Contenuto
- In che modo questa malattia può causare danni al fegato?
- Come si manifesta l'infezione da epatite B?
- Cosa determina il livello di danno epatico?
Il CDC rivela che il numero di individui infettati dal virus dell'epatite B all'anno è diminuito in modo significativo a 43.000 in media nel 2007 da circa 200.000 negli anni '80. Il tasso di infezione è stato riscontrato più alto nell'intervallo di persone di età compresa tra 20 e 49 anni. L'infezione può essere trasmessa attraverso fluidi corporei come secrezioni vaginali, sperma, piaghe aperte o sangue.
In che modo questa malattia può causare danni al fegato?
L'epatite B si riproduce nelle cellule del fegato, ma il problema non è il virus da solo, ma il sistema immunitario. La risposta innescata dal virus provoca infiammazione e gravi lesioni al fegato mentre il sistema immunitario tenta di sbarazzarsi del virus. Nella maggior parte dei casi, i danni sono limitati e il corpo umano è in grado di combattere l'infezione entro pochi mesi. Dopo essere stato infettato dall'HBV, il tuo corpo produce anticorpi che dureranno tutta la vita, quindi non sarai più infettato da esso.
Nonostante la buona battaglia dei nostri organi, ci sono casi in cui il corpo non è in grado di sradicare l'infezione e, anche se non mostri alcun sintomo, il virus è ancora lì. In questa situazione, rimani un portatore e il tuo sangue e fluidi corporei possono infettare altre persone che entrano in contatto con te attraverso rapporti sessuali non protetti, ferite aperte o qualsiasi altra via. In questo momento, ci sono circa 1,25 milioni di vettori negli Stati Uniti
Se sei un portatore, la tua malattia può seguire due strade principali: o scompare dopo un po '(la medicina non ha ancora capito il motivo) o evolve in epatite cronica. Se l'epatite diventa cronica, la situazione è piuttosto grave per il fegato, in quanto può portare a cirrosi e cancro al fegato, entrambe condizioni mortali.
È stato osservato che circa il 5-10% degli individui infetti che possono essere adulti o bambini di età superiore ai 5 anni possono sviluppare un'infezione cronica. Un altro risultato deludente è che questi tassi sono significativamente elevati (dal 25% al 50%) nei bambini di età inferiore a 5 anni e nei bambini che hanno contratto l'infezione al momento della nascita (90%).
Come si manifesta l'infezione da epatite B?
Solo il 30-50% delle persone infette da HBV mostra sintomi dall'inizio. I primi sintomi possono essere confusi con quelli dell'influenza: febbre e dolori articolari. I sintomi più specifici dell'epatite B sono i seguenti:
- Pelle gialla e ingiallimento della parte bianca degli occhi
- Colore marrone o arancione delle urine
- Stanchezza inspiegabile che dura per un lungo periodo di tempo
- Perdita di appetito, nausea, vomito
- Dolore addominale
- Febbre
Tuttavia, per molte persone, nessuno di questi sintomi si manifesta e la malattia viene scoperta solo attraverso un esame del sangue. Il primo stadio di un'infezione da HBV è chiamato epatite acuta e raramente può essere fatale per il fegato. Ci sono stati casi di epatite acuta quando il fegato è stato danneggiato così gravemente che il paziente è entrato in coma a causa di insufficienza epatica. Questa condizione è chiamata "epatite fulminante" e i pazienti che ne sono affetti dovrebbero essere valutati per il trapianto di fegato.
Cosa determina il livello di danno epatico?
Il principale determinante della situazione del fegato è il nostro sistema immunitario. Le persone che sviluppano una forte risposta immunitaria hanno maggiori probabilità di eliminare il virus e riprendersi, ma hanno anche maggiori probabilità di sviluppare gravi danni al fegato e sintomi forti. Una risposta immunitaria più debole può proteggere il fegato per il momento e sviluppare meno sintomi, ma c'è anche un rischio maggiore di sviluppare l'epatite cronica. Quindi, mangiare sano e vivere in modo igienico per tenere a bada tali infezioni.