diverso. In alcuni casi, si svilupperanno solo nelle aree della pelle esposte agli stimoli ambientali. In altri, un'eruzione diffusa può portare a un rapido calo della pressione sanguigna e sintomi come mal di testa, arrossamento, visione offuscata e svenimento.
Poiché si ritiene che l'orticaria fisica sia correlata all'autoimmunità (piuttosto che indotta da un trigger esterno), la condizione è molto spesso cronica e può durare da uno a diversi anni.
Tra alcuni i tipi familiari (e meno familiari) di orticaria fisica:
- L'orticaria acquagenica è una rara forma di orticaria causata dal contatto con l'acqua.
- L'orticaria da freddo è una forma rara causata dall'esposizione al freddo.
- L'orticaria colinergica, nota anche come eruzione cutanea da calore, è causata da un'eccessiva sudorazione e da temperature della pelle elevate.
- L'orticaria da dermografismo è causata dall'attrito o dal tocco deciso della pelle.
- L'orticaria da pressione si verifica quando viene esercitata una pressione eccessiva sulla pelle (come quando si trasporta una borsa pesante sulla spalla).
- L'orticaria solare è causata dall'esposizione alla luce ultravioletta (UV).
- L'orticaria vibratoria è causata da qualsiasi forma di vibrazione (incluso falciare il prato o battere le mani).
Fatica
Oltre agli stimoli fisici, lo stress è comunemente associato allo sviluppo o al peggioramento dell'orticaria cronica. Ancora una volta, la causa esatta è sconosciuta, ma si ritiene che il rilascio di ormoni dello stress come il cortisolo possa avere un effetto a catena in cui viene attivata la causa sottostante dell'alveare.
In quanto tale, lo stress potrebbe non "causare" direttamente l'orticaria, ma piuttosto attivare o amplificare la risposta autoimmune.
Uno di questi esempi è l'orticaria colinergica in cui la sudorazione correlata allo stress può provocare lo sviluppo di eruzioni cutanee di calore.
Esercizio
L'orticaria indotta dall'esercizio fisico è una forma distintiva che non è correlata all'orticaria colinergica. Generalmente si verifica quando qualcuno si allena entro 30 minuti dal consumo di un alimento scatenante, come grano o crostacei. L'esercizio da solo non causa orticaria.
Come per l'orticaria indotta da stress, il rilascio di cortisolo e ormoni durante l'esercizio sembra intensificare un'allergia alimentare di basso livello, aumentando la concentrazione di istamina e la risposta infiammatoria. In alcuni casi, questo può portare a un'anafilassi indotta dall'esercizio potenzialmente pericolosa per la vita.
Infezioni e malattie
Ci sono alcune infezioni e malattie per le quali l'orticaria è comune.
Ciò è particolarmente vero per i bambini piccoli in cui l'80% degli alveari è causato da un'infezione virale.L'attivazione della risposta immunitaria può essere innescata da qualcosa di semplice come un raffreddore. Gli alveari tendono a svilupparsi entro una settimana dall'infezione e di solito si risolvono in una o due settimane senza trattamento.
Altre malattie sono comunemente associate all'orticaria, molte delle quali sono autoimmuni e altre sono correlate a un'infezione o neoplasia. Loro includono:
- Malattia renale cronica (CKD)
- Dermatite erpetiforme, una malattia autoimmune della pelle correlata alla celiachia
- Tiroidite di Hashimoto, una malattia autoimmune associata a una ridotta funzionalità tiroidea
- Helicobacter pylori, una comune infezione batterica dello stomaco
- Epatite B, un'infezione virale del fegato
- Epatite C, un'infezione virale cronica del fegato
- Lupus, una malattia autoimmune sistemica (corpo intero)
- Linfoma, un tipo di cancro del sangue
- Infezioni gastrointestinali parassitarie, come giardia lamblia "non e 'Inglese e Anisakis simplex
- Policitemia vera, un tumore a crescita lenta del midollo osseo
- Artrite reumatoide, una forma autoimmune di artrite
- Sindrome di Sjögren, una malattia autoimmune che colpisce le ghiandole che producono umidità
- Diabete di tipo 1
- Vasculite, l'infiammazione dei vasi sanguigni che ha cause sia autoimmuni che non autoimmuni
Gli alveari causati da questi tipi di malattie tendono ad essere cronici o persistono fino a quando l'infezione sottostante non viene trattata.
Alveari acuti, nel frattempo, a volte possono verificarsi con infezioni virali, batteriche o fungine a breve durata d'azione come il virus del coxsack, lo streptococco e persino il piede d'atleta.
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