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La sindrome del tunnel carpale (STC) si verifica quando il nervo mediano, uno dei grandi nervi del polso, viene schiacciato mentre attraversa lo stretto tunnel carpale. La pressione risultante può svilupparsi per molte ragioni. I fattori principali sono la struttura del polso, la lesione e le condizioni che portano a infiammazione e gonfiore. Lo stress dovuto al movimento ripetitivo o all'uso di strumenti vibranti è un fattore di rischio minore, mentre l'uso del computer è un rischio non dimostrato.
Cause comuni
Il tunnel carpale è formato dalle piccole ossa del polso sul fondo e da un legamento stretto sulla parte superiore.
Se la pressione si accumula nel tunnel carpale, il nervo viene schiacciato e inizia a funzionare in modo anomalo. Quando ciò accade, i pazienti sperimentano i sintomi tipici del tunnel carpale, inclusi dolore, formicolio e intorpidimento.
La pressione nel tunnel carpale aumenta con alcune posizioni del polso. Molte persone lamentano i sintomi del tunnel carpale durante la notte, dovuti al fatto che dormono con i polsi piegati sotto il corpo. Questa posizione può aumentare la pressione del tunnel carpale, esacerbando i sintomi.
Il più delle volte non esiste una causa che può essere trovata per la sindrome del tunnel carpale e spesso ci sono più fattori di rischio che possono contribuire.
I fattori di rischio più significativi includono:
- Lesione al polso: Una lussazione, una frattura, un'ustione o un livido grave sul polso o sulla parte inferiore del braccio possono causare gonfiore nel tunnel carpale.
- Fattori anatomici: Potresti essere nato con un piccolo tunnel carpale, polsi minuscoli o una disposizione ossea che colpisce il tunnel carpale. La deformità può anche svilupparsi a causa dell'artrite infiammatoria.
- Sesso: Le donne hanno maggiori probabilità di avere la sindrome del tunnel carpale, forse perché hanno polsi più piccoli rispetto agli uomini.
- Età: Il gruppo di rischio di età più elevato è compreso tra 40 e 60 anni.
- Condizioni infiammatorie inclusa l'artrite reumatoide aumenta il rischio.
- Condizioni che danneggiano i nervi, compreso il diabete, possono influenzare il nervo mediano.
- Condizioni che portano alla ritenzione di liquidi, comprese gravidanza, menopausa e insufficienza renale
- Ipotiroidismo: Il meccanismo non è compreso, ma la condizione può causare ritenzione di liquidi e potrebbe portare a depositi sul nervo mediano.
- Acromegalia (ghiandola pituitaria iperattiva) porta a gonfiore del nervo mediano, che aumenta il rischio di compressione.
- Uso ripetitivo a causa della flessione del polso, più spesso visto su una linea di assemblaggio industriale in settori come la produzione, il cucito, la pulizia e la lavorazione degli alimenti
- Esposizione alle vibrazioni è considerato una causa minore.
Controversia sull'uso del computer come causa
C'è un dibattito di vecchia data sull'uso delle tastiere (o di altre tecnologie come il mouse di un computer o uno smartphone) che porta allo sviluppo della sindrome del tunnel carpale.
Nonostante molti studi scientifici ampi e ben progettati, non è stato dimostrato che il tunnel carpale sia causato dalla digitazione o dall'utilizzo del mouse del computer.
La maggior parte dei dati che indicano l'occupazione come fattore di rischio per lo sviluppo della CTS proviene da studi che indagano sull'uso di macchinari pesanti a vibrazione (compresi i martelli pneumatici) o sul tipo di uso ripetitivo o forzato del polso visto in alcuni lavori industriali.
Fattori di rischio legati allo stile di vita
Dormire con i polsi flessi, soprattutto se sono sotto il corpo, aumenta il rischio.Alcune attività, sia a casa che al lavoro, possono potenzialmente causare aumenti ripetitivi della pressione nel tunnel carpale. Spazi di lavoro mal progettati possono portare a tenere il polso in una posizione che irrita il nervo. Potresti trascorrere lunghi periodi facendo lo stesso movimento o afferrando saldamente un oggetto, come una penna. Una cattiva postura con le spalle rotolate in avanti può comprimere i nervi del collo e influenzare il braccio e la mano. Un ambiente freddo può anche causare dolore e rigidità alle mani.
L'obesità è anche un fattore di rischio per la sindrome del tunnel carpale Un BMI di 30 o più aumenta il rischio di tunnel carpale, anche se il motivo non è chiaro.
Come viene diagnosticata la sindrome del tunnel carpale