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Ci sono molte potenziali cause di dolore alla caviglia, che vanno da lesioni acute, come una distorsione o frattura alla caviglia, a condizioni croniche come l'artrite della caviglia. A sua volta, il modo in cui questo tipo di dolore viene vissuto può variare: può essere bruciore, dolorante o pulsante e può manifestarsi improvvisamente o gradualmente. Il tuo medico sarà interessato a queste informazioni, poiché forniscono indizi iniziali su quale potrebbe essere la causa del tuo dolore alla caviglia.Dopo un esame fisico e possibilmente l'imaging, andrai avanti con un piano di trattamento che può comportare semplici misure come il riposo e il congelamento della caviglia o misure più laboriose, come la terapia fisica o, raramente, la chirurgia.
Cause
La tua articolazione della caviglia è composta da ossa, muscoli, cartilagine e tessuti chiamati legamenti e tendini. Lesioni o malattie che colpiscono una di queste strutture della caviglia possono causare dolore.
Alla fine, acquisire familiarità con queste diagnosi uniche può aiutarti a prepararti per la visita con il tuo medico, che sia il tuo medico di base, podologo, chirurgo ortopedico o un fornitore di cure di emergenza.
Comune
Se tu o una persona cara soffri di dolore alla caviglia, ci sono buone probabilità che possa essere dovuto a una di queste cause comuni:
Distorsioni
Una distorsione alla caviglia si riferisce a una lesione di uno o più legamenti (tessuti duri e fibrosi che collegano l'osso all'osso). Le distorsioni della caviglia sono lesioni comuni che possono verificarsi quando si scende da un marciapiede, si cammina su una superficie irregolare, si cade o si è impegnati in uno sport, come il tennis o il basket, dove un rapido cambiamento di direzione fa rotolare o torcere la caviglia verso l'interno.
Il legamento della caviglia più comune slogato è il legamento talofibolare anteriore (ATFL). Con una distorsione del legamento laterale, una persona sviluppa un dolore pulsante all'esterno della caviglia. Possono anche verificarsi gonfiore, lividi e / o la sensazione che l'articolazione possa cedere, specialmente se c'è una rottura completa attraverso il legamento.
Le distorsioni della caviglia mediale e alta si verificano molto meno frequentemente rispetto alle distorsioni della caviglia laterale. Le distorsioni della caviglia mediale causano dolore pulsante all'interno della caviglia e derivano dal rotolamento della caviglia verso l'esterno.
Le distorsioni della caviglia alta causano dolore sopra la caviglia, dove i legamenti collegano le due ossa della parte inferiore della gamba. Derivano dalla rotazione del piede rispetto alla gamba e sono più comuni nelle persone che praticano sport di impatto come il calcio.
Tendinite
La tendinite della caviglia si verifica quando i tendini, gli attaccamenti del muscolo all'osso, si irritano e si infiammano.
Un tipo comune di tendinite alla caviglia è tendinite peroneale, che si riferisce alla lesione del lungo peroneo o dei tendini peroneali brevis. Questi due tendini corrono lungo l'esterno dell'articolazione della caviglia. Le persone con tendinite peroneale lungo o brevis spesso riferiscono di una storia di corsa su una superficie irregolare o scivolosa, o di praticare sport che comportano rapidi cambiamenti di direzione.
Il dolore del peroneo lungo o tendinite brevis, spesso descritto come un dolore sordo o una sensazione di tensione, si trova sulla parte esterna della caviglia, si sviluppa per un periodo di diverse settimane e peggiora stando in piedi o camminando. Il gonfiore può verificarsi con casi più gravi di tendinite. Inoltre, a volte le persone descrivono una sensazione di scoppio provata lungo l'esterno della caviglia.
Un altro tipo di tendinitetendinite tibiale posteriore-tipicamente provoca dolore graduale alla caviglia nella parte interna dell'articolazione, insieme a gonfiore. Se non trattata, la tendinite tibiale posteriore può portare a significativi problemi di deambulazione. Mentre una lesione da torsione può causare tendinite posteriore, la maggior parte delle persone in realtà non ricorda un trauma specifico.
