Contenuto
- Scopo del test
- Rischi e controindicazioni
- Prima del test
- Durante e dopo il test
- Interpretazione dei risultati
Una revisione del 2018 per la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha concluso che lo screening del PSA può ridurre i decessi dovuti al cancro alla prostata, ma comporta anche il rischio di complicazioni della diagnosi, oltre alla diagnosi eccessiva e al trattamento eccessivo di casi che altrimenti non avrebbero mai causato un problema Mentre il cancro alla prostata tende ad essere a crescita lenta e ha un alto tasso di sopravvivenza rispetto a molti tumori, rimane il cancro più comune (oltre al cancro della pelle) ed è la seconda causa di decessi correlati al cancro negli uomini.
Scopo del test
Il test PSA può essere utilizzato sia per lo screening che per valutare l'andamento di un cancro alla prostata noto, controlla il livello ematico dell'antigene prostatico specifico, una proteina secreta solo dalle cellule della prostata con la funzione di liquefazione del seme. Il PSA è prodotto da cellule prostatiche normali e cancerose, sebbene possa essere rilasciato in quantità maggiori dalle cellule tumorali.
Screening e valutazione dei sintomi
Il test dell'antigene prostatico specifico è stato approvato nel 1994 come screening per il cancro alla prostata negli uomini che non hanno segni della malattia. Può anche essere fatto per valutare gli uomini che hanno segni e sintomi di cancro alla prostata o fattori di rischio per la malattia. .
Mentre in passato gli uomini a rischio medio erano incoraggiati a sottoporsi a un test del PSA a partire dai 50 anni (insieme a un esame rettale digitale), diverse organizzazioni ora hanno linee guida diverse, con alcune che raccomandano di saltare del tutto il test.
Monitoraggio del cancro alla prostata
Il test PSA è stato utilizzato per la prima volta come metodo per monitorare i progressi del cancro alla prostata durante il trattamento ed è ancora oggi il caso. Viene anche eseguito per lo screening della recidiva della malattia dopo il trattamento.
Limitazioni e preoccupazioni
Negli ultimi anni c'è stata una controversia significativa riguardo ai limiti del test del PSA, in particolare per quanto riguarda i risultati.
- Falsi positivi: I livelli di PSA possono essere elevati per ragioni diverse dal cancro alla prostata, tra cui l'età, l'infiammazione della prostata (prostatite) e l'ingrossamento della prostata (iperplasia prostatica benigna). Rapporti recenti, esercizio fisico intenso, un'infezione del tratto urinario e test effettuati dopo anche un esame rettale digitale o quando è installato un catetere di Foley possono compromettere i risultati.
- Falsi negativi: Livelli di PSA nel "range normale" non garantiscono che non sia presente un cancro alla prostata. Inoltre, l'obesità e alcuni farmaci per l'IPB possono ridurre i livelli di PSA.
Anche quando un cancro alla prostata viene rilevato sulla base di un test del PSA e di ulteriori test, potrebbe non ridurre il rischio di morte correlato al tumore (ma potrebbe ridurre la qualità della vita). Si stima che tra il 20% e il 50% degli uomini a cui viene diagnosticato un cancro alla prostata sulla base dei risultati dello screening del PSA non svilupperebbe i sintomi della malattia durante la loro vita. Allo stesso tempo, un numero significativo di questi uomini potrebbe finire per far fronte agli effetti collaterali del trattamento (che si tratti di chirurgia, radioterapia o altri), come l'incontinenza e la disfunzione erettile.
Test simili
Esistono diverse varianti e modi per valutare il PSA oggi. Questi test più recenti, alcuni dei quali possono essere eseguiti come valutazioni aggiuntive dello stesso campione, altri eseguiti separatamente dopo un test PSA tradizionale, vengono sviluppati e valutati come modi per migliorare l'accuratezza dello screening e del monitoraggio:
- Velocità PSA: La velocità del PSA è una misura della velocità con cui cambia il livello del PSA. Sebbene un cambiamento del PSA nel tempo sia spesso considerato di maggiore preoccupazione rispetto al livello assoluto di PSA, il ruolo di questo test nello screening per il cancro alla prostata è ancora incerto. Sebbene possa essere utilizzato per lo screening (per vedere se ulteriormente è necessario un test), è spesso usato per vedere se un cancro alla prostata noto è progredito.
