Perché hai bisogno di un vaccino antinfluenzale se hai più di 50 anni

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Autore: Eugene Taylor
Data Della Creazione: 7 Agosto 2021
Data Di Aggiornamento: 14 Novembre 2024
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Perché hai bisogno di un vaccino antinfluenzale se hai più di 50 anni - Medicinale
Perché hai bisogno di un vaccino antinfluenzale se hai più di 50 anni - Medicinale

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Qualcosa che richiede solo pochi secondi e può non costarti nulla, può proteggere te e chi ti circonda da una grave malattia. Questo è esattamente ciò che offre un vaccino antinfluenzale annuale, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), Health Canada e altre agenzie di sanità pubblica in tutto il mondo. E se hai più di 50 anni, hai davvero bisogno di questa vaccinazione.

Le persone di età superiore ai 50 anni (in particolare quelle di età superiore ai 65 anni) sono a maggior rischio di complicanze dell'influenza, così come quelle di altri gruppi ad alto rischio come le donne incinte; persone di tutte le età con condizioni mediche come broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), malattie cardiache, diabete o asma; e operatori sanitari. Un vaccino antinfluenzale è il modo migliore e più efficace per proteggere se stessi e coloro con cui si viene a contatto dall'influenza.

Cos'è l'influenza?

L'influenza, o "influenza" in breve, è una malattia respiratoria altamente contagiosa causata da virus che si diffondono nell'aria quando qualcuno starnutisce o tossisce, o dal contatto con qualcosa su cui è presente il virus, come la maniglia di una porta o un telefono. Il virus dell'influenza può sopravvivere per un certo numero di ore all'aria aperta, secondo il National Institute on Aging.


Sebbene sia facile scambiare un raffreddore più mite per l'influenza, i sintomi caratteristici dell'influenza includono febbre, mal di testa, tosse e forti dolori muscolari. Anche la stanchezza estrema, insieme a una stanchezza generale che dura fino a tre settimane, è comune. Complicazioni come bronchite e polmonite possono portare al ricovero o addirittura alla morte.

Cos'è il vaccino antinfluenzale?

Ogni anno viene creato un nuovo vaccino o vaccino antinfluenzale, sulla base delle raccomandazioni di epidemiologi e altri esperti in malattie del CDC, della Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e altri. Vengono analizzati i dati di più di 100 laboratori sull'influenza, in più di 100 paesi.

Ogni primavera, il team internazionale determina i primi tre virus che hanno maggiori probabilità di causare l'influenza nella prossima stagione influenzale autunnale e invernale. A volte il vaccino include lo stesso virus dell'anno precedente; altre volte il vaccino è progettato per combattere tre nuovi virus.

L'efficacia del vaccino antinfluenzale in un dato anno dipenderà dal fatto che i tre virus scelti per il vaccino corrispondano alle forme più diffuse che prendono piede in una popolazione, nonché dall'età e dalla salute generale delle persone che ricevono il vaccino. Se una persona anziana ha un sistema immunitario debole, anche la sua difesa contro i virus nel vaccino non sarà così forte.


Minaccia influenzale per gli anziani

Le persone anziane sperimentano più complicazioni legate all'influenza rispetto agli adulti più giovani e sani. Il CDC stima che negli Stati Uniti le persone di età superiore ai 65 anni rappresentino la stragrande maggioranza, fino all'85%, dei decessi dovuti all'influenza. Più della metà (dal 50% al 70%) dei ricoveri per influenza sono pazienti della stessa fascia di età.

Mentre molte persone di ogni età si riprendono completamente dall'influenza, la malattia è particolarmente pericolosa per chi sta già gestendo una malattia cronica. Ad esempio, l'influenza potrebbe portare a più attacchi d'asma, può causare difficoltà respiratorie in qualcuno con malattia polmonare cronica o un peggioramento di una condizione cardiaca come l'insufficienza cardiaca congestizia.

La maggior parte dei casi gravi si verifica negli adulti di età superiore ai 65 anni. Ma i Centers for Disease Control and Prevention consigliano ancora un vaccino antinfluenzale per chiunque abbia più di sei mesi o per chiunque si occupi di una persona in un gruppo ad alto rischio.

Quando colpisce l'influenza?

La maggior parte dei casi di influenza si verifica tra novembre e aprile, con un picco di incidenza a dicembre, gennaio o febbraio.


Colpo di influenza e immunità

Dopo aver subito un vaccino antinfluenzale, occorrono circa due settimane affinché diventi pienamente efficace. Un vaccino antinfluenzale annuale è fortemente raccomandato perché l'immunità ai virus diminuisce nel tempo e perché i nuovi virus vaccinali possono essere selezionati per far parte di ogni vaccino antinfluenzale annuale.

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Negli Stati Uniti, molte compagnie di assicurazione coprono il costo del vaccino antinfluenzale. In Canada, province e territori determinano se il vaccino sarà offerto gratuitamente ai propri residenti.