Contenuto
- Scopo del test
- Rischi e controindicazioni
- Prima del test
- Durante il test
- Dopo il test
- Interpretazione dei risultati
Scopo del test
L'angiografia è l'imaging a raggi X del flusso sanguigno nel corpo. Durante un angiogramma, le sostanze che sono opache ai raggi X vengono inserite nel flusso sanguigno. Le immagini del percorso che intraprendono attraverso i vasi sanguigni possono essere utili dal punto di vista diagnostico. L'angiografia non è generalmente considerata una procedura ad alto rischio e i benefici sono in genere ottimi per le persone a cui viene chiesto di sottoporsi alla procedura.
L'angiografia è utile per individuare i blocchi nel polmone (polmonare), nel cuore (coronarico), nel cervello (cerebrale) e in altri vasi sanguigni più piccoli (chiamata microangiografia). Può anche essere utile trovare i siti di sanguinamento interno, chiamato emorragia, e aneurismi (dilatazione anormale dei vasi sanguigni), che possono causare gravi problemi di salute.
L'esecuzione dell'angiografia consente al medico curante di osservare un flusso sanguigno anormale causato dal restringimento dei vasi sanguigni (chiamato stenosi), problemi alla struttura del cuore, emorragie interne o altre ostruzioni che devono essere rimosse. Un flusso sanguigno anormale colpisce gli organi forniti dai vasi e può aumentare il rischio di dolore toracico (angina), infarto, ictus e altri disturbi.
Oltre all'ovvio uso diagnostico, l'angiografia può essere utilizzata anche per fornire il trattamento. Ad esempio, l'angioplastica può essere eseguita per rimuovere i blocchi e aprire le arterie ristrette. È anche possibile utilizzare dilatatori fissi chiamati stent per allargare le arterie e avvolgere o isolare gli aneurismi come parte di una procedura angiografica.
Tipi di angiografia
Angiografia coronarica
Le arterie coronarie forniscono flusso sanguigno al cuore e sono vitali per la sua funzione. Se questi vasi sono ristretti o bloccati, il test cardiaco può essere anormale e possono essere presenti sintomi specifici, tra cui:
- Dolore al petto (angina)
- Variazione della frequenza cardiaca
- Cambiamento della pressione sanguigna
- Dolore inspiegabile che colpisce la mascella, il collo o il braccio
Quando questo diventa più avanzato, possono svilupparsi gravi problemi medici, come ritmi cardiaci anormali (aritmia), infarto (infarto del miocardio) o insufficienza cardiaca congestizia.
Ci sono altri disturbi che colpiscono il cuore che possono essere diagnosticati e trattati con l'angiografia e questi includono:
- Difetto cardiaco congenito
- Stenosi aortica
- Malattia delle valvole cardiache
- Lesione al petto
Un operatore sanitario potrebbe voler eseguire l'angiografia per raccogliere informazioni per il trattamento. Un'angiografia coronarica può aiutare un medico (spesso un cardiologo o un radiologo interventista) a identificare la fonte del problema, a fare una diagnosi e a pianificare le fasi successive del trattamento, come interventi chirurgici, farmaci o cambiamenti comportamentali.
Angiografia cerebrale
È anche possibile visualizzare i vasi sanguigni al cervello con angiografia cerebrale. Le tecniche non differiscono notevolmente, ma ovviamente c'è un percorso più ampio da seguire attraverso il sistema vascolare per raggiungere queste aree. Ulteriori tecniche di imaging possono essere impiegate con la procedura per migliorare la visualizzazione.
L'angiografia cerebrale può essere utilizzata per trattare il restringimento che contribuisce ad attacchi ischemici transitori o al rischio di ictus. Nelle ore successive a un ictus, potrebbe essere possibile estrarre un coagulo e invertire sintomi come debolezza, intorpidimento, perdita della parola o cambiamenti della vista. È anche possibile isolare aneurismi cerebrali, dilatazione anormale o rigonfiamento dei vasi sanguigni, che sono soggetti a rottura ed emorragia secondaria.
Microangiografia
La microangiografia può essere utilizzata per visualizzare i vasi sanguigni più piccoli che forniscono altri organi, in particolare per affrontare il sanguinamento localizzato. Può anche essere utile per rilevare e trattare i tumori cancerosi poiché i tumori a crescita rapida sono altamente vascolari. Privare il tumore del suo apporto di sangue può essere un'efficace terapia aggiuntiva.