Il tendine d'Achille è il tendine più grande del corpo, che unisce i muscoli del polpaccio e della parte inferiore della gamba all'osso del tallone. Tendinite d'Achille provoca un dolore bruciante e tendente lungo la parte posteriore della caviglia. Può anche verificarsi un lieve gonfiore, insieme a rigidità mattutina sia nel tallone che nel polpaccio.
Qualsiasi attività che sottoponga a stress il tendine d'Achille può innescare tendiniti, come praticare sport che richiedono un avvio e un arresto improvviso o un cambio di direzione. Anche indossare scarpe scarse, un allenamento inadeguato o avere speroni ossei sul tallone può portare alla tendinite di Achille.
Artrite
Esistono tre tipi principali di artrite che colpiscono la caviglia:
- Osteoartrite è il tipo di artrite "da usura" in cui la cartilagine dell'articolazione della caviglia si deteriora gradualmente. Nel tempo, la perdita di cartilagine fa sfregare le ossa l'una contro l'altra. Possono anche svilupparsi escrescenze ossee (osteofiti). Il dolore dell'osteoartrite varia ma spesso inizia come una sensazione dolorosa e intermittente che progredisce nel tempo in un dolore più acuto e costante.
- Artrite reumatoide è una condizione autoimmune in cui il sistema immunitario di una persona attacca più articolazioni in tutto il corpo, inclusi, nella maggior parte dei casi, il piede e la caviglia. Oltre ad altri interessamenti articolari, una persona con artrite reumatoide può sperimentare sistemi di tutto il corpo come affaticamento o perdita di peso involontaria.
- Artrite post-traumaticapuò svilupparsi dopo qualsiasi lesione correlata alla caviglia ed è simile all'osteoartrite in quanto la cartilagine all'interno dell'articolazione della caviglia inizia a consumarsi.
Rottura ossea
Una rottura (frattura) della caviglia è comune e si riferisce a una rottura in una o più delle seguenti ossa:
- Tibia (un osso della gamba inferiore)
- Fibula (un osso della gamba inferiore)
- Talus (un osso del piede)
Simile a distorsioni della caviglia, torcere o rotolare la caviglia, inciampare su un marciapiede o cadute possono causare una frattura alla caviglia.
Oltre al dolore immediato e gravemente acuto, altri sintomi tipici di una frattura della caviglia sono gonfiore, lividi e incapacità di mettere il peso sulla caviglia. Se l'articolazione della caviglia diventa dislocato oltre a una frattura ossea, la caviglia può apparire deformata.
Livido osseo
Un livido alla caviglia si verifica da una lesione meno grave all'osso rispetto a una frattura. I lividi alla caviglia possono verificarsi da soli o insieme a una distorsione alla caviglia. Sono spesso molto dolorosi e causano gonfiore, simile a quello di una frattura.
Raro
Sebbene il medico considererà le seguenti altre potenziali diagnosi per il dolore alla caviglia, non sono comuni.
Gotta
La gotta, un tipo di artrite infiammatoria, si sviluppa come conseguenza della formazione di cristalli di acido urico all'interno di una o più articolazioni. Poiché la gotta è una causa rara di dolore alla caviglia, sarà considerata principalmente nelle persone che hanno una diagnosi di base di gotta.
Infezione ossea
Raramente può verificarsi un'infezione dell'osso (osteomielite) alla caviglia. Oltre a un'articolazione della caviglia sensibile, altri segni di un osso infetto includono calore e gonfiore.
Sindrome del tunnel tarsale
La sindrome del tunnel tarsale si riferisce alla compressione del nervo tibiale all'interno del "tunnel tarsale" della caviglia (simile alla sindrome del tunnel carpale, che si verifica nel polso). Questa sindrome può causare dolore doloroso o bruciore e sensazioni di intorpidimento o formicolio su la pianta del piede, le dita dei piedi e, talvolta, il tallone, la caviglia o il polpaccio.
Neuropatia peroneale
Il nervo peroneo comune scorre lungo la parte inferiore della gamba e si dirama sia nel nervo peroneo profondo che nel nervo peroneo superficiale. A seconda di dove è compresso il nervo, una persona sperimenterà sintomi unici. Ad esempio, la compressione sulla parte esterna del ginocchio e della tibia superiore, che può verificarsi da un prolungato decubito durante un ricovero o da un eccessivo incrocio delle gambe, può causare una caduta del piede.
