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I cambiamenti nella postura e nell'andatura (modello di camminata) sono comuni con l'invecchiamento. I cambiamenti nella pelle e nei capelli sono anche comuni.
Lo scheletro fornisce supporto e struttura al corpo. Le articolazioni sono le aree in cui le ossa si uniscono. Permettono allo scheletro di essere flessibile per il movimento. In un giunto, le ossa non si contattano direttamente. Invece, sono imbottiti dalla cartilagine delle membrane articolari sinoviali attorno all'articolazione e dal fluido.
I muscoli forniscono la forza e la forza per muovere il corpo. Il coordinamento è diretto dal cervello, ma è influenzato dai cambiamenti nei muscoli e nelle articolazioni. I cambiamenti nei muscoli, nelle articolazioni e nelle ossa influenzano la postura e camminano, e portano alla debolezza e al movimento rallentato.
VARIAZIONI DI INVECCHIAMENTO
Le persone perdono massa ossea o densità mentre invecchiano, specialmente le donne dopo la menopausa. Le ossa perdono calcio e altri minerali.
La colonna vertebrale è costituita da ossa chiamate vertebre. Tra ogni osso c'è un cuscino simile al gel (chiamato disco). La parte centrale del corpo (tronco) si accorcia mentre i dischi perdono gradualmente fluido e diventano più sottili.
Le vertebre perdono anche parte del loro contenuto minerale, rendendo ogni diluente osseo. La colonna vertebrale diventa curvata e compressa (imballata insieme). Gli speroni ossei causati dall'invecchiamento e dall'uso generale della colonna vertebrale possono anche formarsi sulle vertebre.
Gli archi del piede diventano meno pronunciati, contribuendo a una leggera perdita di altezza.
Le lunghe ossa delle braccia e delle gambe sono più fragili a causa della perdita di minerali, ma non cambiano di lunghezza. Questo fa sembrare le braccia e le gambe più lunghe rispetto al tronco accorciato.
Le articolazioni diventano più rigide e meno flessibili. Il fluido nelle articolazioni può diminuire. La cartilagine può iniziare a strofinare e consumarsi. I minerali possono depositarsi dentro e attorno ad alcune articolazioni (calcificazione). Questo è comune nella spalla.
Le articolazioni dell'anca e del ginocchio possono iniziare a perdere la cartilagine (alterazioni degenerative). Le articolazioni delle dita perdono la cartilagine e le ossa si addensano leggermente. I cambiamenti dell'articolazione del dito sono più comuni nelle donne. Queste modifiche possono essere ereditate.
La massa corporea magra diminuisce. Questa diminuzione è in parte causata da una perdita di tessuto muscolare (atrofia). La velocità e la quantità di cambiamenti muscolari sembrano essere causati dai geni. I cambiamenti muscolari iniziano spesso negli anni '20 negli uomini e negli anni '40 nelle donne.
La lipofuscina (un pigmento correlato all'età) e il grasso sono depositati nel tessuto muscolare. Le fibre muscolari si restringono. Il tessuto muscolare viene sostituito più lentamente. Il tessuto muscolare perso può essere sostituito con un tessuto fibroso duro. Questo è più evidente nelle mani, che possono sembrare magre e ossute.
I muscoli sono meno tonici e meno capaci di contrarsi a causa dei cambiamenti nel tessuto muscolare e dei normali cambiamenti dell'invecchiamento nel sistema nervoso. I muscoli possono diventare rigidi con l'età e possono perdere il tono, anche con un regolare esercizio fisico.
EFFETTO DEI CAMBIAMENTI
Le ossa diventano più fragili e possono rompersi più facilmente. L'altezza complessiva diminuisce, soprattutto perché il tronco e la colonna vertebrale si accorciano.
La rottura delle articolazioni può causare infiammazione, dolore, rigidità e deformità. I cambiamenti congiunti riguardano quasi tutte le persone anziane. Questi cambiamenti vanno da rigidità minore a grave artrite.
La postura può diventare più curvata (piegata). Le ginocchia e le anche possono diventare più flesse. Il collo può inclinarsi e le spalle possono restringersi mentre il bacino si allarga.
Il movimento rallenta e può diventare limitato. Il modello di camminata (andatura) diventa più lento e più corto. Camminare può diventare instabile e il braccio oscilla di meno. Le persone anziane si stancano più facilmente e hanno meno energia.
Forza e resistenza. La perdita di massa muscolare riduce la forza.
PROBLEMI COMUNI
L'osteoporosi è un problema comune, soprattutto per le donne anziane. Le ossa si rompono più facilmente. Le fratture da compressione delle vertebre possono causare dolore e ridurre la mobilità.
La debolezza muscolare contribuisce alla fatica, alla debolezza e alla ridotta tolleranza all'attività. I problemi articolari che vanno dalla rigidità lieve all'artrite debilitante (artrosi) sono molto comuni.
Il rischio di lesioni aumenta perché i cambiamenti dell'andatura, l'instabilità e la perdita di equilibrio possono portare a cadute.
Alcune persone anziane hanno riflessi ridotti. Questo è più spesso causato da cambiamenti nei muscoli e tendini, piuttosto che cambiamenti nei nervi. Si può verificare un rallentamento al ginocchio o uno strappo alla caviglia. Alcuni cambiamenti, come un riflesso positivo di Babinski, non sono una parte normale dell'invecchiamento.
I movimenti involontari (tremori muscolari e movimenti sottili chiamati fascicolazioni) sono più comuni nelle persone anziane. Le persone anziane che non sono attive possono avere debolezza o sensazioni anormali (parestesie).
Le persone che non sono in grado di muoversi da sole o che non allungano i muscoli con l'esercizio fisico possono contrarre i muscoli.
PREVENZIONE
L'allenamento è uno dei modi migliori per rallentare o prevenire problemi con i muscoli, le articolazioni e le ossa. Un programma di esercizi moderati può aiutarti a mantenere la forza, l'equilibrio e la flessibilità. L'esercizio fisico aiuta le ossa a rimanere forti.
Parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria prima di iniziare un nuovo programma di allenamento.
È importante mangiare una dieta equilibrata con molto calcio. Le donne devono essere particolarmente attente ad assumere abbastanza calcio e vitamina D con l'età. Le donne e gli uomini in postmenopausa oltre i 70 anni dovrebbero assumere 1.200 mg di calcio al giorno. Le donne e gli uomini di età superiore ai 70 anni dovrebbero ottenere 800 unità internazionali (UI) di vitamina D al giorno. Se hai l'osteoporosi, parla con il tuo fornitore di trattamenti di prescrizione.
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Nomi alternativi
Osteoporosi e invecchiamento; Debolezza muscolare associata all'invecchiamento; L'osteoartrite
immagini
L'osteoartrite
L'osteoartrite
osteoporosi
Esercizio di flessibilità
La struttura di un giunto
Riferimenti
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Data di revisione 7/12/2018
Aggiornato da: Laura J. Martin, MD, MPH, ABIM Board Certified in Medicina interna e Hospice and Palliative Medicine, Atlanta, GA. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale