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Ti senti un po 'in colpa per il tuo sonnellino quotidiano a metà pomeriggio? No. La ricerca mostra che prendere qualche ZZZ dopo pranzo può essere buono per il tuo cervello. Ma tieni presente che la durata del tuo pisolino è importante.
Mentre un sonnellino di 30-90 minuti negli anziani sembra avere benefici per il cervello, qualsiasi cosa più lunga di un'ora e mezza può creare problemi con la cognizione, la capacità di pensare e formare ricordi, secondo lo studio pubblicato nel Giornale dell'American Geriatrics Society.
"Considero il pisolino una buona cosa, ma deve essere preso nel contesto della persona e dei suoi cicli di sonno e del suo corpo", afferma Charlene Gamaldo, M.D., direttore medico del Johns Hopkins Sleep Disorders Center. Per le persone anziane, come ha dimostrato lo studio, i sonnellini più lunghi tendono a interferire con la cognizione, dice.
Sonnecchiare per un cervello migliore
I ricercatori hanno esaminato i dati di 2.974 persone in Cina dai 65 anni in su. Quasi il 60% dei partecipanti ha riferito di aver fatto un pisolino dopo pranzo per circa un'ora.
Gli scienziati hanno scoperto che le persone che dormivano da 30 a 90 minuti avevano un migliore richiamo delle parole, che è un segno di buona memoria, rispetto alle persone che non dormivano o che dormivano per più di 90 minuti. Le persone che hanno fatto un pisolino per quei 30-90 minuti d'oro erano anche più brave nel disegno di figure, un altro segno di buona cognizione.
Una teoria che spiega la scarsa cognizione in coloro che fanno sonnellini più lunghi: riposare di più durante il giorno può essere un segno di sonno notturno di scarsa qualità, secondo Gamaldo. "Nello studio, i sonnellini più lunghi di 90 minuti avrebbero potuto essere definiti 'un secondo sonno'". Questo sonno notturno di scarsa qualità - il tipo che richiede pisolini extra lunghi durante il giorno - può portare a problemi cognitivi, aggiunge.
Più problemi con i pisolini più lunghi
I sonnellini più lunghi possono porre un paio di altri problemi, afferma Gamaldo, tra cui:
- Stordimento temporaneo: Le persone che fanno un pisolino più lungo possono sentirsi intontite subito dopo il risveglio, dice Gamaldo. "Poiché dormono più a lungo, possono svegliarsi da una fase più profonda del sonno, che si verifica più tardi nel ciclo, e sentirsi confusi", dice.
- Incapacità di dormire la notte: Gamaldo ha visto pazienti che fanno lunghi sonnellini durante il giorno soffrire di insonnia durante la notte. "Potresti pensare di limitare il tuo pisolino se hai problemi di insonnia, o ti ci vogliono più di 30 minuti per addormentarti prima di coricarti."
Un buon equilibrio
Nel complesso, gli studi dimostrano che le persone che dormono troppo o troppo poco possono avere cattive condizioni di salute e persino una durata di vita più breve. Di conseguenza, "le persone devono ottenere la giusta quantità e qualità di riposo", afferma Gamaldo.