La compressione profonda del nervo peroneo provoca dolore laterale alla caviglia, insieme a sensazioni di bruciore o formicolio tra le due dita del piede. Questa è una condizione rara, spesso derivante dall'indossare un cinturino aderente da una scarpa.
Tumore
I tumori benigni (non cancerosi) del piede e della caviglia, come una cisti sinoviale, non sono necessariamente rari, ma i tumori ossei maligni (cancerosi), come il condrosarcoma, sono rari.
Quando vedere un dottore
Se in qualsiasi momento non sei sicuro della causa dei sintomi della caviglia o se non conosci le raccomandazioni terapeutiche specifiche per la tua condizione, consulta un medico. Più specificamente, questi segni richiedono una pronta valutazione del medico:
- Incapacità di camminare comodamente sul lato colpito
- Una lesione che causa deformità attorno all'articolazione della caviglia
- Dolore alla caviglia che si manifesta di notte o durante il riposo
- Dolore alla caviglia che persiste oltre alcuni giorni
- Incapacità di piegare la caviglia
- Gonfiore dell'articolazione o della zona del polpaccio
- Segni di infezione, inclusi febbre, arrossamento e / o pelle calda
- Qualsiasi altro sintomo insolito
Diagnosi
Molte condizioni della caviglia possono essere diagnosticate con una storia medica, un esame fisico e una radiografia. Altre condizioni richiedono un po 'più di elaborazione, inclusi ulteriori test di imaging e / o esami del sangue.
Storia medica
Mentre esamini il tuo dolore alla caviglia con il tuo medico, cerca di essere il più dettagliato possibile. In effetti, è una buona idea riflettere su questi dettagli prima dell'appuntamento. Alcuni pensieri da considerare includono:
- Dove si trova il dolore (ad esempio, caviglia laterale rispetto a quella mediale)
- Come si sente il dolore (ad esempio, doloroso contro acuto) e quanto è intenso (ad esempio, lieve o grave)
- Da quanto tempo il tuo dolore è andato avanti: si è verificato subito dopo un trauma o si è verificato gradualmente?
- Se si verificano altri sintomi oltre al dolore alla caviglia, come febbre, affaticamento o intorpidimento
Esame fisico
Oltre a una storia medica, il medico eseguirà un esame fisico della caviglia. Per iniziare, controllerà la tua caviglia per gonfiore, lividi o deformità. Successivamente, eseguirà test speciali relativi alla caviglia, come i seguenti:
Regole della caviglia di Ottawa
Le regole della caviglia di Ottawa sono utilizzate dal pronto soccorso e dai medici di base per aiutare a escludere una frattura alla caviglia in caso di lesione alla caviglia.
Per riassumere, questi test richiedono che il medico prema sul malleolo mediale e laterale (le ossa rotonde che sporgono sia all'interno che all'esterno del piede). Se si avverte tenerezza o se non si riesce a sopportare il peso subito dopo l'infortunio alla caviglia e per quattro passaggi al pronto soccorso o all'ambulatorio, è necessaria una radiografia per valutare una frattura.
Test di inclinazione talare
Durante questo test, il medico terrà in mano il tallone della caviglia dolorante e poi invertirà delicatamente (gira verso l'interno) e rovescia (gira all'esterno) la caviglia. Confronterà la lassità del movimento dell'articolazione della caviglia con la caviglia non ferita . Un aumento della lassità o del dolore con l'inversione della caviglia suggerisce una potenziale distorsione del legamento laterale della caviglia, mentre l'aumento della lassità o del dolore con l'eversione della caviglia suggerisce una potenziale distorsione del legamento della caviglia mediale.
Squeeze Test
Durante questo test, il medico comprimerà le ossa della parte inferiore della gamba a livello del polpaccio. Il test è positivo e suggerisce un'alta distorsione alla caviglia se si avverte dolore sopra l'articolazione della caviglia.
Analisi del sangue
A seconda del sospetto del medico per una particolare diagnosi, possono essere richiesti esami del sangue. Ad esempio, se si sospetta l'artrite reumatoide, il medico può ordinare un livello di peptide citrullinato anticiclico (anti-CCP). La proteina C-reattiva (che cerca i marker infiammatori), è l'esame del sangue più comune ordinato in questo scenario per escludere l'infezione.