- Tempo di raddoppio PSA: Il tempo di raddoppio del PSA è un altro modo per esaminare la velocità del PSA. Ad esempio, un rapido tempo di raddoppio del PSA, o un aumento di 0,35 ng / mL o più in un anno, per un valore di PSA <4,0 ng / mL può segnalare un cancro in rapida crescita.
- PSA gratuito: Quando il PSA totale è compreso tra 4,0 e 10,0 ng / mL, un PSA libero inferiore al 10% aumenta la probabilità che il cancro alla prostata sia presente a seconda dell'età; mentre un PSA libero elevato (più del 25%) indica un basso rischio di cancro alla prostata, a seconda dell'età.Quando il PSA totale non rientra in questo intervallo, il test del PSA libero è meno rilevante. Ad esempio, di solito, una biopsia prostatica è generalmente raccomandata per un PSA totale superiore a 10,0 ng / mL indipendentemente dal valore di PSA libero.
- Densità PSA: Questo numero confronta la quantità di PSA con le dimensioni della prostata alla risonanza magnetica o agli ultrasuoni, poiché i tumori di solito producono più PSA per volume di tessuto rispetto alle normali cellule della prostata. Questo test è in qualche modo limitato in quanto è necessaria un'ecografia prostatica o una risonanza magnetica per fare il confronto.
- Pro-PSA: Un pro-PSA può essere eseguito quando un PSA è compreso tra 4 e 10 per aiutare a discriminare un PSA elevato dovuto all'IPB da quello dovuto al cancro.
- PSA specifico per età: L'età può essere considerata quando si valuta il PSA, poiché i livelli di PSA spesso aumentano con l'età.
- Biomarcatori combinati con PSA: Altri test possono essere combinati con un PSA per migliorare il valore predittivo. Un test chiamato PCA3 è un test delle urine eseguito per cercare una fusione di geni comuni negli uomini con cancro alla prostata.Sono in fase di valutazione anche altri biomarcatori, come la peptidasi 3 correlata alla callicreina e il gene TMPRSS2-ERG.
Il fatto che questi test vengano eseguiti o meno dipende dal medico che sovrintende alle cure, dal laboratorio e / o dal profilo di salute del paziente.
Altri test
La maggior parte dei medici ritiene che il test del PSA debba essere eseguito insieme a un esame rettale digitale e che nessuno dei test debba essere utilizzato da solo. A causa della vicinanza della ghiandola prostatica al retto, un esame rettale digitale consente ai medici di palpare la ghiandola per l'evidenza di masse, fermezza e altro.
Rischi e controindicazioni
Come ogni test medico, ci sono potenziali rischi legati al controllo di un PSA, nonché motivi per non eseguire il test.
Potenziali rischi
I rischi principali di un test del PSA sono legati ai risultati falsi negativi e falsi positivi Con un risultato falso negativo, un livello di PSA basso può dare una falsa fiducia che il cancro non sia presente quando lo è. I risultati falsi positivi sono di solito ancora più preoccupanti. I falsi positivi possono portare a una diagnosi eccessiva e un trattamento eccessivo e tutti i rischi relativi alle procedure diagnostiche (come le biopsie) e ai trattamenti (come la chirurgia). Anche il rischio emotivo che accompagna un risultato falso positivo non può essere sottovalutato.
Controindicazioni
Un test del PSA, almeno negli uomini a rischio medio, di solito non è raccomandato prima dei 40 anni. Inoltre, lo screening dovrebbe, in generale, essere evitato per gli uomini che non dovrebbero vivere per almeno 10-15 anni , poiché la maggior parte dei tumori alla prostata crescono lentamente ed è probabile che il rischio di trattamenti per un cancro alla prostata "medio" superi i potenziali benefici.
