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La clorella è un'alga verde brillante usata come integratore alimentare in Giappone e assunta come integratore alimentare in Occidente. La clorella è stata esplorata come fonte di cibo alternativa sin dagli anni '40, quando si è scoperto che le alghe, una volta essiccate, erano composte per il 50% da proteine. La clorella è anche ricca di ferro, fibre, vitamine del gruppo B, carboidrati complessi, grassi polinsaturi e antiossidanti come la luteina e la vitamina C.Nonostante gli sforzi per raccogliere la clorella a livello di produzione, il costo per farlo è diventato esorbitante. Anche la clorella non era considerata appetibile per la maggior parte dei gusti occidentali.
Negli ultimi anni, la clorella è stata commercializzata come un "superalimento" e venduta in forma di supplemento per il trattamento di una vasta gamma di condizioni di salute. Negli Stati Uniti, la clorella si trova comunemente in compresse, estratti, granuli e polvere.
Esistono oltre 30 diversi tipi di alghe clorella, di cui Chlorella vulgaris eChlorella pyrenoidosa sono i più comuni.
Conosciuto anche come
- Alghe verdi bulgare
- Chlorelle
- Yaeyama chlorella
Benefici alla salute
I sostenitori della medicina alternativa affermano che la clorella può aiutare a rafforzare l'immunità e promuovere la disintossicazione delle cellule. Si ritiene che queste proprietà si traducano in una miriade di benefici per la salute, tra cui la prevenzione o il trattamento di:
- Cancro
- Raffreddore
- Stipsi
- Malattia diverticolare
- Fibromialgia
- Ipertensione
- Colesterolo alto
- Malattia infiammatoria intestinale (IBD)
- Sindrome metabolica
- Pancreatite
- Epatite virale
Alcune delle indicazioni sulla salute sono meglio supportate dalla ricerca rispetto ad altre. Questo non significa che non ci siano stati risultati promettenti. Ecco alcune delle ricerche in corso dice.
Colesterolo alto
Secondo uno studio del 2014 pubblicato in Giornale nutrizionale ha riferito che una dose giornaliera di 416 milligrammi (mg) di clorella ha migliorato i livelli di lipidi nel sangue in 62 adulti con colesterolo moderatamente elevato. Non solo ci sono state riduzioni significative del colesterolo totale, dei trigliceridi e del colesterolo LDL "cattivo", ma ci sono stati anche aumenti del colesterolo HDL "buono".
Rispetto a un gruppo abbinato di adulti a cui è stato somministrato un placebo, i partecipanti a cui è stata somministrata la clorella hanno sperimentato miglioramenti da quattro a 20 volte nei principali marcatori lipidici. L'effetto è stato attribuito all'alto contenuto di carotenoidi nella clorella, il cui antiossidante può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache.
Erbe e integratori che abbassano il colesterolo
Epatite C
Uno studio del 2013 in Giornale mondiale di gastroenterologia suggerisce che la clorella può aiutare nella gestione dell'infezione da epatite C cronica riducendo il livello di infiammazione del fegato.
Secondo la ricerca, a 18 adulti con infezione da epatite C cronica è stata somministrata una dose di 30 millilitri (mL) di estratto di clorella due volte al giorno insieme a una dose di 1.500 mg di compresse di clorella due o tre volte al giorno. Dopo 12 settimane, i partecipanti hanno sperimentato una significativa riduzione dell'infiammazione epatica misurata dai test di aspartato aminotransferasi (AST) e alanina aminotransferasi (ALT).
Ciò che la clorella non ha alterato è stata la carica virale dell'epatite C, il che significa che la clorella riduce i sintomi infiammatori della malattia del fegato ma non fa nulla per trattare l'infezione sottostante.
Come viene trattata l'epatite C.Complicazioni in gravidanza
Ci sono anche prove, anche se scarse, che la clorella può anche ridurre il rischio di una [complicanza della gravidanza potenzialmente pericolosa nota come preeclampsia.
In uno studio del 2010 sulla rivista Cibo vegetale per l'alimentazione umana, ricercatori in Giappone hanno fornito a 70 donne incinte una dose giornaliera di 6 grammi (6.000 mg) di un integratore di clorella o di un placebo. Il trattamento è iniziato dalle 12 alle 18 settimane di gestazione e continuato fino al momento del parto.
Rispetto al gruppo placebo, le donne fornite di clorella avevano livelli di emoglobina significativamente più alti durante il secondo e il terzo trimestre. Inoltre, avevano una minore incidenza di edema (gonfiore dei tessuti), proteinuria (proteine nelle urine) e ipertensione gestazionale (pressione alta), che suggeriscono un ridotto rischio di preeclampsia.
La clorella è anche una fonte naturale sicura di folato, vitamina B-12 e ferro necessari durante la gravidanza.
Cancro
Per quanto inverosimile possa sembrare, la clorella può esercitare proprietà antitumorali che un giorno potrebbero portare allo sviluppo di nuovi farmaci anti-cancro.
Secondo uno studio del 2009 dalla Malesia, i ratti con carcinoma epatocellulare indotto chimicamente (cancro del fegato) sono stati trattati con diverse concentrazioni di un Chlorella vulgaris estratto. Dopo tre mesi, i ratti trattati con clorella avevano livelli aumentati di linfoma a cellule B 2 (Bcl-2), una proteina nota per innescare l'apoptosi (morte cellulare programmata) nelle cellule tumorali. Dosi più elevate erano correlate a concentrazioni di Bcl-1 più elevate.
Inoltre, rispetto ai ratti non trattati, quelli a cui è stata somministrata la clorella hanno una proliferazione di epatociti (cellule epatiche) significativamente ridotta. La diminuzione della proliferazione degli epatociti è associata a una crescita più lenta del tumore e alla rigenerazione di cellule epatiche sane.
Anche se questo non suggerisce in alcun modo che la clorella possa prevenire o curare il cancro, suggerisce che potrebbe avere un effetto protettivo degno di ulteriori indagini.
Possibili effetti collaterali
La clorella è generalmente considerata sicura e ben tollerata. Detto questo, la clorella può causare effetti collaterali, specialmente durante le prime settimane di trattamento. Questi includono:
- Flatulenza
- Scolorimento verde delle feci
- Nausea
- Crampi allo stomaco
- Diarrea
La maggior parte di questi effetti collaterali tende a risolversi man mano che il corpo si adatta al trattamento.
La clorella può anche causare fotosensibilità, aumentando il rischio di eruzioni cutanee e scottature solari. Per aiutare a mitigare questo effetto, indossare molta crema solare ed evitare un'eccessiva esposizione al sole.
Le persone allergiche alla muffa possono anche essere allergiche alla clorella. Per sicurezza, prendi una dose di "prova" più piccola di clorella e attendi 24-48 ore per vedere se si sviluppano sintomi di allergia. Le stesse preoccupazioni si applicano se si ha un'allergia allo iodio poiché la clorella è particolarmente ricca di iodio.
L'alto contenuto di iodio rappresenta un rischio anche per le persone con malattie della tiroide, dato che l'assunzione eccessiva di iodio può causare un peggioramento dei sintomi ipertiroidei o un "crash dello iodio" nelle persone con ipotiroidismo.
La sicurezza della clorella nei bambini non è stata stabilita.
Interazioni
La clorella contiene elevate quantità di vitamina K. La vitamina K può promuovere la coagulazione del sangue e ridurre l'efficacia dei fluidificanti del sangue come Coumadin (warfarin) e Plavix (clopidogrel).
La clorella ha anche un effetto stimolante sul sistema immunitario e può teoricamente minare l'efficacia dei farmaci immunosoppressori usati per trattare il cancro e le malattie autoimmuni. Questi includono farmaci come ciclosporina, prednisone e inibitori del TNF.
Per sicurezza, evita la clorella se stai usando farmaci immunosoppressori.
Dosaggio e preparazione
Le compresse, i pellet, gli estratti e le polveri di clorella possono essere facilmente reperiti online, nonché in molti negozi di alimenti naturali e negozi specializzati in integratori alimentari.
Non ci sono linee guida per l'uso appropriato della clorella. La maggior parte delle compresse supplementari sono disponibili in formulazioni da 500 mg a 1.000 mg. Dosi fino a 6.000 mg al giorno sono state utilizzate in modo sicuro per un massimo di 24 settimane, anche in gravidanza.
Le compresse sono l'integratore più facile da usare poiché la dose è controllata e costante. Se si utilizzano polveri o liquidi, utilizzare misurazioni esatte per evitare sottodosaggio o sovradosaggio.
Non superare mai la dose consigliata dal produttore. Semmai, inizia con la dose più piccola possibile e aumenta gradualmente. Ciò potrebbe aiutarti a evitare effetti collaterali gastrointestinali.
La polvere di clorella può essere mescolata con acqua, succo di frutta, yogurt e frullati, ma tieni presente che ha un odore e un sapore leggermente alghe. Alcune persone trovano che aggiungerlo al condimento della vinaigrette, alle zuppe di miso, alle patatine fritte o all'erba di grano possa nascondere l'odore e il gusto. La cottura della clorella non diminuisce il suo valore nutritivo.
Cosa cercare
Gli integratori alimentari non sono strettamente regolamentati negli Stati Uniti. Per garantire qualità e sicurezza, optare per marchi che sono stati testati e certificati da un organismo indipendente come US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab o NSF International.
Per evitare sostanze chimiche o conservanti indesiderati, acquista prodotti etichettati come "puri" (ovvero senza ingredienti aggiunti) che sono stati certificati biologici dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).
Anche se potresti essere tentato di acquistare la "vera" clorella dall'Asia, devi farlo con cautela. Se non riesci a leggere la lingua sull'etichetta del prodotto, non puoi mai sapere con certezza quali altri ingredienti potrebbero essere nel supplemento (o quali ingredienti potrebbero mancare).
Secondo il Centro nazionale per la salute complementare e integrativa, i rimedi erboristici cinesi sono stati trovati contaminati da pesticidi, metalli pesanti, farmaci e prodotti animali e vegetali non dichiarati.
Infine, non lasciarti influenzare dalle indicazioni sulla salute che possono essere o non essere vere. Solo perché un prodotto è "naturale" non significa che sia sicuro. Usa il tuo miglior giudizio ed evita qualsiasi prodotto che pretenda di trattare più disturbi non correlati.
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