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Non sappiamo esattamente cosa provochi il cancro della pelle, ma i fattori di rischio possono includere il tono della pelle e l'etnia, l'esposizione al sole e scottature solari, l'esposizione a sostanze chimiche ambientali e altre sostanze, alcune condizioni mediche o trattamenti per problemi medici e il fumo. Una storia familiare di cancro della pelle, così come alcune sindromi genetiche, può aumentare il rischio e si ritiene che i fattori genetici giochino un ruolo importante nello sviluppo di molti tumori della pelle non melanoma e melanoma. Su una nota più positiva, i fattori nutrizionali, come una dieta ricca di frutta e verdura, possono ridurre il rischio.
Fattori di rischio
I fattori di rischio possono includere esposizioni che danneggiano direttamente la pelle, causando i cambiamenti nel DNA (mutazioni geniche) che possono portare allo sviluppo del cancro. Altri fattori, come la soppressione immunitaria, possono ridurre la capacità del corpo di riparare le cellule dopo il danno.
L'importanza di fattori di rischio specifici può variare in base al tipo di pelle e altro ancora. I fattori di rischio comuni per il cancro della pelle includono:
Età
In generale, i tumori della pelle diversi dal melanoma (come i carcinomi a cellule basali e i carcinomi a cellule squamose) aumentano con l'età, sebbene i melanomi si riscontrino spesso nei giovani.
Tonalità della pelle, etnia e caratteristiche del corpo
Il tono della pelle può essere un fattore di rischio significativo per lo sviluppo del cancro della pelle. Le persone che hanno la pelle chiara hanno il rischio più alto perché il pigmento melanina (responsabile del colore della pelle) offre una certa protezione dalle radiazioni ultraviolette (UV) e semplicemente ne hanno meno rispetto a quelle con la pelle scura.
Detto questo, le persone con qualunque il colore della pelle può sviluppare il cancro della pelle e, sebbene la malattia sia più comune nei bianchi che nei neri, i neri hanno maggiori probabilità di morire a causa della malattia. Questo aumento del rischio di morte è correlato sia alla maggiore difficoltà nel rilevare la condizione nelle persone con pelle più scura (in modo che si trovi nelle fasi successive della malattia) sia alla diminuzione dell'accesso alle cure mediche. E, proprio come il melanoma sta aumentando nei bianchi, aumenta anche nei latini.
Le persone con una delle seguenti caratteristiche hanno il maggior rischio di cancro della pelle:
- Lentiggini
- Carnagione chiara
- Pelle che non si abbronza o si abbronza male
- Pelle che brucia facilmente
- Occhi di colore chiaro, come il verde o il blu
- Capelli naturalmente rossi o biondi (il primo comporta un rischio maggiore del secondo)
Esposizione ai raggi UV
L'esposizione al sole rappresenta il 70% dei tumori della pelle, rappresentando il maggior fattore di rischio. Il carcinoma a cellule squamose, tuttavia, è il tipo più strettamente legato all'esposizione al sole. La quantità di esposizione alla luce ultravioletta (UV) dipende dall'intensità della luce (che può variare con l'angolo del sole), dalla durata dell'esposizione e dal fatto che la pelle fosse coperta con indumenti o crema solare.
Una grave scottatura solare in giovane età, anche se si è verificata solo una volta, può essere un fattore di rischio significativo anche decenni dopo. Le scottature solari sono associate più fortemente al melanoma e le scottature solari al tronco del corpo sono associate al rischio maggiore.
Mentre l'esposizione al sole gioca un ruolo in tutti i principali tipi di cancro della pelle, il tipo di cancro varia con il modello di esposizione. Il carcinoma a cellule squamose e il carcinoma a cellule basali sono legati più strettamente all'esposizione a lungo termine e coloro che trascorrono più tempo all'aperto per lavoro o gioco hanno un rischio maggiore. Al contrario, il melanoma è associato a un'esposizione al sole rara ma intensa (si pensi alle vacanze di primavera in un luogo caldo).
In altre parole, l'esposizione al sole quotidiana e di routine (anche in una giornata nuvolosa) è un fattore di rischio proprio come trascorrere un po 'di tempo in spiaggia o in un solarium, sebbene l'esposizione regolare sia correlata più strettamente con i tumori delle cellule squamose e l'esposizione al sole con il melanoma.
Prodotti chimici ambientali
L'esposizione a prodotti chimici e altre sostanze a casa o sul lavoro può aumentare il rischio di cancro della pelle. Le sostanze legate a un rischio aumentato includono:
- Arsenico: dall'ingestione cronica nell'acqua potabile (in particolare nei pozzi privati) e dall'esposizione professionale.
- Tar (come con i lavoratori autostradali)
- Paraffine (cera): le paraffine sono comunemente utilizzate nella produzione di automobili.
- Solventi, in particolare solventi aromatici e clorurati (comuni per i lavoratori del metallo e quelli esposti a inchiostri da stampa, sgrassanti e prodotti per la pulizia)
- Cloruro di vinile (come nelle fabbriche che producono prodotti in vinile)
Fumo
Il fumo è associato ad un aumentato rischio di carcinomi a cellule squamose della pelle, ma non di carcinomi a cellule basali.Uno studio del 2017 ha rilevato che il rischio di tumori delle cellule basali era in realtà significativamente inferiore nei fumatori, ma ciò potrebbe essere dovuto a un errore di rilevamento (i ricercatori potrebbero aver scoperto tumori che altrimenti sarebbero passati inosservati in una persona, non nello studio) .