Rischi e controindicazioni
Come con qualsiasi procedura medica, esiste la possibilità di effetti collaterali dovuti o complicazioni causate dall'angiografia. Questi possono essere più probabili se ci sono errori procedurali, allergie o condizioni mediche coesistenti. Le complicanze maggiori sono rare (si stima essere del 2% nel cateterismo cardiaco) e quasi mai fatali, quindi non esiste un insieme specifico di fattori di rischio per impedire a qualcuno di avere un angiogramma. Tuttavia, alcuni fattori possono informare i cambiamenti da preparare ed eseguire la procedura che può aiutare a ridurre il rischio. I progressi tecnologici hanno anche ridotto la probabilità di danni meccanici causati dall'attrezzatura e scarse risposte fisiologiche alle sostanze utilizzate per alleviare il dolore e per l'imaging.
Le risposte allergiche possono verificarsi a causa di una serie di sostanze utilizzate nella procedura e l'asma o l'uso di beta-bloccanti adrenergici aumentano la probabilità di una grave risposta allergica. I movimenti meccanici degli strumenti durante la procedura possono anche causare problemi come sanguinamento e coagulazione, che possono, a loro volta, indurre complicazioni più gravi come:
- Sanguinamento
- Aneurisma
- Ictus
- Attacco di cuore
- Morte
Il rischio della procedura viene sempre valutato rispetto al potenziale beneficio, che spesso è molto alto.
Reazioni anestetiche locali
Le reazioni più probabili causate dagli anestetici locali o dai conservanti che possono contenere sono irritazione della pelle nel sito di iniezione o svenimento. Può verificarsi una limitazione della respirazione (anafilassi), ma questo è raro. Una storia di risposte allergiche ad anestetici locali o conservanti potrebbe giustificare un test cutaneo prima di eseguire un'angiografia o sostituire l'uso di anestetici privi di conservanti.
Allergie o tossicità
Anestetici generali
Sebbene gli anestetici generali siano raramente necessari per eseguire l'angiografia, alcuni rischi sono coinvolti se vengono utilizzati. Sebbene una risposta allergica anafilattica sia improbabile con la sedazione cosciente, gli anestetici generali possono influenzare la funzione del cuore se somministrati a una dose impropria.
L'obiettivo dell'anestesia generale nell'angiografia è limitare la sensazione, piuttosto che rendere una persona incosciente. Tuttavia, la perdita di sensibilità potrebbe mascherare il riconoscimento di alcuni tipi di complicanze.
Come con qualsiasi procedura chirurgica, i segni vitali come la frequenza cardiaca, il ritmo cardiaco, la pressione sanguigna e il livello di ossigeno nel sangue vengono monitorati per identificare eventuali cambiamenti anormali nella funzione cardiaca o polmonare.
In situazioni di sovradosaggio di anestetico, possono essere forniti agenti di inversione per ripristinare la normale funzione degli organi. Una risposta anafilattica grave può essere trattata con adrenalina, corticosteroidi, ossigeno ad alto flusso erogato tramite una maschera e persino intubazione e ventilazione fino a quando la reazione non si attenua.
Mezzi di contrasto
Sebbene siano disponibili molti tipi di mezzi di contrasto che riducono drasticamente le reazioni di sensibilità, possono causare anafilassi e chemiotossicità. I mezzi di contrasto possono causare costrizione della gola attraverso il rilascio di istamine o indurre risposte allergiche allo iodio. Le persone con asma o allergie ai frutti di mare (legate a un'allergia allo iodio) possono essere candidate per il pretrattamento con corticosteroidi (prednisone) e antistaminici (difenidramina). Assumendo questi farmaci un'ora prima della procedura, il rischio di una reazione allergica è diminuito.
Può verificarsi chemiotossicità a causa dell'interazione del mezzo di contrasto e del sangue. Gli effetti collaterali minori includono:
- Calore
- Dolore
- Tenuta
- Nausea
- Vomito
I principali effetti collaterali includono:
- Bassa pressione sanguigna (ipotensione)
- Battito cardiaco rallentato (bradicardia)
- Liquido nei polmoni (congestione polmonare)
Inoltre, la nefropatia indotta da contrasto (CIN) è un altro pericolo che può colpire le persone con reni vulnerabili. I mezzi di contrasto più recenti possono ridurre il rischio. Anche la riduzione del volume del mezzo di contrasto somministrato e la promozione dell'idratazione con liquidi per via endovenosa prima, durante e dopo la procedura possono essere d'aiuto.
