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L'asma grave è un sottotipo molto specifico di asma che si verifica in persone di tutte le età. Come tutti i tipi di asma, è definita da irrigidimento e infiammazione delle vie aeree. Ma l'asma grave, a volte chiamato asma grave persistente, comporta sintomi di asma estremi che di solito sono incontrollati nonostante l'uso di farmaci specifici. Ciò può includere difficoltà respiratorie costanti e la necessità di utilizzare un inalatore di soccorso più volte al giorno.L'asma grave persistente è più che avere episodi occasionali di sintomi gravi o incontrollati. La condizione può essere pericolosa, quindi è importante comprendere i segni e le cause, nonché i trattamenti disponibili.
L'asma grave era formalmente noto come stato asmatico.
Gravi sintomi di asma
I sintomi dell'asma "regolare" includono respiro sibilante, tosse, senso di costrizione toracica e mancanza di respiro. Questi si verificano tutti con l'asma grave come noi, ma quelli con questo particolare sottotipo della condizione sperimentano anche:
- Difficoltà a respirare che continua per tutto il giorno
- Svegliarsi frequentemente durante la notte con sintomi
- Necessità di utilizzare un inalatore di salvataggio più volte al giorno
- Problemi respiratori che limitano la capacità di partecipare alle normali attività o addirittura di funzionare
Questi si verificano nonostante l'uso di farmaci. In casi molto rari, i sintomi dell'asma grave possono essere fatali.
Affrontare gli effetti di questi sintomi è difficile. Se soffri di asma grave, è più probabile che tu non sia in grado di mantenere un lavoro ed è anche più probabile che trascorra del tempo in ospedale. L'elevato costo delle cure e la perdita del lavoro possono mettere a dura prova le risorse finanziarie. Anche la depressione e i sentimenti di frustrazione sono molto comuni.
Cosa ti dicono i sintomi dell'asmaCause
L'asma ha molti fattori scatenanti, ma quelli con asma grave possono essere più sensibili a loro. Gli allergeni ambientali, come polline, polvere, peli di animali, muffe, sostanze inquinanti, profumi e microbi, sono i colpevoli più comuni. In alcuni casi, l'attività fisica può innescare un attacco d'asma (asma indotto dall'esercizio fisico).
Altri problemi di salute possono aumentare il rischio di asma grave o esacerbare l'asma che hai già. Potresti essere più a rischio di asma grave se:
- Hai altri problemi di salute oltre all'asma, come il diabete e l'obesità.
- Mostri sintomi psicologici, come ansia, che possono contribuire a problemi respiratori.
- Sei un fumatore.
- Non sei conforme al trattamento per l'asma.
Si stima che dal 5% al 10% di tutti gli individui che soffrono di asma soddisfino i criteri per l'asma grave.
Le persone con asma possono manifestare sintomi più gravi con l'età. Uno studio ha rilevato che, con l'avanzare dell'età, le persone con asma grave di sesso femminile inclinato, avevano una maggiore limitazione del flusso aereo, erano probabilmente obese e avevano un numero maggiore di eosinofili (un tipo di globuli bianchi).
Diagnosi
Potresti essere diagnosticato con asma grave se i tuoi sintomi non sono controllati da farmaci per l'asma generalmente prescritti.
Anche la funzione polmonare gioca un ruolo nella diagnosi di questa condizione. I pazienti con asma grave spesso dimostrano una riduzione significativa della loro funzione polmonare quando testati mediante spirometria o un test di funzionalità polmonare (PFT).
Questi test di respirazione generalmente si concentrano sul volume espiratorio forzato (FEV) o sulla quantità di aria che puoi espirare in uno spirometro in un secondo.
Che tipo di asma hai?Trattamento
L'asma grave viene trattato al meglio da un medico specializzato in questa condizione. Possono essere necessari più tipi di medici per trattare tutti gli aspetti di questa complessa malattia. La tua squadra può includere un pneumologo, otorinolaringoiatra (orecchio, naso, gola) e un immunologo / allergologo.