A differenza dei tumori come il cancro ai polmoni, il rischio di cancro della pelle negli ex fumatori scende a quello di chi non ha mai fumato dopo aver smesso.
Condizioni e trattamenti
Esistono numerose condizioni della pelle che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro della pelle o sono considerate precancerose. Inoltre, alcune modalità di trattamento per loro possono aumentare il rischio di cancro. Alcune di queste condizioni includono:
- Cancro della pelle precedente: coloro che hanno avuto un cancro della pelle non melanoma hanno circa 10 volte più probabilità della media di sviluppare un altro di questi tumori. Coloro che hanno avuto un melanoma hanno tre volte più probabilità di sviluppare un cancro della pelle non melanoma .
- Cheratosi attinica: le cheratosi attiniche (cheratosi solari) sono lesioni cutanee molto comuni che appaiono come chiazze ruvide, squamose, simili a verruche sulla pelle e possono essere rosa, rosse o marroni. Sono più comuni nelle zone del corpo esposte al sole. Le cheratosi attiniche sono considerate precancerose e, infatti, alcuni dermatologi ritengono che possa essere una forma precoce di carcinoma a cellule squamose della pelle. Si pensa che dal 20% al 40% di questo tipo di cancro della pelle inizi in questo modo e una revisione del 2018 lo ha notato esattamente dove Le forme di cheratosi attiniche possono indicare la probabilità che progredisca verso il cancro della pelle. Le aree di maggiore preoccupazione includono il dorso delle mani, gli avambracci, le gambe e intorno agli occhi, alle labbra o al naso. Le persone che hanno molte cheratosi attiniche hanno anche maggiori probabilità di sviluppare carcinoma a cellule basali o melanoma.
- Avere molte talpe (più di 50)
- Talpe displastiche (talpe dall'aspetto anormale)
- Nevi melanocitici congeniti: si tratta di nei grandi presenti alla nascita e il melanoma può svilupparsi fino al 10% di queste lesioni (specialmente nei nevi molto grandi).
- Pelle che ha subito una grave ustione o è infiammata
Anche la terapia con psoraleni o ultravioletti (UV) per la psoriasi o l'eczema può aumentare il rischio di sviluppare un cancro della pelle non melanoma.
Allo stesso modo, anche condizioni e trattamenti non cutanei possono influire sul rischio. Questi possono includere:
- Carenze del sistema immunitario, ereditarie o acquisite (come con l'HIV / AIDS)
- Infezioni da papillomavirus umano (HPV): alcuni ceppi di HPV possono contribuire al cancro nei tessuti dei genitali, dell'ano e della pelle intorno alle unghie.
- Alcuni farmaci che aumentano la sensibilità al sole (fotosensibilità), inclusi alcuni antibiotici, il farmaco per l'ipertensione idroclorotiazide e alcuni farmaci chemioterapici
- Precedente radioterapia per il cancro: l'aumento del rischio è presente solo nelle aree in cui sono state ricevute le radiazioni.
Dieta
Sebbene non siano stati identificati alimenti specifici che aumentano il rischio di cancro della pelle, ci sono prove che alcune abitudini alimentari sono associate a un minor rischio di malattia.
Una dieta ricca di frutta e verdura può ridurre il rischio di sviluppare il cancro della pelle, a causa degli antiossidanti presenti nei fitochimici (sostanze chimiche di origine vegetale) presenti in questi alimenti.
Genetica
L'influenza che la genetica gioca nello sviluppo del cancro della pelle può variare a seconda del particolare tipo. Può essere difficile separare i rischi legati alla genetica e alle caratteristiche ereditarie, come i toni della pelle.
Studi su gemelli identici suggeriscono che quasi la metà del rischio di una persona di carcinomi basocellulari e squamocellulari è causato da fattori genetici. Mentre le mutazioni genetiche ereditarie note rappresentano solo l'1% circa dei melanomi, uno studio del 2016 ha suggerito che fino al 58% del rischio di melanoma è correlato a fattori ereditari.
Non è certo quanto avere una storia familiare di cancro della pelle influenzi il rischio, anche se è chiaro che esiste un collegamento. In Svezia, un paese che mantiene un ampio database di tumori familiari, un ampio studio ha rilevato che il rischio di carcinoma a cellule squamose era da due a quattro volte la media se un parente di primo grado (genitore, fratello o figlio) aveva la pelle cancro. Una storia familiare di sindrome del nevo atipico aumenta il rischio di melanoma.
Esistono diverse sindromi ereditarie che aumentano il rischio che una persona sviluppi il cancro della pelle. Alcuni di quelli più comuni includono:
- Carcinomi a cellule basali: le persone con sindrome del nevo a cellule basali hanno un rischio maggiore di sviluppare carcinomi a cellule basali (mutazioni del gene PTCH1 e PTCH2).
- Carcinomi a cellule squamose (SCC): il rischio di SCC è aumentato in quelli con xeroderma pigmentoso, albinismo oculo-cutaneo, epidermolisi bollosa e anemia di Fanconi.
- Melanoma: un'anomalia nel gene soppressore tumorale CDKN2A è responsabile fino al 40% dei melanomi familiari.Anche un certo numero di altre mutazioni genetiche sono associate al melanoma, comprese le mutazioni del gene BRCA2.