Contenuto
La gastroparesi, chiamata anche svuotamento gastrico ritardato, è un disturbo in cui lo stomaco impiega troppo tempo per svuotare il suo contenuto. Si verifica spesso nelle persone con diabete di tipo 1 o diabete di tipo 2.Panoramica
La gastroparesi si verifica quando i nervi allo stomaco sono danneggiati o smettono di funzionare. Il nervo vago controlla il movimento del cibo attraverso il tratto digestivo. Se il nervo vago è danneggiato, i muscoli dello stomaco e dell'intestino non funzionano normalmente e il movimento del cibo viene rallentato o interrotto.
Il diabete può danneggiare il nervo vago se i livelli di glucosio nel sangue rimangono alti per un lungo periodo di tempo. La glicemia alta provoca cambiamenti chimici nei nervi e danneggia i vasi sanguigni che trasportano ossigeno e sostanze nutritive ai nervi.
Cause
La gastroparesi è più spesso causata da:
- Diabete
- Sindromi postvirali
- Anoressia nervosa
- Intervento chirurgico allo stomaco o al nervo vago
- Farmaci, in particolare anticolinergici e narcotici (farmaci che rallentano le contrazioni nell'intestino)
- Malattia da reflusso gastroesofageo (raramente)
- Disturbi della muscolatura liscia, come amiloidosi e sclerodermia
- Malattie del sistema nervoso, inclusa l'emicrania addominale e il morbo di Parkinson
- Disturbi metabolici, incluso ipotiroidismo
Segni e sintomi
Questi sintomi possono essere lievi o gravi, a seconda della persona:
- Bruciore di stomaco
- Nausea
- Vomito di cibo non digerito
- Una prima sensazione di pienezza quando si mangia
- Perdita di peso
- Gonfiore addominale
- Livelli di glucosio nel sangue irregolari
- Mancanza di appetito
- Reflusso gastroesofageo (GERD)
- Spasmi della parete dello stomaco
Test diagnostici
La diagnosi di gastroparesi viene confermata attraverso uno o più dei seguenti test:
- Radiografia al bario: Dopo aver digiunato per 12 ore, berrai un liquido denso chiamato bario, che ricopre l'interno dello stomaco, facendolo apparire alla radiografia. Normalmente, lo stomaco sarà vuoto di tutto il cibo dopo 12 ore di digiuno. Se la radiografia mostra cibo nello stomaco, è probabile la gastroparesi. Se la radiografia mostra uno stomaco vuoto ma il medico sospetta ancora che tu abbia ritardato lo svuotamento, potrebbe essere necessario ripetere il test un altro giorno. In un giorno qualsiasi, una persona con gastroparesi può digerire un pasto normalmente, dando un risultato del test falsamente normale. Se hai il diabete, il tuo medico potrebbe avere istruzioni speciali sul digiuno.
- Farina di bistecca al bario: Mangerai un pasto che contiene bario, permettendo così al radiologo di guardare il tuo stomaco mentre digerisce il pasto. Il tempo necessario per digerire la farina di bario e lasciare lo stomaco dà al medico un'idea di come funziona bene lo stomaco. Questo test può aiutare a rilevare i problemi di svuotamento che non vengono visualizzati sulla radiografia del bario liquido. In effetti, le persone che hanno una gastroparesi correlata al diabete spesso digeriscono i liquidi normalmente, quindi il pasto con bistecca al bario può essere più utile.
- Scansione di svuotamento gastrico con radioisotopi: Mangerai cibo che contiene un radioisotopo, una sostanza leggermente radioattiva che verrà visualizzata nella scansione. La dose di radiazioni dal radioisotopo è piccola e non pericolosa. Dopo aver mangiato, ti troverai sotto una macchina che rileva il radioisotopo e mostra un'immagine del cibo nello stomaco e la velocità con cui lascia lo stomaco. La gastroparesi viene diagnosticata se più della metà del cibo rimane nello stomaco dopo due ore.
- Manometria gastrica: Questo test misura l'attività elettrica e muscolare nello stomaco. Il medico passa un tubo sottile in gola nello stomaco. Il tubo contiene un filo che misura l'attività elettrica e muscolare dello stomaco mentre digerisce liquidi e cibi solidi. Le misurazioni mostrano come funziona lo stomaco e se c'è qualche ritardo nella digestione.
- Analisi del sangue: Il medico può anche ordinare esami di laboratorio per controllare l'emocromo e misurare i livelli di sostanze chimiche ed elettroliti.
Per escludere cause di gastroparesi diverse dal diabete, il medico può eseguire un'endoscopia superiore o un'ecografia.
- Endoscopia superiore: Dopo aver somministrato un sedativo, il medico fa passare un tubo lungo e sottile, chiamato endoscopio, attraverso la bocca e lo guida delicatamente lungo l'esofago nello stomaco. Attraverso l'endoscopio, il medico può esaminare il rivestimento dello stomaco per verificare eventuali anomalie.
- Ultrasuoni: Per escludere una malattia della cistifellea o una pancreatite come fonte del problema, è possibile sottoporsi a un test ecografico, che utilizza onde sonore innocue per delineare e definire la forma della cistifellea e del pancreas.
Complicazioni
Se il cibo rimane troppo a lungo nello stomaco, può causare problemi come la proliferazione batterica dovuta alla fermentazione del cibo. Inoltre, il cibo può indurirsi in masse solide, chiamate bezoari, che possono causare nausea, vomito e ostruzione nello stomaco. I bezoari possono essere pericolosi se bloccano il passaggio del cibo nell'intestino tenue.
La gastroparesi può anche peggiorare il diabete aggiungendo alla difficoltà di controllare il glucosio nel sangue.Quando il cibo che è stato ritardato nello stomaco finalmente entra nell'intestino tenue e viene assorbito, i livelli di glucosio nel sangue aumentano. Poiché la gastroparesi rende imprevedibile lo svuotamento dello stomaco, i livelli di glucosio nel sangue di una persona possono essere irregolari e difficili da controllare.
Trattamento
L'obiettivo principale del trattamento per la gastroparesi correlata al diabete è riprendere il controllo dei livelli di glucosio nel sangue. I trattamenti comprendono insulina, farmaci orali, cambiamenti di cosa e quando si mangia e, nei casi più gravi, sondini di alimentazione e alimentazione endovenosa.
È importante notare che nella maggior parte dei casi il trattamento non cura la gastroparesi: di solito è una condizione cronica.Il trattamento ti aiuta a gestire la condizione in modo da poter essere il più sano e confortevole possibile.
Insulina per il controllo della glicemia
Se hai la gastroparesi, il cibo viene assorbito più lentamente e in momenti imprevedibili. Per controllare la glicemia, potrebbe essere necessario:
- Prendi l'insulina più spesso
- Prendi l'insulina dopo aver mangiato invece che prima
- Controllare frequentemente i livelli di glucosio nel sangue dopo aver mangiato e somministrare insulina quando necessario
Il tuo medico ti darà istruzioni specifiche in base alle tue esigenze particolari.
Farmaco
Diversi farmaci sono usati per trattare la gastroparesi. Il medico può provare diversi farmaci o combinazioni di farmaci per trovare il trattamento più efficace, tra cui:
- Metoclopramide (Reglan): Questo farmaco stimola le contrazioni muscolari dello stomaco per aiutare a svuotare il cibo. Aiuta anche a ridurre la nausea e il vomito. La metoclopramide va assunta da 20 a 30 minuti prima dei pasti e prima di coricarsi. Gli effetti collaterali di questo farmaco includono affaticamento, sonnolenza e talvolta depressione, ansia e problemi con i movimenti fisici.
- Eritromicina: Questo antibiotico migliora anche lo svuotamento dello stomaco. Funziona aumentando le contrazioni che muovono il cibo attraverso lo stomaco. Gli effetti collaterali includono nausea, vomito e crampi addominali.
- Domperidone: La Food and Drug Administration degli Stati Uniti sta esaminando il domperidone, che è stato utilizzato in altre parti del mondo per trattare la gastroparesi. È un agente di promotilità simile alla metoclopramide. Aiuta anche con la nausea.
- Altri farmaci: Altri farmaci possono essere usati per trattare sintomi e problemi legati alla gastroparesi. Ad esempio, un antiemetico può aiutare con nausea e vomito. Gli antibiotici risolveranno un'infezione batterica. Se hai un bezoar, il medico può usare un endoscopio per iniettare farmaci che lo dissolveranno.
Cambiamenti dietetici
Cambiare le tue abitudini alimentari può aiutare a controllare la gastroparesi. Il tuo medico o dietologo ti darà istruzioni specifiche, ma ti potrebbe essere chiesto di fare sei piccoli pasti al giorno invece di tre grandi. Se ogni volta che mangi, entra meno cibo nello stomaco, potrebbe non riempirsi eccessivamente.
Inoltre, il medico o il dietologo potrebbe suggerirti di provare diversi pasti liquidi al giorno fino a quando i livelli di glucosio nel sangue non saranno stabili e la gastroparesi non sarà corretta. I pasti liquidi forniscono tutti i nutrienti presenti negli alimenti solidi, ma possono passare attraverso lo stomaco più facilmente e rapidamente.
Inoltre, il medico potrebbe consigliarti di evitare cibi ricchi di grassi e fibre. I grassi rallentano naturalmente la digestione, un problema di cui non hai bisogno se hai la gastroparesi, e le fibre sono difficili da digerire. Alcuni cibi ricchi di fibre, come arance e broccoli, contengono materiale che non può essere digerito. Evita questi cibi perché la parte indigeribile rimarrà nello stomaco troppo a lungo e probabilmente formerà dei bezoari.
Tubo di alimentazione
Se altri approcci non funzionano, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per inserire un tubo di alimentazione. Il tubo, chiamato tubo della digiunostomia, viene inserito nell'intestino tenue attraverso la pelle dell'addome. Il tubo di alimentazione consente di immettere i nutrienti direttamente nell'intestino tenue, bypassando del tutto lo stomaco. Riceverai un alimento liquido speciale da utilizzare con il tubo.
La digiunostomia è particolarmente utile quando la gastroparesi impedisce ai nutrienti e ai farmaci necessari per regolare i livelli di glucosio nel sangue di raggiungere il flusso sanguigno. Evitando la fonte del problema, lo stomaco, e introducendo sostanze nutritive e farmaci direttamente nell'intestino tenue, ti assicuri che questi prodotti vengano digeriti e consegnati rapidamente al flusso sanguigno. Un tubo per digiunostomia può essere temporaneo e viene utilizzato solo se necessario quando la gastroparesi è grave.
Nutrizione parenterale
La nutrizione parenterale si riferisce alla fornitura di nutrienti direttamente nel flusso sanguigno, bypassando il sistema digestivo. Il medico posizionerà un tubo sottile, chiamato catetere, in una vena toracica, lasciandogli un'apertura al di fuori della pelle.
Per l'alimentazione, si attacca al catetere una sacca contenente sostanze nutritive liquide o farmaci. Il fluido entra nel flusso sanguigno attraverso la vena. Il tuo medico ti dirà quale tipo di nutrizione liquida usare.
Questo approccio è un'alternativa al tubo digiunostomico e di solito è un metodo temporaneo per superare un difficile periodo di gastroparesi. La nutrizione parenterale viene utilizzata solo quando la gastroparesi è grave e non è aiutata da altri metodi.
Altre opzioni
È stato sviluppato un neurostimolatore gastrico ("pacemaker") per assistere le persone con gastroparesi. Il pacemaker è un dispositivo elettronico a batteria che viene impiantato chirurgicamente. Emette lievi impulsi elettrici che stimolano le contrazioni dello stomaco in modo che il cibo venga digerito e spostato dallo stomaco all'intestino. La stimolazione elettrica aiuta anche a controllare la nausea e il vomito associati alla gastroparesi.
È stato dimostrato che l'uso della tossina botulinica migliora lo svuotamento dello stomaco ei sintomi della gastroparesi diminuendo le contrazioni prolungate del muscolo tra lo stomaco e l'intestino tenue (sfintere pilorico). La tossina viene iniettata nello sfintere pilorico.
Una parola da Verywell
Queste sono molte informazioni da assorbire, quindi ecco alcuni sei punti importanti da ricordare:
- La gastroparesi può verificarsi nelle persone con diabete di tipo 1 o diabete di tipo 2.
- La gastroparesi è il risultato di un danno al nervo vago, che controlla il movimento del cibo attraverso il sistema digestivo. Invece del cibo che si muove normalmente attraverso il tubo digerente, viene trattenuto nello stomaco.
- Il nervo vago viene danneggiato dopo anni di scarso controllo della glicemia, con conseguente gastroparesi. A sua volta, la gastroparesi contribuisce a uno scarso controllo della glicemia.
- I sintomi della gastroparesi includono pienezza precoce, nausea, vomito e perdita di peso.
- La gastroparesi viene diagnosticata attraverso test come raggi X, manometria e scansione.
- I trattamenti includono cambiamenti nel tempo e in cosa si mangia, cambiamenti nel tipo di insulina e nei tempi delle iniezioni, farmaci orali, digiunostomia, nutrizione parenterale, pacemaker gastrici o tossina botulinica.
Per ulteriori informazioni, controlla la Divisione di malattie digestive e nutrizione di NIDDK. Supportano la ricerca di base e clinica sui disturbi della motilità gastrointestinale, inclusa la gastroparesi. Tra le altre aree, i ricercatori stanno studiando se i farmaci sperimentali possono alleviare o ridurre i sintomi della gastroparesi, come gonfiore, dolore addominale, nausea e vomito, o ridurre il tempo necessario allo stomaco per svuotare il suo contenuto dopo un pasto standard.