L'asma viene tradizionalmente trattata con i seguenti farmaci (a volte in combinazione):
- Corticosteroidi: I corticosteroidi inalatori (ICS) sono un trattamento di prima linea per ridurre l'infiammazione e i sintomi. Tuttavia, l'asma grave richiede spesso cicli di corticosteroidi orali più forti.
- Agonisti beta-2 (β2): Per alleviare gli spasmi dei muscoli bronchiali, possono essere utilizzati sia i beta2 agonisti a breve durata (SABA) che quelli a lunga durata (LABA). I LABA sono più probabilmente usati insieme a un ICS per controllare i sintomi più gravi.
- Antagonisti del recettore dei leucotrieni (LTRA): Questi farmaci aiutano a dilatare le vie aeree e ridurre l'infiammazione delle vie aeree. Gli LTRA più comunemente usati per il trattamento dell'asma sono montelukast e zafirlukast.
Se questi farmaci non riescono a controllare i sintomi, il medico può prescrivere farmaci biologici derivati da organismi viventi che prendono di mira i processi infiammatori e le vie del corpo che producono sintomi. I seguenti farmaci possono essere prescritti per l'asma grave:
- Anticorpi monoclonali: Questi farmaci prendono di mira la condizione infiammatoria sottostante dell'asma grave. Un farmaco comunemente usato è Xolair (omalizumab), che rallenta le risposte delle vie aeree agli allergeni inalati.
- Inibitori dell'interleuchina: Questi farmaci prendono di mira le citochine, una molecola che aiuta a innescare la risposta infiammatoria in un attacco d'asma. I farmaci approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense includono Nucala (mepolizumab), Cinqair (reslizumab) e Fasenra (benralizumab); Dupixent (dupilumab), un altro inibitore dell'interleuchina approvato, attacca una diversa via infiammatoria.
In uno studio, i pazienti che hanno assunto dupilumab con corticosteroidi sono stati in grado di ridurre significativamente il loro uso di steroidi; Il 25% dei partecipanti non aveva più bisogno di steroidi per controllare i sintomi. Inoltre, il loro tasso di esacerbazioni gravi è diminuito mentre il volume espiratorio forzato è aumentato.
Se soffri di asma grave, è essenziale che tu aderisca al tuo regime di trattamento assumendo tutti i farmaci in tempo e come indicato. Dovresti anche collaborare con il tuo medico per sviluppare un piano di trattamento scritto che ti aiuti a riconoscere se la tua salute sta peggiorando o se hai bisogno di cure mediche immediate.
Altri trattamenti
Anche condizioni come allergie, polipi nasali o problemi ai seni possono contribuire ai sintomi dell'asma. Se soffri di asma grave, dovresti essere valutato e trattato adeguatamente per queste condizioni.
Le allergie, in particolare, possono esacerbare notevolmente i sintomi dell'asma e dovrebbero essere gestite in modo appropriato. Può essere raccomandata l'immunoterapia (colpi di allergia).
I fattori scatenanti come l'esercizio fisico o le allergie devono essere identificati ed evitati. Inoltre, l'obesità può peggiorare l'asma, quindi la gestione del peso può essere una parte appropriata del piano di trattamento.
Un trattamento non medico come la fisioterapia può essere utile in combinazione con quanto sopra. Un fisioterapista può insegnarti diversi modi di respirare, come cambiare i tuoi schemi di respirazione, tecniche di rilassamento o aiutarti a modificare la tua routine di esercizi in modo che tu possa ancora partecipare all'attività fisica nonostante i tuoi problemi respiratori.
Gli individui con un significativo sostegno comunitario e familiare tendono ad avere risultati di trattamento migliori rispetto a coloro che non hanno queste importanti risorse. Cercare la terapia e altri gruppi di supporto, come quelli online, può fare una grande differenza nel tuo umore e nella capacità quotidiana di farcela.
Una parola da Verywell
Se si verificano sintomi di asma acuti e gravi che persistono e non rispondono ai farmaci, rivolgersi immediatamente a cure di emergenza. Esistono risorse per aiutare le persone a far fronte a questa condizione. La Asthma and Allergy Foundation of America offre un corso online gratuito per medici e pazienti sulla convivenza con asma grave persistente.