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Le neuroscienze (o neuroscienze cliniche) si riferiscono al ramo della medicina che si concentra sul sistema nervoso. Il sistema nervoso è composto da due parti:
- Il sistema nervoso centrale (SNC) è costituito dal cervello e dal midollo spinale.
- Il sistema nervoso periferico è costituito da tutti i vostri nervi, compreso il sistema nervoso autonomo, al di fuori del cervello e del midollo spinale, compresi quelli nelle vostre braccia, gambe e tronco del corpo.
Insieme, il cervello e il midollo spinale fungono da "centro di elaborazione" principale per l'intero sistema nervoso e controllano tutte le funzioni del tuo corpo.
Informazione
Un certo numero di diverse condizioni mediche possono influenzare il sistema nervoso, tra cui:
- Disturbi dei vasi sanguigni nel cervello, tra cui malformazioni artero-venose e aneurismi cerebrali
- Tumori benigni e maligni (cancro)
- Malattie degenerative, tra cui il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson
- Disturbi della ghiandola pituitaria
- Epilessia
- Mal di testa, tra cui emicranie
- Lesioni alla testa come commozioni cerebrali e traumi cerebrali
- Disturbi del movimento, come tremori e morbo di Parkinson
- Malattie demielinizzanti come la sclerosi multipla
- Malattie neuro-oftalmologiche, che sono problemi di vista che risultano dal danno al nervo ottico o dalle sue connessioni al cervello
- Malattie dei nervi periferici (neuropatia), che colpiscono i nervi che trasportano le informazioni da e verso il cervello e il midollo spinale
- Disturbi mentali, come la schizofrenia
- Disturbi della colonna vertebrale
- Infezioni, come la meningite
- Ictus
DIAGNOSI E TEST
Neurologi e altri specialisti di neuroscienze usano test speciali e tecniche di imaging per vedere come funzionano i nervi e il cervello.
Oltre ai test del sangue e delle urine, i test effettuati per diagnosticare le malattie del sistema nervoso possono includere:
- Tomografia computerizzata (TC)
- Puntura lombare (midollo spinale) per verificare l'infezione del midollo spinale e del cervello o per misurare la pressione del liquido cerebro-spinale (CSF)
- Risonanza magnetica (MRI) o angiografia con risonanza magnetica (MRA)
- Elettroencefalogramma (EEG) per osservare l'attività cerebrale
- Elettromiografia (EMG) per testare la funzione nervosa e muscolare
- Elettronistagmografia (ITA) per verificare la presenza di movimenti oculari anormali, che possono essere un segno di una malattia del cervello
- Potenziali evocati (o risposta evocata), che esamina come il cervello risponde a suoni, vista e tatto
- Magnetoencephalography (MEG)
- Mielogramma della colonna vertebrale per diagnosticare la lesione del nervo
- Test della velocità di conduzione del nervo (NCV)
- Test neurocognitivi (test neuropsicologici)
- Polisonnogramma per vedere come reagisce il cervello durante il sonno
- La tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT) e la tomografia a emissione di positroni (PET) analizzano l'attività metabolica del cervello
- Biopsia del cervello, dei nervi, della pelle o dei muscoli per determinare se c'è un problema con il sistema nervoso
TRATTAMENTO
La neuroradiologia è un ramo della medicina neuroscientifica che si concentra sulla diagnosi e il trattamento dei problemi del sistema nervoso.
La neuroradiologia interventistica prevede l'inserimento di piccoli tubi flessibili chiamati cateteri nei vasi sanguigni che portano al cervello. Ciò consente al medico di trattare i disturbi dei vasi sanguigni che possono influenzare il sistema nervoso, come l'ictus.
I trattamenti di neuroradiologia interventistica includono:
- Angioplastica con palloncino e stent di arteria carotidea o vertebrale
- Embolizzazione endovascolare e avvolgimento per il trattamento di aneurismi cerebrali
- Terapia intra-arteriosa per l'ictus
- Oncologia alle radiazioni del cervello e della colonna vertebrale
- Biopsie dell'ago, colonna vertebrale e tessuti molli
- Cifoplastica e vertebroplastica per il trattamento delle fratture vertebrali
In alcuni casi può essere necessaria una neurochirurgia aperta o tradizionale per trattare problemi nel cervello e nelle strutture circostanti. Questa è una chirurgia più invasiva che richiede al chirurgo di fare un'apertura, chiamata craniotomia, nel cranio.
La microchirurgia consente al chirurgo di lavorare su strutture molto piccole nel cervello usando un microscopio e strumenti molto piccoli e precisi.
La radiochirurgia stereotassica può essere necessaria per alcuni tipi di disturbi del sistema nervoso. Questa è una forma di radioterapia che focalizza i raggi X ad alta potenza su una piccola area del corpo, evitando così danni al tessuto cerebrale circostante.
Il trattamento di malattie o disturbi correlati al sistema nervoso può anche includere:
- Farmaci, probabilmente somministrati da pompe per la droga (come quelli usati per le persone con forti spasmi muscolari)
- Stimolazione cerebrale profonda
- Stimolazione del midollo spinale
- Riabilitazione / terapia fisica dopo lesione cerebrale o ictus
- Chirurgia spinale
CHI È COINVOLTO
Il team medico delle neuroscienze è spesso composto da operatori sanitari di diverse specialità. Questo può includere:
- Neurologo: un medico che ha ricevuto una formazione supplementare nel trattamento dei disturbi del cervello e del sistema nervoso
- Chirurgo vascolare: un medico che ha ricevuto una formazione supplementare nel trattamento chirurgico dei disturbi dei vasi sanguigni
- Neurochirurgo: un medico che ha ricevuto un addestramento extra in chirurgia cerebrale e della colonna vertebrale
- Neuropsicologo: un medico specializzato nella somministrazione e interpretazione dei test della funzione cognitiva del cervello
- Medico del dolore: un medico che ha ricevuto una formazione nel trattamento del dolore complesso con procedure e medicinali
- Psichiatra: un medico che tratta le malattie cerebrali comportamentali con i farmaci
- Psicologo: un medico che cura le condizioni cerebrali comportamentali con la terapia del linguaggio
- Radiologo: un medico che ha ricevuto una formazione supplementare nell'interpretazione delle immagini mediche e nell'esecuzione di diverse procedure utilizzando la tecnologia di imaging specificamente per il trattamento di disturbi del sistema nervoso e del cervello
- Infermiere (NP)
- Assistenti medici (PA)
- Nutrizionisti o dietologi
- Medici di assistenza primaria
- Fisioterapisti che aiutano con mobilità, forza, equilibrio e flessibilità
- Terapisti occupazionali, che aiutano a far funzionare bene le persone a casa e al lavoro
- Terapisti del linguaggio parlato, che aiutano con il linguaggio, la lingua e la comprensione
Questa lista non è all-inclusive.
Riferimenti
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Data di revisione 22/11/2017
Aggiornato da: Luc Jasmin, MD, PhD, FRCS (C), FACS, Dipartimento di Chirurgia presso il Providence Medical Center, Medford OR; Dipartimento di Chirurgia presso Ashland Community Hospital, Ashland OR; Dipartimento di Chirurgia maxillo-facciale presso UCSF, San Francisco, CA. Revisione fornita da VeriMed Healthcare Network. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale