Contenuto
- Anatomia del tubo uditivo
- Cause e sintomi
- Diagnosi
- Trattamenti
- Prevenzione della disfunzione del tubo uditivo
Questi sono solo alcuni dei sintomi associati alla disfunzione della tuba uditiva (nota anche come disfunzione della tuba di Eustachio). Può essere causato da un numero qualsiasi di condizioni, ma è più associato a un accumulo di muco oa uno squilibrio della pressione dell'aria nell'orecchio medio.
Anatomia del tubo uditivo
La tuba uditiva, a volte chiamata tromba di Eustachio, è un piccolo canale che va dall'orecchio medio alla parte posteriore della gola (rinofaringe). Il tubo uditivo ha diverse funzioni importanti:
- Si apre e si chiude in risposta alle variazioni della pressione dell'aria ambiente per equalizzare la pressione nell'orecchio medio.
- Potrebbe chiudersi in risposta a forti rumori per proteggere le delicate strutture dell'orecchio.
- Elimina il muco dall'orecchio medio, permettendogli di defluire nella parte posteriore della gola.
Il tubo uditivo nei bambini corre ad un angolo più orizzontale rispetto agli adulti. Con l'età, il tubo si allarga e diventa gradualmente più verticale per facilitare un migliore drenaggio. Questo spiega perché i bambini sono più inclini a problemi al tubo uditivo.
Sebbene il tubo uditivo sia normalmente chiuso, si apre periodicamente, ad esempio quando deglutiamo, sbadigliamo o starnutiamo. Questo spiega perché spesso abbiamo bisogno di deglutire per "schioccare" le orecchie quando guidiamo su una montagna o decolliamo. un aeroplano. Quando deglutisci, il tubo uditivo si apre e equalizza automaticamente la pressione.
Cause e sintomi
In generale, la disfunzione della tuba uditiva si verifica quando la tromba di Eustachio non riesce a equalizzare la pressione dell'aria o non è in grado di eliminare il muco dall'orecchio medio.
Se la pressione dell'aria cambia rapidamente, può causare disagio, dolore e persino un timpano rotto.
Se il muco non viene eliminato adeguatamente, può portare a infezioni dell'orecchio medio (otite media), liquido nell'orecchio (otite media sierosa) o perdita dell'udito causata da cambiamenti nella posizione del timpano (atelettasia dell'orecchio medio). Queste condizioni possono provocare dolore, perdita dell'udito, vertigini e persino danni all'orecchio.
Le cause vanno dalla malattia e dalla fisiologia ai cambiamenti della pressione atmosferica, tra cui:
- Un tubo uditivo che è anormalmente piccolo (soprattutto i bambini)
- Trauma causato da rapidi cambiamenti nella pressione dell'aria ambiente (barotrauma)
- Un tubo uditivo bloccato dal tessuto ingrossato (come le adenoidi)
- Congestione nasale causata da allergie o infezioni
- Infezione nell'orecchio stesso
- Crescite benigne o tumori che bloccano il tubo uditivo
Diagnosi
Esistono diversi metodi per diagnosticare le cause della disfunzione del tubo uditivo. Un medico ORL, noto come otorinolaringoiatra, è uno specialista qualificato per diagnosticare questi tipi di condizioni.
Dopo una revisione della tua storia clinica o dei tuoi sintomi, il medico inizierà a valutare il problema con l'uso di diversi strumenti:
- Uno strumento visivo chiamato otoscopio verrà utilizzato per osservare il timpano (membrana timpanica). I cambiamenti nell'aspetto o nella mobilità possono spesso indicare fluido nell'orecchio. Un timpano rotto può anche essere diagnosticato visivamente.
- È possibile utilizzare un endoscopio a fibra ottica, il cui strumento viene inserito attraverso il naso per vedere se eventuali tessuti ingrossati stanno bloccando il tubo uditivo.
- Una timpanometria è un altro strumento specializzato in grado di misurare la pressione dell'aria nell'orecchio medio, con una lettura ad alta pressione che indica una disfunzione del tubo uditivo.
I test sono piuttosto semplici e non causano più disagio che avere la temperatura nell'orecchio.
In caso di gravi problemi, è possibile ordinare test di imaging come la tomografia computerizzata (scansioni TC) o l'immagine a risonanza magnetica (MRI) per cercare tessuti o masse che potrebbero bloccare il tubo.
Se il medico ritiene che la disfunzione sia causata da un'allergia, può essere richiesto un allergologo per ulteriori indagini.
Trattamenti
Il trattamento per la disfunzione del tubo uditivo varia e si basa in gran parte sulla causa principale del problema.
Nel caso del fluido nell'orecchio, molte persone sono in grado di eliminare il fluido da sole nel tempo. Se il fluido è ancora presente dopo tre o sei mesi, un medico può scegliere di drenare il fluido in eccesso utilizzando tubi di ventilazione.
Se si vede che la causa è un tessuto ingrossato (come un'adenoide, un polipo, un turbinato o un tumore), è possibile rimuoverlo utilizzando una procedura chiamata chirurgia endoscopica del seno.
È importante trattare qualsiasi condizione sottostante, comprese allergie, infezioni o escrescenze, che potrebbero causare o contribuire al problema.
Prevenzione della disfunzione del tubo uditivo
La prevenzione è sempre meglio del trattamento e, in caso di disfunzione del tubo uditivo, gli strumenti per la prevenzione non potrebbero essere più semplici.
Per prevenire dolore o danni causati da rapidi cambiamenti della pressione dell'aria, deglutire o sbadigliare regolarmente quando si decolla in aereo o si guida su una montagna ripida. Se ti immergi, scendi lentamente per consentire alla pressione di stabilizzarsi gradualmente.
In alcuni casi, può essere utile assumere un decongestionante, come la pseudoefedrina, subito prima di volare o immergersi. Dovresti anche avere allergie sottostanti o problemi ai seni paranasali trattati per prevenire il barotrauma.
Se subisci un trauma all'orecchio dovuto alla pressione dell'aria, dagli il tempo di guarire. Un timpano rotto di solito migliora da solo in pochi giorni. Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico, ma questa è più un'eccezione che la regola.