Contenuto
- Cos'è l'aterosclerosi?
- Cosa causa l'aterosclerosi?
- Quali sono i fattori di rischio per l'aterosclerosi?
- Quali sono i sintomi dell'aterosclerosi?
- Come viene trattata l'aterosclerosi?
- Quali sono le complicazioni dell'aterosclerosi?
- Si può prevenire l'aterosclerosi?
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave dell'aterosclerosi
Cos'è l'aterosclerosi?
Ispessimento o indurimento aterosclerosi delle arterie. È causato da un accumulo di placca nel rivestimento interno di un'arteria.
La placca è costituita da depositi di sostanze grasse, colesterolo, prodotti di scarto cellulare, calcio e fibrina. Man mano che si accumula nelle arterie, le pareti delle arterie si ispessiscono e si irrigidiscono.
L'aterosclerosi è una malattia lenta e progressiva che può iniziare fin dall'infanzia. Tuttavia, può progredire rapidamente.
Cosa causa l'aterosclerosi?
Non è chiaro esattamente come inizi l'aterosclerosi o cosa la causi. Tuttavia, all'interno delle pareti dell'arteria si verifica un graduale accumulo di placca o ispessimento dovuto all'infiammazione. Ciò riduce il flusso sanguigno e l'apporto di ossigeno agli organi vitali e alle estremità del corpo.
Quali sono i fattori di rischio per l'aterosclerosi?
I fattori di rischio per l'aterosclerosi includono:
Livelli elevati di colesterolo e trigliceridi
Ipertensione
Fumo
Diabete di tipo 1
Obesità
Inattività fisica
Dieta ricca di grassi saturi
Quali sono i sintomi dell'aterosclerosi?
Segni e sintomi di aterosclerosi possono svilupparsi gradualmente e possono essere pochi, poiché la placca si accumula gradualmente nell'arteria. I sintomi possono anche variare a seconda dell'arteria interessata. Tuttavia, quando un'arteria principale è bloccata, i segni ei sintomi possono essere gravi, come quelli che si verificano con infarto, ictus o coaguli di sangue.
I sintomi dell'aterosclerosi possono assomigliare ad altre condizioni cardiache. Rivolgiti al tuo medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticata l'aterosclerosi?
Innanzitutto, il medico eseguirà una storia medica completa e un esame fisico. Potresti anche avere uno o più di questi test:
Cateterismo cardiaco. Con questa procedura, un lungo tubo sottile (catetere) viene fatto passare nelle arterie coronarie. I raggi X vengono eseguiti dopo che un colorante è stato iniettato in un'arteria per individuare il restringimento, i blocchi e altre anomalie di arterie specifiche.
Ecografia Doppler. Una sonda speciale viene utilizzata per dirigere le onde sonore in un vaso sanguigno per valutare il flusso sanguigno. Un ricevitore audio amplifica il suono del sangue che si muove attraverso il vaso. La debolezza o l'assenza di suono possono significare che c'è un blocco. Viene utilizzato per identificare il restringimento dei vasi sanguigni dell'addome, del collo o delle gambe.
Confronto della pressione sanguigna. Il confronto delle misurazioni della pressione sanguigna alle caviglie e alle braccia aiuta a determinare qualsiasi costrizione nel flusso sanguigno. Differenze significative possono significare che i vasi sanguigni si restringono a causa dell'aterosclerosi.
MUGA / angiografia con radionuclidi. Questa è una scansione nucleare per vedere come si muove la parete del cuore e quanto sangue viene espulso ad ogni battito cardiaco, mentre la persona è a riposo.
Scansione di perfusione di tallio / miocardio. Questa è una scansione nucleare eseguita mentre la persona è a riposo o dopo l'esercizio fisico che può rivelare aree del muscolo cardiaco che non ricevono abbastanza sangue.
Tomografia computerizzata o TC. Questo è un tipo di esame a raggi X che può vedere se c'è calcificazione coronarica che potrebbe suggerire un futuro problema cardiaco.
Come viene trattata l'aterosclerosi?
Il trattamento per l'aterosclerosi può includere cambiamenti nello stile di vita, medicina e chirurgia.
Cambiamenti nello stile di vita
È possibile modificare alcuni fattori di rischio per l'aterosclerosi come fumo, livelli elevati di colesterolo, livelli elevati di zucchero nel sangue (glucosio), mancanza di esercizio fisico, cattive abitudini alimentari e ipertensione.
Medicinali
I medicinali che possono essere usati per trattare l'aterosclerosi includono:
Farmaci antipiastrinici. Questi sono medicinali usati per diminuire la capacità delle piastrine nel sangue di aderire e causare coaguli. Aspirina, clopidogrel, ticlopidina e dipiridamolo sono esempi di farmaci antipiastrinici.
