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STORIA DELLA PROFESSIONE
Il primo programma di formazione per assistente medico (Physician Assistant, PA) è stato fondato nel 1965 dalla Duke University dal Dr. Eugene Stead.
La maggior parte dei programmi richiede ai candidati di avere una laurea. I candidati hanno anche bisogno di esperienza nell'assistenza sanitaria, come un tecnico medico di emergenza, un assistente di ambulanza, un educatore sanitario, un infermiere qualificato o un infermiere associato. Lo studente PA medio ha una laurea in alcuni campi e circa 4 anni di esperienza in ambito sanitario. I programmi educativi per le PA sono in genere associati ai college di medicina. Essi variano da 25 a 27 mesi di lunghezza. La maggior parte dei programmi rilascia un master al termine. Tutti i programmi saranno tenuti ad assegnare diplomi di master entro il 2020.
I primi studenti PA erano per lo più medici militari. Sono stati in grado di espandere la conoscenza e l'esperienza che hanno ricevuto nell'esercito per passare a un ruolo nell'assistenza primaria. Il ruolo di assistente medico ha permesso alle PA di svolgere compiti precedentemente eseguiti solo dai medici. Questi includono la cronologia, l'esame fisico, la diagnosi e la gestione del paziente.
Molti studi hanno rilevato che le PA possono fornire un'assistenza sanitaria di alta qualità, paragonabile a quella di un medico, per circa l'80% delle condizioni osservate nelle strutture di assistenza primaria.
SCOPO DI ESERCIZIO
L'assistente medico è preparato, sia accademicamente che clinicamente, a fornire servizi di assistenza sanitaria sotto la direzione e la supervisione di un dottore in medicina (MD) o di un medico di medicina osteopatica (DO). Le funzioni di PA comprendono l'esecuzione di servizi di manutenzione diagnostica, terapeutica, preventiva e sanitaria.
Le PA di tutti i 50 stati, Washington, D.C. e Guam hanno privilegi di pratica prescrittiva. Alcuni assistenti medici non possono ricevere il rimborso diretto (di assicurazione) da parte di terzi per i loro servizi, ma i loro servizi sono fatturati per il tramite del loro medico supervisore o del datore di lavoro.
IMPOSTAZIONI DI PRATICA
Le PA esercitano in una varietà di impostazioni in quasi tutte le specialità mediche e chirurgiche. Molti praticano nelle aree di assistenza primaria, inclusa la pratica familiare. Altre aree di pratica comune sono la chirurgia generale, le specialità chirurgiche e la medicina d'emergenza. Il resto è coinvolto nell'insegnamento, nella ricerca, nell'amministrazione o in altri ruoli non clinici.
Le PA possono esercitarsi in qualsiasi ambiente in cui un medico presta assistenza. Ciò consente ai medici di concentrare le proprie capacità e conoscenze in un modo più efficace. Pratica PA nelle comunità sia rurali che interiori. La capacità e la volontà delle PA di praticare nelle aree rurali ha migliorato la distribuzione degli operatori sanitari in tutta la popolazione generale.
REGOLAMENTO DELLA PROFESSIONE
Come molte altre professioni, gli assistenti medici sono regolati a due diversi livelli. Sono concessi in licenza a livello statale in base a specifiche leggi statali. La certificazione è stabilita attraverso un'organizzazione nazionale. I requisiti per gli standard minimi di pratica sono coerenti in tutti gli stati.
Licensure: le leggi specifiche per il licensure PA possono variare leggermente tra gli stati. Tuttavia, quasi tutti gli stati richiedono una certificazione nazionale prima del licensure.
Tutte le leggi statali richiedono alle PA di avere un medico supervisore. Questo medico non deve necessariamente essere sul posto nella stessa posizione del PA. La maggior parte degli stati consente la supervisione del medico tramite comunicazioni telefoniche con visite periodiche in loco. I medici supervisori e le PA hanno spesso un piano di pratica e supervisione e, a volte, questo piano è depositato presso le agenzie statali.
Certificazione: nelle prime fasi della professione, l'AAPA (American Association of Physician Assistants) si è unita all'AMA (American Medical Association) e al National Board of Medical Examiners per sviluppare un esame delle competenze nazionali.
Nel 1975, fu istituita un'organizzazione indipendente, la Commissione nazionale per la certificazione degli assistenti medici, per amministrare un programma di certificazione. Questo programma include un esame di livello base, un'educazione medica continua e un riesame periodico per la ricertificazione. Solo gli assistenti medici che sono laureati in programmi approvati e hanno completato e mantenuto tale certificazione possono utilizzare le credenziali PA-C (certificate).
Per ulteriori informazioni, visitare l'American Academy of Physician Assistants - www.aapa.org o la National Commission of Certification of Physician Assistants - www.nccpa.net.
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Tipi di fornitori di assistenza sanitaria
Riferimenti
Ballweg R, Sullivan EM, Brown D, Vetrosky DT. Competenze per la professione di assistente medico. In: Ballweg R, Sullivan EM, Brown D, Vetrosky DT, eds. Assistente medico: una guida alla pratica clinica. 5a ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2013: Appendice, 749-751.
Data di revisione 26/08/2017
Aggiornato da: Linda J. Vorvick, MD, Professore Associato Clinico, Dipartimento di Medicina di Famiglia, Medicina UW, Scuola di Medicina, Università di Washington, Seattle, WA. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale