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Quando si soffre di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), potrebbero verificarsi occasionali riacutizzazioni (riacutizzazioni), caratterizzati da grave mancanza di respiro e senso di oppressione toracica. Le riacutizzazioni possono verificarsi a seguito di un'infezione, esposizione a fumi irritanti o per altri motivi e possono anche verificarsi senza una causa identificabile.Quando si verifica una riacutizzazione della BPCO, potrebbe essere necessario utilizzare un trattamento ad azione rapida, come un inalatore broncodilatatore. A volte, una riacutizzazione della BPCO richiede cure mediche urgenti o ospedalizzazione.
Sebbene le riacutizzazioni siano spesso curabili, possono essere pericolose. E avere troppe esacerbazioni peggiora la BPCO. Prevenire le riacutizzazioni della BPCO è una parte importante della convivenza con questa malattia.
Sintomi
Alcune persone sperimentano raramente esacerbazioni della BPCO, mentre altre hanno episodi frequenti. Potresti manifestare sintomi di BPCO come affaticamento, respiro sibilante e intolleranza all'esercizio su base regolare o anche ogni giorno.
Ciò che si verifica durante un'esacerbazione acuta della BPCO è diverso dai tipici sintomi della BPCO. Questi episodi sono solitamente associati a un senso di angoscia e gli effetti sono più gravi dei sintomi che normalmente si verificano quando la condizione è sotto controllo.
I sintomi di una riacutizzazione della BPCO possono includere:
- Fiato corto
- Dispnea (difficoltà a riprendere fiato)
- Un aumento della tosse con o senza muco visibile
- Un cambiamento nel colore, nello spessore o nella quantità di muco
- Respiro sibilante più evidente del solito
- Oppressione toracica
- Usare i muscoli addominali e del collo per aiutarti a respirare
- Febbre (segno che hai anche un'infezione)
- Tachipnea (respirazione rapida)
- Grave ansia, paura o senso di sventura
- Vertigini, stordimento o sensazione di svenimento
Se il tuo team medico ti ha già dato istruzioni su come gestirlo blando Esacerbazioni della BPCO a casa, assicurati di iniziare il trattamento senza indugio. Ma se riscontri nuovi sintomi o non sei stato specificamente guidato su come gestire i sintomi da solo, richiedi immediatamente assistenza medica.
A volte, le riacutizzazioni della BPCO peggiorano gradualmente nell'arco di alcuni giorni, ma possono anche sembrare molto improvvise, peggiorando nel giro di poche ore, diventando addirittura fatali. È importante consultare un medico quando si verificano questi sintomi.
Cause
La BPCO è spesso descritta come una malattia polmonare ostruttiva. Questo perché i bronchi (vie aeree) sono parzialmente bloccati a causa di muco, infiammazione e danni ai polmoni.
Quando i tuoi polmoni sono già danneggiati dalla BPCO, tutto ciò che favorisce l'infiammazione e il muco può sfidare le vie aeree già compromesse, costringendole e rendendo più difficile la respirazione del solito.
Alcuni dei fattori che possono portare a un'esacerbazione includono:
- Un'infezione polmonare batterica, virale o fungina (come la polmonite batterica)
- Esposizione a fumi, fumo di sigaretta o inquinamento atmosferico
- Allergeni presenti nell'aria come polvere, polline e peli di animali domestici
Sebbene chiunque abbia la BPCO può sperimentare riacutizzazioni, è più probabile che si verifichino questi episodi se fumi, se soffri di BPCO grave e se non usi costantemente i tuoi farmaci.
Stress, stanchezza, mancanza di nutrizione e privazione del sonno possono renderti incline alle infezioni e anche alle esacerbazioni della BPCO. È anche possibile avere una fiammata senza un fattore precipitante.
Diagnosi
Una riacutizzazione della BPCO viene spesso diagnosticata sulla base dei sintomi di un peggioramento della costrizione toracica e della mancanza di respiro. Il tuo team medico può darti istruzioni su quando usare i farmaci per una riacutizzazione della BPCO.
È possibile che ti venga consigliato di contare i tuoi respiri al minuto o di controllare il tuo livello di ossigeno a casa con un pulsossimetro. Tuttavia, se il tuo ossigeno è normale ma senti ancora difficoltà respiratorie, il medico potrebbe consigliarti di utilizzare il tuo trattamento domiciliare.
In un contesto di assistenza medica, potresti dover eseguire diversi test per confermare una riacutizzazione della BPCO e cercare una causa. I test diagnostici di cui potresti aver bisogno includono:
- Livello di ossigeno: Probabilmente farai controllare il tuo livello di ossigeno nel sangue con un pulsossimetro non invasivo, soprattutto se ti trovi in condizioni di emergenza e / o in grave difficoltà.
- Emogasanalisi arteriosa: Un campione di sangue può essere utilizzato per misurare l'ossigeno nel sangue, l'anidride carbonica e la saturazione di bicarbonato, nonché il pH del sangue. Questi possono essere modificati durante un'esacerbazione della BPCO. Come per il livello di ossigeno ottenuto con un test di pulsossimetria, questo test può essere eseguito per prendere rapidamente decisioni in merito al trattamento di emergenza.
- Cultura dell'espettorato: Un campione di espettorato può aiutare a identificare un organismo infettivo che può essere trattato con antibiotici. Tutto quello che devi fare è tossire. Potrebbe essere necessario questo test se si ha la febbre, una tosse grave, una scarica densa quando si tossisce o un livello di coscienza ridotto.