Anticoagulanti. Chiamati anche fluidificanti del sangue, questi medicinali agiscono in modo diverso dai farmaci antipiastrinici per ridurre la capacità di coagulazione del sangue. Il warfarin e l'eparina sono esempi di anticoagulanti.
Medicinali per abbassare il colesterolo. Questi sono medicinali usati per abbassare i grassi (lipidi) nel sangue, in particolare il colesterolo lipidico a bassa densità (LDL). Le statine sono un gruppo di medicinali per abbassare il colesterolo. Includono simvastatina, atorvastatina e pravastatina tra gli altri. I sequestranti degli acidi biliari - colesevelam, colestiramina e colestipolo - e l'acido nicotinico sono altri tipi di medicinali che possono essere usati per ridurre i livelli di colesterolo. Il medico può anche prescrivere fibrati per migliorare i livelli di colesterolo e trigliceridi.
Medicinali per la pressione sanguigna. Diversi gruppi diversi di medicinali agiscono in modi diversi per abbassare la pressione sanguigna.
Angioplastica coronarica
Con questa procedura, un tubo lungo e sottile (catetere) viene fatto passare attraverso un vaso sanguigno fino al cuore. Lì, un palloncino viene gonfiato per creare un'apertura più grande nel vaso per aumentare il flusso sanguigno. Sebbene l'angioplastica venga eseguita in altri vasi sanguigni in altre parti del corpo, l'intervento coronarico percutaneo (PCI) si riferisce all'angioplastica nelle arterie coronarie per consentire un maggiore flusso di sangue nel cuore. Esistono diversi tipi di procedure PCI, tra cui:
Angioplastica con palloncino. Un piccolo palloncino viene gonfiato all'interno dell'arteria bloccata per aprire l'area bloccata.
Aterectomia. L'area bloccata all'interno dell'arteria viene rasata via da un minuscolo dispositivo all'estremità di un catetere.
Angioplastica laser. Un laser utilizzato per vaporizzare il blocco nell'arteria.
Stent dell'arteria coronaria. Una piccola spirale a maglie viene espansa all'interno dell'arteria bloccata per aprire l'area bloccata e viene lasciata in posizione per mantenere aperta l'arteria.
Bypass coronarico
Più comunemente indicato come intervento chirurgico di bypass, questo intervento viene spesso eseguito in persone che soffrono di angina (dolore toracico) a causa di malattia coronarica (dove la placca si è accumulata nelle arterie). Durante l'intervento chirurgico, viene creato un bypass innestando un pezzo di una vena sana da altre parti del corpo e attaccandolo sopra e sotto l'area bloccata di un'arteria coronaria. Ciò consente al sangue di fluire attorno all'ostruzione. Le vene vengono solitamente prelevate dalla gamba o dalla parete toracica. A volte è necessario bypassare più di un'arteria durante lo stesso intervento chirurgico.
Quali sono le complicazioni dell'aterosclerosi?
L'accumulo di placca all'interno delle arterie riduce il flusso sanguigno. Se l'afflusso di sangue è ridotto al cuore, può verificarsi un attacco di cuore. Un muscolo cardiaco danneggiato potrebbe non pompare altrettanto e può portare a insufficienza cardiaca. Se l'afflusso di sangue al cervello viene interrotto, può verificarsi un ictus. Se l'afflusso di sangue viene ridotto alle braccia e alle gambe, possono verificarsi forti dolori e morte dei tessuti.
Si può prevenire l'aterosclerosi?
È possibile prevenire o ritardare l'aterosclerosi riducendo i fattori di rischio. Ciò include l'adozione di uno stile di vita sano. Una dieta sana, perdere peso, essere fisicamente attivi e non fumare può aiutare a ridurre il rischio di aterosclerosi. Una dieta sana include frutta, verdura, cereali integrali, carni magre, pollo senza pelle, frutti di mare e latticini senza grassi oa basso contenuto di grassi. Una dieta sana limita anche sodio, zuccheri raffinati e cereali e grassi solidi.
Se sei a rischio di aterosclerosi a causa della storia familiare o del colesterolo alto, è importante che tu prenda i farmaci come indicato dal tuo medico.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Se i tuoi sintomi peggiorano o hai nuovi sintomi, fallo sapere al tuo medico.
Punti chiave dell'aterosclerosi
L'aterosclerosi è l'ispessimento o l'indurimento delle arterie causato da un accumulo di placca nel rivestimento interno di un'arteria.
I fattori di rischio possono includere livelli elevati di colesterolo e trigliceridi, ipertensione, fumo, diabete, obesità, attività fisica e consumo di grassi saturi.
L'aterosclerosi può causare infarto, ictus, aneurisma o coagulo di sangue.
Potresti aver bisogno di medicine, trattamenti o interventi chirurgici per ridurre le complicanze dell'aterosclerosi.