Trombocitopenia indotta da eparina (HIT)
L'eparina è un anticoagulante utilizzato durante l'angiografia. Negli individui suscettibili, l'esposizione all'eparina può causare una risposta del sistema immunitario amplificata che attiva le piastrine e porta alla coagulazione e all'infiammazione dei vasi sanguigni. Ciò può causare la formazione di coaguli di sangue tramite trombosi. Man mano che l'apporto di piastrine nel sangue viene consumato, potrebbe esserci un aumento del rischio di sanguinamento (e possibile emorragia). Il trattamento è possibile e la conta piastrinica può essere monitorata per garantire la normalizzazione.
Disturbi fisici
Lesione vascolare locale
Un rischio è il sanguinamento causato da danni ai vasi sanguigni quando il catetere viene inserito e spostato internamente. La riduzione delle dimensioni del catetere e l'aumento dell'uso della fluoroscopia (visualizzazione a raggi X in tempo reale per guidare il filo) sono stati utili per individuare e inserire correttamente nei vasi sanguigni bersaglio senza causare danni. Tuttavia, il rischio esiste ancora e può essere esacerbato da fattori che riducono la capacità di coagulazione.
Ematoma
Quando la guaina del catetere viene rimossa al termine dell'intervento, il sangue può accumularsi all'esterno dell'arteria periferica nel punto di inserimento, formando una massa chiamata ematoma. Gli ematomi si verificano in particolare vicino all'arteria femorale. Non sono generalmente dannosi, ma quelli più grandi possono bloccare i vasi sanguigni (potenzialmente portando a trombosi) o comprimere i nervi vicini.
La procedura angiografica include misure adottate per ridurre i rischi di ematoma. Dopo l'intervento, il medico esercita una pressione sul sito della guaina per impedire la formazione di ematomi di grandi dimensioni.Allo stesso modo, il riposo dopo l'intervento chirurgico limita il rischio di formazione di ematomi.
Se un ematoma causa una pericolosa perdita di sangue, può essere eseguito un secondo angiogramma per identificare e riparare il vaso sanguigno danneggiato.
Falso aneurisma
Un falso aneurisma (chiamato pseudoaneurisma) può verificarsi quando un'arteria più piccola viene cateterizzata accidentalmente. La mancata corrispondenza delle dimensioni può danneggiare la parete del vaso sanguigno e causare la successiva formazione di un aneurisma, un'estensione al di fuori del normale vaso sanguigno. La maggior parte degli pseudoaneurismi può essere individuata con un'ecografia e quindi trattata con un'iniezione di trombina che impedisce al sangue di fluire nell'aneurisma.
Fistola artero-venosa (AVF)
Una fistola artero-venosa (AVF) può formarsi quando un'arteria e una vena vengono penetrate l'una vicino all'altra e formano una connessione, consentendo alla pressione arteriosa più alta di entrare nella vena. La maggior parte delle fistole dovrebbe essere monitorata ma si chiuderà con il tempo.
Dissezione
La dissezione o il taglio dell'arteria femorale o iliaca durante il posizionamento della guaina è molto raro, ma rischia la perdita dell'arto o addirittura la morte se non trattata. Potrebbe essere necessario posizionare uno stent per ripristinare il normale flusso sanguigno all'arto e consentire la guarigione dell'arteria danneggiata.
Trombosi ed embolia
Mentre la guaina e il catetere sono in posizione, possono interrompere il flusso attraverso il vaso sanguigno. Può verificarsi un blocco, in particolare nelle persone con vasi sanguigni di dimensioni inferiori, malattia arteriosa o diabete. Può formarsi un coagulo o trombo. Il rischio può essere ridotto lavando regolarmente la guaina e utilizzando anticoagulanti durante le procedure più lunghe.
Un coagulo di sangue che viaggia lungo il flusso sanguigno per causare danni in un altro sito, chiamato embolia, può provocare un ictus, nonché intorpidimento o dolore agli arti, alle mani o ai piedi. Potrebbe essere necessario trattare con un intervento chirurgico per rimuovere il coagulo (chiamato trombectomia).
Colesterolo Emboli
L'interruzione fisica del colesterolo depositato lungo il rivestimento dei vasi sanguigni può portare a un'embolia. Queste placche di colesterolo restringono comunemente i vasi sanguigni nell'aterosclerosi. I casi sintomatici di emboli del colesterolo associati a un angiogramma sono rari. I risultati possono includere scolorimento di un'estremità o macchie viola sulla pelle (noto come livedo reticularis). I fattori di rischio includono età, procedure vascolari ripetute e quantità elevate di proteina C reattiva indotta dall'infiammazione.
