Contenuto
- Lo scopo dello screening
- Chi dovrebbe essere sottoposto a screening
- Perché una colonscopia è la migliore
- Altri metodi di screening del cancro al colon
- Linee guida per lo screening per le persone sopra i 50 anni
Nonostante l'elevato numero di diagnosi e morti per cancro al colon, solo due terzi degli americani di età superiore ai 50 anni sono stati sottoposti a screening. La buona notizia è che, se catturato nelle sue fasi iniziali, il cancro del colon-retto è curabile all'incirca al 90%. Quindi, chi dovrebbe essere sottoposto a screening per il cancro del colon-retto?
Lo scopo dello screening
Lo scopo dello screening per il cancro del colon-retto è trovare eventuali escrescenze anormali nel colon chiamate polipi. I polipi crescono sulla parete intestinale e sono il precursore del cancro. Se trovati durante una colonscopia o una sigmoidoscopia, i polipi possono essere rimossi con un attacco che si trova all'estremità del colonscopio. Se il polipo viene trovato e rimosso durante lo screening, non può trasformarsi in cancro.
Chi dovrebbe essere sottoposto a screening
Se hai più di 50 anni, l'American Gastroenterological Society consiglia di sottoporsi a screening per il cancro del colon-retto. Sono disponibili diverse opzioni per lo screening e il metodo migliore per ogni singolo paziente deve essere discusso con un medico. Non tutti i metodi funzioneranno per ogni paziente: il medico e il paziente dovrebbero raggiungere un accordo sul metodo migliore da utilizzare.
Anche le persone di età inferiore ai 50 anni che hanno una storia familiare di cancro del colon-retto, malattia infiammatoria intestinale (IBD), una storia personale di escrescenze cancerose o polipi adenomatosi o sindromi ereditarie come la poliposi adenomatosa familiare (FAP), dovrebbero essere sottoposte a screening per il colon-retto cancro secondo il programma raccomandato dal medico.
È fondamentale che le persone che si trovano in una di queste categorie ad alto rischio parlino con un medico del momento migliore per iniziare lo screening, del test da utilizzare e della frequenza con cui è necessario eseguire il test. Per le persone ad alto rischio di sviluppare il cancro del colon-retto, lo screening può essere necessario prima e più spesso rispetto alle persone a rischio medio (che è generalmente definito come le persone di età superiore ai 50 anni).
Perché una colonscopia è la migliore
Sono disponibili diversi tipi di test, ma la colonscopia è il gold standard. Il motivo è che una colonscopia può essere utilizzata per esaminare l'intero colon alla ricerca di polipi e quindi rimuoverli. Quando il polipo viene rimosso, lo è anche la minaccia che il polipo diventi canceroso.
Altri test presentano alcuni inconvenienti. Una sigmoidoscopia flessibile metterà alla prova solo una parte del colon: eventuali polipi che vanno oltre il raggio d'azione saranno persi. Un clistere di bario è un tipo di raggi X e non offre alcuna capacità di rimuovere i polipi.
Se durante questo test vengono rilevati polipi, sarà comunque consigliata una colonscopia. Un esame delle feci troverà sangue nelle feci, ma nel momento in cui un polipo è presente e sanguina, potrebbe anche essere canceroso. Se viene trovato sangue nelle feci, può essere comunque raccomandata una colonscopia di follow-up.
Il risultato è che avere una colonscopia offrirà le migliori possibilità di trovare e rimuovere i polipi prima che possano diventare cancerogeni. Se viene utilizzato un altro test e si vede o si sospetta un polipo, sarà comunque raccomandata una colonscopia.
Altri metodi di screening del cancro al colon
- Test delle feci: Se come metodo di screening viene utilizzato un esame del sangue occulto nelle feci (FOBT), si consiglia di ripetere questo test ogni anno. Un FOBT viene utilizzato per esaminare le feci per tracce di sangue che non possono essere viste ad occhio nudo. Questo test può essere eseguito a casa e può rilevare il sanguinamento da quasi ovunque nel tratto digestivo, compreso quello proveniente dai polipi.
- Sigmoidoscopia: Oltre al FOBT annuale, si consiglia una sigmoidoscopia flessibile ogni 5 anni. Una sigmoidoscopia è un modo per un medico di esaminare l'ultimo terzo dell'intestino crasso, che include il retto e il colon sigmoideo. Viene utilizzato un tubo di visualizzazione flessibile con una lente e una sorgente di luce all'estremità, chiamato sigmoidoscopio. Guardando attraverso l'oculare all'altra estremità del cannocchiale, il medico può vedere l'interno del colon. In questo test, il medico può verificare la presenza di cancro, polipi e ulcere.
- Clistere di bario: Un'alternativa alla sigmoidoscopia flessibile è il clistere di bario a doppio contrasto. Un clistere di bario (chiamato anche serie gastrointestinale inferiore) è un tipo speciale di raggi X che utilizza solfato di bario e aria per delineare il rivestimento del retto e del colon. Un clistere di bario può essere eseguito come procedura ambulatoriale e di solito richiede circa 45 minuti. Il clistere potrebbe essere fastidioso, ma i raggi X sono completamente indolori. Questo test è consigliato anche ogni 5 anni per coloro che utilizzano questo metodo di screening.
- Colonscopia: Si raccomanda una colonscopia una volta ogni dieci anni, o come follow-up, se si riscontrano sangue, polipi o anomalie durante uno dei test sopra. Durante una colonscopia, un medico può esaminare l'interno del colon oltre le aree che una sigmoidoscopia può raggiungere. La procedura di colonscopia può richiedere fino a 1 ora e mezza e viene eseguita sotto sedazione in un ospedale come procedura ambulatoriale. Un attacco all'estremità del colonscopio può essere utilizzato per eseguire una biopsia del tessuto nel colon. Se viene trovato un polipo, può essere rimosso e sia le biopsie che i polipi saranno inviati a un laboratorio per ulteriori test.
Linee guida per lo screening per le persone sopra i 50 anni
Lo screening regolare dovrebbe includere una delle seguenti opzioni:
- FOBT ogni anno
- Sigmoidoscopia ogni 5 anni
- FOBT e sigmoidoscopia ogni 5 anni
- Clistere al bario a doppio contrasto ogni 5 anni
- Colonscopia ogni 10 anni