- Radiografia del torace o tomografia computerizzata (TC): I medici possono utilizzare questi test di imaging per identificare i cambiamenti nella struttura dei polmoni. Quando sei in difficoltà respiratoria durante un'esacerbazione, i tuoi medici dovrebbero stabilizzare la tua respirazione prima di inviarti per una radiografia.
- Test di funzionalità polmonare (PFT): Puoi avere PFT, come i test spirometrici, per confrontare la tua capacità respiratoria con la tua linea di base o con valori standardizzati. Questi test misurano diversi aspetti della tua capacità respiratoria e richiedono che inspiri ed espiri al massimo, a volte trattenendo il respiro per un secondo o più a lungo. Possono essere molto utili quando si tratta di aggiustare i farmaci e il tuo team medico potrebbe desiderare che tu li abbia una volta che sei clinicamente stabile.
Trattamento
Poiché la BPCO può differire da un individuo all'altro, è necessario collaborare con il proprio medico per progettare un piano di trattamento appropriato alle proprie condizioni e al proprio stile di vita. Potrebbe essere possibile gestire le riacutizzazioni con broncodilatatori di salvataggio, steroidi inalatori e / o integrazione di ossigeno a casa.
Questi farmaci sono ad azione rapida e agiscono aiutando ad aprire le vie aeree e ridurre l'infiammazione.
Dovresti usare prima il tuo broncodilatatore o inalatore di steroidi?Urgente attenzione
Ci sono casi, tuttavia, in cui le riacutizzazioni della BPCO possono inibire gravemente la respirazione. Quando ciò accade, potrebbe essere necessario un trattamento di emergenza in ambiente ospedaliero.
Gli interventi spesso utilizzati nel trattamento di una grave riacutizzazione della BPCO includono:
- Ossigenoterapia fornita con maschera facciale o con tubo inserito nelle narici
- Glucocorticosteroidi, inalati o usati per via endovenosa (IV, iniettati in vena)
- Ventilazione non invasiva, in cui una macchina spinge delicatamente l'aria attraverso il naso
- Ventilazione meccanica con tubo dell'ossigeno inserito nella trachea
La ventilazione meccanica è un intervento temporaneo. Non sarai in grado di parlare mentre sei intubato e i tuoi livelli di ossigeno e anidride carbonica saranno attentamente monitorati in modo che il tuo team medico possa determinare quando è sicuro rimuovere il tubo di respirazione dalla trachea.
Antibiotici
Se hai un'infezione polmonare batterica, avrai bisogno di antibiotici. Questi sono farmaci da prescrizione che uccidono i batteri. Tuttavia, non sono efficaci per il trattamento delle infezioni polmonari virali o fungine. Le infezioni virali di solito migliorano senza trattamento antimicrobico e le infezioni fungine sono trattate con una terapia antifungina.
Se il tuo medico ti prescrive un antibiotico, i tuoi sintomi potrebbero migliorare prima che la tua prescrizione sia terminata. Tuttavia, è importante che finisca l'intera dose in modo da non avere una ricorrenza di un'infezione parzialmente trattata entro poche settimane.
L'assunzione di antibiotici quando non si ha un'infezione batterica può portare a problemi come infezioni resistenti agli antibiotici aggressivi, quindi farlo solo su consiglio del medico.
Prevenzione
La prevenzione è importante se si è a rischio di riacutizzazioni della BPCO. Le strategie di stile di vita e i farmaci possono ridurre le infezioni e l'esposizione a sostanze irritanti inalate. L'assunzione di farmaci per la BPCO può ottimizzare la funzione polmonare, rendendoti meno suscettibile agli effetti dell'infiammazione polmonare e dell'accumulo di muco.
Le strategie preventive che puoi utilizzare per evitare una riacutizzazione della BPCO includono:
- Smettere di fumare. Questa può essere una sfida, quindi valuta la possibilità di chiedere al tuo medico un programma per smettere di fumare.
- Sottoponiti al tuo vaccino antinfluenzale annuale, che può ridurre il rischio di sviluppare una grave infezione respiratoria influenzale.
- Parlate con il vostro medico di altri vaccini, come i vaccini contro la polmonite.
- Fai esercizio regolarmente e rimani attivo per mantenere la tua tolleranza all'attività fisica.
- Segui una dieta equilibrata, riducendo al minimo il cibo spazzatura.
- Lavati le mani regolarmente per evitare infezioni e cerca di evitare la folla durante la stagione del raffreddore e dell'influenza.
- Assicurati di ritirare le ricariche dei farmaci in tempo in modo da non perdere le dosi.
- Dormi a sufficienza.
Riabilitazione polmonare
Molte persone affette da BPCO possono trarre beneficio da tecniche riabilitative controllate che includono esercizi di respirazione, igiene polmonare e routine di esercizi fisici. Potrebbe anche essere consigliato di utilizzare attrezzature per esercizi polmonari a casa.
L'idea della riabilitazione polmonare è mantenere il condizionamento fisico e polmonare. Questo può ottimizzare la tua funzione polmonare per prevenire un declino delle tue capacità respiratorie.
Una parola da Verywell
Una riacutizzazione della BPCO può interferire con la tua vita, potenzialmente comportando una degenza ospedaliera. Le riacutizzazioni ricorrenti della BPCO peggiorano la BPCO, il che si traduce in un ciclo pericoloso. Riconoscere e trattare una riacutizzazione della BPCO è importante, ma la prevenzione può essere un modo efficace per ridurre il declino della BPCO.