Imaging
Una radiografia viene spesso utilizzata per accedere al dolore alla caviglia, principalmente per distinguere tra una distorsione alla caviglia o una frattura. Una radiografia può anche rivelare segni di gotta o artrosi.
A volte, vengono utilizzati anche altri test di imaging, come una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI). Questo è particolarmente vero quando si tratta di diagnosi più complesse come una distorsione alla caviglia alta, un tumore o un'infezione ossea o una sospetta frattura non visualizzata alla radiografia iniziale.
Per diagnosticare un problema nervoso, come la neuropatia peroneale, un medico specializzato in disturbi nervosi (un neurologo) può eseguire uno studio della conduzione nervosa e un test elettromiografico (EMG).
Diagnosi differenziali
Sebbene sia sensato credere che il dolore alla caviglia sia correlato a un problema all'interno della caviglia reale (cioè legamento, tendine, muscolo o osso), questo non è sempre il caso.
Ecco alcuni esempi di condizioni che possono causare dolore alla caviglia ma che in realtà non provengono da alcuna struttura della caviglia:
Coagulo
Un coagulo di sangue nel polpaccio (chiamato trombosi venosa profonda) può causare dolore, gonfiore e / o calore alla caviglia, al piede o alla parte inferiore della gamba. La buona notizia è che un'ecografia Doppler è un test semplice e veloce che un medico può ordinare per diagnosticare questa condizione grave ma curabile.
Infezione della pelle
Un'infezione della pelle (cellulite) del piede, della caviglia o della parte inferiore della gamba può causare dolore alla caviglia, insieme a febbre, arrossamento, gonfiore e calore. Anche se una storia medica e un esame fisico sono spesso tutto ciò di cui un medico ha bisogno per diagnosticare la cellulite, a volte sono utili alcuni esami del sangue, come un numero elevato di globuli bianchi.
Radicolopatia lombare
A volte, il dolore ai nervi intorno alla caviglia (bruciore o formicolio) non proviene da un nervo della caviglia, ma piuttosto da un nervo irritato nella colonna vertebrale inferiore. Questa condizione, chiamata radicolopatia lombare, può essere diagnosticata con una risonanza magnetica della colonna vertebrale inferiore (lombare).
Sindrome compartimentale acuta
Nella parte inferiore della gamba può svilupparsi la sindrome compartimentale acuta, una condizione grave che si verifica a seguito di un grave accumulo di pressione nei muscoli, spesso a seguito di una frattura ossea o di una grave lesione da schiacciamento.
Oltre al dolore intenso, altri sintomi della sindrome compartimentale acuta includono intorpidimento, formicolio e / o sensazioni di bruciore nell'area interessata.
Trattamento
Il trattamento dipende interamente dal problema specifico della caviglia, ma un piano di trattamento comune per molte diagnosi di caviglia è il protocollo RICE. Questo protocollo è un buon primo passo da intraprendere prima dell'appuntamento con il medico.
Protocollo RICE
Il protocollo RICE è un metodo domiciliare standard per il trattamento di una varietà di lesioni muscoloscheletriche tra cui distorsioni e tendiniti della caviglia. L'acronimo sta per quattro passaggi essenziali:
- Riposo: Il primo tipo di trattamento per la maggior parte delle diagnosi di caviglia consiste semplicemente nel riposare l'articolazione e consentire all'infiammazione acuta di placarsi. A volte questo è l'unico passaggio necessario per alleviare un lieve dolore alla caviglia. Se il dolore è grave, le stampelle possono essere utili.
- Ghiaccio: Le borse del ghiaccio o gli impacchi di gel freddo sono tra i trattamenti più comuni per il dolore alla caviglia e dovrebbero essere applicati per 15-20 minuti, tre o più volte al giorno per mantenere il gonfiore e lenire il dolore. Assicurati di non applicare il ghiaccio direttamente sulla pelle.