Bradicardia
La bradicardia, o bassa frequenza cardiaca, può essere causata da irritazione o blocco quando il catetere si avvicina al cuore. Quando ciò si verifica, un paziente affetto può iniziare a provare nausea, sudore o sbadiglio. Il medico regolerà la posizione del catetere e monitorerà i segni vitali. Se il catetere ha provocato un blocco che colpisce la funzione cardiaca, una forte tosse o la somministrazione endovenosa di atropina possono aiutare a recuperare la normale frequenza cardiaca.
Tachicardia
Il problema opposto, la tachicardia (una frequenza cardiaca elevata), può anche essere causato dall'irritazione del catetere. Di solito è immediatamente reversibile tirando indietro il catetere. Se persiste e porta a una pressione sanguigna instabile, potrebbe essere necessaria la defibrillazione.
Infezione
Il rischio di infezione nel contesto di un angiogramma è molto basso, ma le persone che hanno la febbre o altri sintomi possono richiedere cure mediche.
Morbilità e mortalità significative
Ictus
Ipertensione, diabete, ictus pregressi, funzionalità renale anormale e angiografia di emergenza possono aumentare il rischio di un ictus che si verifica durante la procedura. Un embolo che viaggia al cervello può verificarsi quando si verifica una trombosi vicino al catetere o quando la placca viene rimossa. L'ictus si verifica in meno dell'1% delle persone con fattori di rischio.
Attacco di cuore (infarto miocardico)
Durante l'angiografia può verificarsi un attacco di cuore, ma in meno dello 0,2% degli angiogrammi è più probabile che si verifichi in procedure più lunghe e complicate.
Morte
Sfortunatamente, in rare circostanze può verificarsi anche la morte a causa dell'angiografia. Attacchi cardiaci recenti, malattia coronarica principale sinistra, stenosi aortica, aumento dell'età e scarsa funzionalità renale sono i principali fattori di rischio che aumentano la possibilità di morte. La mortalità si verifica in meno dello 0,1% degli angiogrammi, interessando 1 persona su 1000 sottoposti alla procedura, ma questo risultato è più probabile in quelli con fattori di rischio noti.
Prima del test
Prima del test, il medico che esegue la procedura richiederà probabilmente un'anamnesi completa ed eseguirà un esame fisico per informare meglio il paziente sullo scopo, sui rischi e sui benefici dell'angiogramma. Questa è un'ottima opportunità per porre tutte le domande che potrebbero sorgere.
Quando sorgono sintomi o problemi di salute che riguardano il flusso sanguigno interrotto o danni ai vasi sanguigni, i test non invasivi iniziali possono essere inconcludenti. Gli elettrocardiogrammi (ECG), gli stress test cardiaci e le immagini mediante TC, risonanza magnetica o ecocardiogramma potrebbero non rivelare la causa dei sintomi. Un operatore sanitario potrebbe voler utilizzare una tecnica di imaging più avanzata come l'angiografia per la diagnosi.
Tempistica
Sarà importante arrivare prima del test per consentire il processo di assunzione. Ciò può comportare il completamento di documenti, il cambio in un camice da ospedale e il posizionamento di un accesso endovenoso. Prima della procedura, il paziente verrà trasferito nella suite dove viene eseguito l'angiogramma. A seconda dell'intervento, la procedura può durare più di un'ora. Il recupero dopo può richiedere diverse ore.
Posizione
L'angiografia viene eseguita nel laboratorio di cateterismo o "laboratorio di cateterismo" di un ospedale o di un centro medico. Questa stanza sterile dispone di apparecchiature a raggi X, monitor di visualizzazione e un lettino da visita dove il paziente giace immobile durante la procedura.
Cosa vestire
I pazienti sottoposti a un angiogramma si spoglieranno e indosseranno un camice da ospedale.
Cibo e bevande
Per prepararsi all'angiografia, è importante evitare di mangiare nelle otto ore precedenti la procedura. Bere liquidi chiari fino a due ore prima della procedura aiuterà a mantenere i vasi sanguigni pervi, flessibili e più facilmente accessibili.
Costo e assicurazione sanitaria
La procedura può richiedere un processo di autorizzazione preventiva per garantire la copertura assicurativa. Franchigie e partecipazioni ai costi possono aumentare le spese vive. Senza assicurazione, la procedura potrebbe facilmente costare migliaia di dollari.
Cosa portare
Sarà importante portare nella procedura le informazioni di identificazione e di assicurazione sanitaria. Si consiglia di indossare abiti comodi e larghi a casa. È richiesto anche qualcuno che accompagni il paziente a casa dopo che l'angiogramma è stato completato.
Durante il test
Il medico, spesso uno specialista in cardiologia o neurologia, guiderà un team che può includere personale infermieristico e altri fornitori, potenzialmente incluso un anestesista.
