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Le stufe a legna possono tenerti caldo e accogliente, ma possono anche essere pericolose per la tua salute. Potresti notare effetti come tosse e mancanza di respiro entro pochi giorni (e talvolta anche entro pochi minuti) dall'esposizione ai fumi. L'esposizione ricorrente può esacerbare molte malattie come l'enfisema e l'insufficienza cardiaca.Secondo l'American Lung Association, le stufe a legna producono tossine dannose che possono danneggiare i polmoni e aumentare il rischio di cancro, malattie cardiache e morte prematura. I fumi delle stufe a legna sono particolarmente pericolosi se si soffre di malattie respiratorie, come l'asma.
L'Environmental Protection Agency (EPA) consiglia di limitare l'esposizione alle stufe a legna e ai loro fumi e di rispettare sempre le precauzioni di sicurezza ogni volta che le si utilizza.
Cosa succede quando il legno brucia
Il fumo di una stufa a legna rilascia sostanze inquinanti, principalmente sotto forma di gas tossici e inquinamento da particelle. Potrebbe non sembrare, ma si tratta di rifiuti tossici. Si attacca al tuo camino come creosoto e viene rilasciato nell'aria.
Il creosoto è un residuo chimico combustibile gommoso e maleodorante che viene prodotto quando i gas del legno non vengono completamente bruciati. Troppo creosoto può creare un incendio nel camino. Le stufe a legna vecchie o mal installate presentano un rischio maggiore di emissione di fumo, un aumento dell'inquinamento atmosferico e un maggiore rischio di incendi domestici.
Non dovresti mai sentire l'odore del fumo della tua stufa a legna. Se lo fai, significa che non funziona in modo sicuro e deve essere riparato.
Rischi per la salute
L'esposizione all'inquinamento da particelle aumenta il rischio di visite al pronto soccorso, ricoveri ospedalieri e persino morte per malattie cardiache e polmonari.
Chiunque abbia una malattia cronica è più suscettibile agli effetti dannosi di una stufa a legna. I bambini, con i loro polmoni in via di sviluppo e le piccole dimensioni corporee, possono avere effetti gravi e duraturi dall'esposizione ai fumi emessi da una stufa a legna. Gli anziani sono inclini a sentirsi male durante o dopo l'esposizione e a sviluppare complicazioni di salute croniche.
Potresti anche essere particolarmente a rischio di sviluppare problemi di salute a causa dei fumi delle stufe a legna se:
- Ha malattie cardiache o polmonari, inclusa insufficienza cardiaca congestizia (CHF), angina, malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), enfisema o asma
- Soffri di una malattia cronica, come cancro, lupus o deficienza immunitaria
Effetti sulla salute a breve termine
Potresti notare effetti immediati quando sei esposto a una stufa a legna mentre è in fiamme, o anche se sei vicino a residui tossici rimanenti.
I sintomi possono includere:
- Fiato corto
- Tosse
- Un attacco d'asma
- Bronchite acuta
- Peggioramento delle allergie
- Un'infezione respiratoria come polmonite o bronchiolite (entro pochi giorni)
Se hai già una malattia polmonare, il fumo delle stufe a legna può aggravare i tuoi sintomi. Entro pochi giorni dall'esposizione ai fumi di una stufa a legna potrebbe verificarsi una delle seguenti condizioni:
- Riacutizzazione di una tosse cronica
- Aumento della produzione di muco
- Aumento del respiro sibilante
- Dispnea peggiorata (mancanza di respiro)
In caso di malattie cardiache, i fumi di una stufa a legna possono aumentare il rischio di:
- Dolore al petto, palpitazioni, mancanza di respiro e / o affaticamento
- Attacco di cuore
- Aritmie (battito cardiaco irregolare)
Effetti sulla salute a lungo termine
Il particolato può essere respirato in profondità nei polmoni. Una volta intrappolato lì, può danneggiare le cellule, rendendo più difficile la respirazione e peggiorando le condizioni cardiache e polmonari.
Gli effetti a lungo termine del fumo delle stufe a legna sono stati collegati a:
- Un declino della funzione polmonare
- Bronchite cronica
- Polmone e altri tumori
- Cardiopatia
- Demenza
- Morte prematura
Suggerimenti per la sicurezza
Le stufe a legna certificate EPA bruciano in modo più efficiente rispetto ai modelli precedenti con meno accumulo di creosoto e fumo nel camino.
Se prevedi di utilizzare una stufa a legna, sappi che la sicurezza inizia con l'installazione. È importante che la tua venga installata da un installatore professionista certificato e che le stufe già esistenti siano ispezionate da un tale esperto prima di utilizzarle. Seguire il programma consigliato per una corretta manutenzione in seguito.
Usare la tua stufa a legna con cautela, quindi, diventa essenziale. Ci sono procedure importanti che devi seguire:
- Tieni la canna fumaria aperta per consentire l'ingresso di ossigeno in abbondanza durante l'utilizzo della stufa.
- Accendi il fuoco con carta di giornale pulita o legna secca.
- Brucia solo legna pulita e asciutta che è stata adeguatamente stagionata.
- Non bruciare pannelli di particelle, legno trattato, legno tinto, legno dipinto o legno bagnato.
- Non accendere mai un fuoco nella stufa a legna con benzina, cherosene, starter a carbone o una torcia a propano.
- Brucia fuochi caldi e luminosi.
- Con tempo più mite, brucia piccoli fuochi.
- Evita gli incendi che bruciano.
- Lascia che il fuoco si trasformi in braci, quindi rastrellali in un tumulo verso l'ingresso dell'aria e la porta della stufa a legna.
- Non spargere i carboni piatti.
- Tieni le porte della tua stufa a legna sempre chiuse, a meno che tu non stia curando il fuoco.
- Rimuovi regolarmente la cenere dal fornello.
L'EPA offre indicazioni più utili sulle stufe a legna e sul loro utilizzo sul loro sito web.
Devi anche assicurarti che la tua casa o l'edificio in cui stai utilizzando una stufa a legna sia adeguatamente attrezzato per gestire gli effetti.
Il mantenimento di un ambiente sicuro include:
- Utilizzando un dispositivo di filtraggio dell'aria che ha dimostrato di migliorare efficacemente la qualità dell'aria nelle pietre con stufe a legna
- Installazione e manutenzione di rilevatori di fumo.
- Installazione e manutenzione di un rilevatore di monossido di carbonio.
- Tenere sempre un estintore a portata di mano e in condizioni adeguate e funzionanti.
- Tieni qualsiasi cosa infiammabile lontano dalla tua stufa a legna, comprese tende, mobili, libri e giornali.