- Compressione: Le bende di compressione, come un bendaggio ACE, possono aiutare a sostenere e immobilizzare l'articolazione della caviglia. Detto questo, assicurati di non comprimere troppo. I segni di una compressione eccessiva includono una sensazione di intorpidimento, formicolio, aumento del dolore, raffreddamento o gonfiore al piede o nell'area della caviglia appena sotto la parte inferiore della fasciatura o della fasciatura.
- Elevazione: Alzare la caviglia al di sopra del livello del cuore (appoggiando il piede sui cuscini) può aiutare a ridurre il gonfiore per i primi due giorni dopo un infortunio alla caviglia.
Articoli di supporto e stabilità
A seconda del tipo di lesione, possono essere necessari stampelle o un bastone, tutori per caviglia o stecche, plantari e / o un gesso. La lesione specifica e la sua causa determineranno quale di queste sarà raccomandata dal medico.
Fisioterapia
La terapia fisica è comunemente utilizzata per molte diagnosi di caviglia, inclusi ceppi, tendiniti e dopo un intervento chirurgico alla caviglia. I fisioterapisti utilizzano vari esercizi di riabilitazione per aumentare la forza muscolare della caviglia, ritrovare la mobilità, ridurre al minimo la rigidità e prevenire problemi cronici alla caviglia.
Farmaci
I farmaci antinfiammatori non steroidei, comunemente denominati FANS, sono alcuni dei farmaci più comunemente prescritti, specialmente per i pazienti che hanno dolore alla caviglia causato da problemi come artrite, distorsioni e tendiniti. Per un dolore più significativo, come quello causato in caso di grave frattura, possono essere prescritti farmaci antidolorifici più forti come gli oppioidi per un breve periodo di tempo.
Per i casi gravi di artrite, il cortisone, uno steroide che riduce l'infiammazione, può essere iniettato nell'articolazione della caviglia, sebbene il beneficio di un'iniezione di steroidi sia temporaneo.
Chirurgia
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per trattare alcune condizioni della caviglia. Ad esempio, per una grave frattura della caviglia, un chirurgo ortopedico dovrà fissare e riposizionare le ossa della caviglia, utilizzando viti, perni, aste e / o placca.
Debridement artroscopico della caviglia
Per le prime fasi dell'artrite alla caviglia, il chirurgo può eseguire il debridement in cui la cartilagine allentata, il tessuto infiammato e le escrescenze ossee vengono rimosse dall'articolazione. Questo intervento chirurgico può essere eseguito per via artroscopica, che prevede l'inserimento di una piccola telecamera all'interno del caviglia. Gli strumenti possono quindi essere inseriti attraverso altre piccole incisioni per eseguire il debridement o "pulire".
Artrodesi della caviglia
Altri interventi chirurgici per l'artrite della caviglia includono l'artrodesi, che comporta la fusione delle ossa della caviglia insieme per impedire il movimento dell'articolazione artritica, riducendo così al minimo il dolore.
Artroplastica di caviglia
La sostituzione totale della caviglia è un altro tipo di intervento chirurgico alla caviglia. L'artroplastica di caviglia prevede che un chirurgo rimuova la cartilagine e l'osso danneggiati e li sostituisca con un impianto di caviglia.
Prevenzione
Mantenere una buona forza muscolare e flessibilità nella caviglia è fondamentale per prevenire molti tipi di lesioni correlate alla caviglia. Alcune semplici strategie che puoi adottare per aiutare a prevenire un infortunio alla caviglia includono:
- Riscaldamento prima di iniziare l'attività fisica
- Indossare calzature adeguate (scarpe da basket per giocare a basket e scarpe da corsa per correre, ad esempio)
- Usare il dolore come guida principale: se il piede o la caviglia fanno male, rallenta o interrompi l'attività.
- Mantenere un peso sano, poiché l'obesità può predisporre alla tendinite della caviglia e stressare le articolazioni della caviglia artritiche
- Passare da uno sport aerobico ad alto impatto a uno a basso impatto come il nuoto per prevenire il peggioramento del problema alla caviglia
Una parola da Verywell
Arrivare alla base del dolore alla caviglia e tornare in piedi può essere semplice o potrebbe richiedere una valutazione più approfondita. Indipendentemente da ciò, una volta ottenuta la diagnosi, puoi andare avanti con un piano di trattamento, un viaggio graduale per ottenere il sollievo dal dolore che meriti.