Pre test
Vengono somministrati anestetici locali o generali per sedare il paziente e intorpidire il punto di accesso.
Durante tutto il test
Dopo aver creato una piccola incisione, una guaina viene inserita nel vaso sanguigno che consente l'inserimento del filo guida e del catetere, nonché l'iniezione di farmaci di contrasto. Il filo guida è visibile ai raggi X e può essere monitorato mentre procede attraverso il sistema circolatorio. Una volta posizionato il filo guida, un catetere viene inserito sopra il filo guida e infilato nel vaso sanguigno bersaglio dove alimenta l'agente di contrasto nel flusso sanguigno.
Durante questo processo possono verificarsi lieve bruciore, pressione o fastidio nel sito di inserimento.
La procedura può richiedere un'ora o più, a seconda di cosa è richiesto.
Angiografia coronarica
Per iniziare l'angiografia coronarica, viene utilizzato un anestetico locale per intorpidire l'area in cui è inserito il catetere, tipicamente l'arteria brachiale nell'avambraccio o l'arteria femorale all'inguine. Un anestetico generale può essere utilizzato se alti livelli di ansia o disagio interrompono la procedura o il benessere emotivo. Un filo guida e un catetere vengono inseriti e guidati attraverso il sistema arterioso fino a raggiungere le principali arterie coronarie.
Durante la procedura, il catetere può essere riposizionato per creare immagini di altre parti del sistema arterioso o per visualizzare direttamente l'interno del cuore. Se cosciente, al paziente può essere chiesto di inspirare e trattenerlo in determinati punti durante la procedura. Ci possono essere sensazioni di calore o disagio quando l'agente di contrasto entra direttamente nel cuore, ma questo è transitorio.
Post-test
Al termine della procedura, il catetere verrà rimosso e un operatore sanitario eserciterà una pressione sul sito di accesso e monitorerà per assicurarsi che non sia presente sanguinamento. Spesso il paziente rimarrà sdraiato per un determinato periodo di tempo.
Gli angiogrammi ad alto rischio, come quando si accede all'arteria femorale, possono richiedere al paziente di rimanere in ospedale per alcune ore di riposo a letto e osservazione. I pazienti non dovrebbero guidare a casa.
Dopo il test
Per il giorno successivo alla procedura, può essere utile avere qualcuno in giro per monitorare eventuali problemi che potrebbero svilupparsi. Potrebbe aver bisogno di aiutare a preparare il cibo o somministrare farmaci. Se c'è un problema serio, potrebbe essere necessario contattare il medico e ottenere assistenza medica di emergenza.
Per le 24 ore successive all'angiografia, il paziente non deve bere, fumare o svolgere attività che richiedono coordinazione (come l'utilizzo di veicoli o macchinari pesanti). Per tre giorni, è importante evitare l'esercizio fisico, i rapporti sessuali e l'immersione in acqua (come in un bagno o in una piscina) poiché ciò può riaprire la ferita di accesso ed esacerbare il potenziale rischio di effetti collaterali.
Gestione degli effetti collaterali
Se l'emorragia continua nel sito di ingresso, resta rilassato, applica una pressione diretta e contatta il tuo medico il prima possibile.
Interpretazione dei risultati
Spesso viene eseguito un angiogramma sia con una porzione diagnostica, per visualizzare meglio la natura del problema, sia con una porzione di trattamento, in cui un intervento corregge immediatamente il problema sottostante. A differenza di altri test, spesso non è necessario raccogliere informazioni da rivedere ed essere utilizzate in un secondo momento. A causa della natura della procedura, è meglio intervenire prontamente durante il tempo in cui il paziente è sia medicato e sia presente l'accesso arterioso. Prima dell'angiogramma, il medico delineerà i probabili risultati e come eventuali anomalie identificate possono essere corrette prima della conclusione della procedura.
Azione supplementare
Sarà importante seguire il medico in clinica nelle settimane successive all'angiogramma per discutere la risposta all'intervento e garantire la normalizzazione dei sintomi e dei segni precedentemente evidenti. Raramente l'angiogramma dovrebbe essere ripetuto per ulteriori valutazioni o interventi.
Una parola da Verywell
Un angiogramma è una procedura efficace per diagnosticare e trattare disturbi che comunemente influenzano l'afflusso di sangue al cuore e al cervello. I rischi di lesioni da angiografia sono diminuiti e sono generalmente lievi, ma sono possibili complicazioni. Discuti di eventuali dubbi con il tuo medico. Nella maggior parte dei casi, i benefici previsti supereranno di gran lunga qualsiasi potenziale rischio di complicanze.