Prima del test
Prima di sottoporsi a un test del PSA, è importante che parli con il tuo medico dei rischi e dei benefici del test, nonché di cosa ci si potrebbe aspettare se il test è anormale. Comprendere i limiti del test e prendere una decisione consapevole se il test debba essere eseguito nel tuo caso sono fondamentali per ridurre al minimo i rischi associati.
Un medico esaminerà anche i tuoi fattori di rischio per il cancro alla prostata come una storia familiare della malattia, nonché eventuali sintomi di cancro alla prostata che stai avendo.
Tempistica
Il vero test del PSA è un semplice prelievo di sangue e dovrebbe richiedere meno di cinque minuti per essere eseguito. Di solito sono necessari alcuni giorni perché un medico di base riceva i risultati del test e ti trasmetta le informazioni. Se non hai ricevuto i risultati, non dare per scontato che siano normali.
Posizione
Un test del PSA può essere eseguito nella maggior parte delle cliniche. Il campione di sangue può essere eseguito presso la clinica stessa o inviato a un laboratorio.
Cosa vestire
Puoi indossare abiti normali per estrarre il tuo PSA, anche se avere una maglietta che si sbottona facilmente al polso per esporre le vene del braccio è utile.
Cibo e bevande
Non sono necessarie restrizioni dietetiche prima di un test del PSA.
Attività fisica e sessuale
Poiché l'eiaculazione può aumentare i livelli di PSA, i medici spesso raccomandano di evitarlo per uno o due giorni prima del test. Anche un'attività vigorosa può comportare un aumento del PSA e dovrebbe essere ridotta al minimo uno o due giorni prima del test.
Costo e assicurazione sanitaria
Il costo medio di un test PSA è di $ 20 a $ 50, anche se potrebbe essere richiesto di pagare una tariffa per la visita medica se riceverai i risultati presso l'ufficio del tuo medico. Medicare copre i test del PSA, così come molti assicuratori sanitari privati.
Cosa portare
Dovrai portare la tua tessera assicurativa al prelievo di sangue. Se stai vedendo un nuovo medico o uno che non ha i risultati del tuo precedente test PSA, si consiglia di richiedere una copia dei tuoi record precedenti.
Durante e dopo il test
Un tecnico di laboratorio o un infermiere disegnerà il tuo PSA dopo aver ricevuto un ordine dal tuo medico.
Quando sei in laboratorio o in sala esami, il tecnico ti pulirà il braccio con un antisettico ed eseguirà un prelievo venoso (prelievo di sangue). Dopo aver prelevato il campione, manterrà la pressione sul sito per alcuni istanti e poi coprirà il sito con una benda.
Se noti sanguinamento o lividi, di solito è sufficiente applicare una leggera pressione per diversi minuti. Non ci sono restrizioni dopo il prelievo di sangue, anche se di solito si consiglia di mantenere il sito pulito e coperto per un giorno o due.
Interpretazione dei risultati
Il tempo necessario per la disponibilità dei risultati può variare, ma in genere vengono restituiti entro pochi giorni. Il tuo medico potrebbe chiamarti con i risultati o chiederti di venire in clinica per discutere i tuoi laboratori. Interpretare i risultati di un test del PSA può essere difficile e il significato di un particolare numero è cambiato nel tempo.
Intervalli di riferimento
Il PSA viene registrato come nanogrammi per millilitro (ng / mL) di sangue. Molto spesso, un PSA inferiore al limite superiore del normale significa che il cancro non è presente (sebbene ci siano delle eccezioni.
Gli intervalli di riferimento possono variare a seconda del particolare laboratorio utilizzato e alcuni intervalli differiscono anche in base alla razza. Il riferimento per il limite superiore del PSA normale utilizzato dalla Mayo Clinic è il seguente:
- Età inferiore a 40 anni: Minore o uguale o 2,0 ng / mL
- Da 40 a 49 anni: Minore o uguale a 2,5 ng / mL
- Da 50 a 59 anni: Minore o uguale a 3,5 ng / mL
- Da 60 a 69 anni: Minore o uguale a 4,5 ng / mL
- Da 70 a 79 anni: Minore o uguale a 6,5 ng / mL
- Da 80 anni in su: Minore o uguale a 7,2 ng / mL
In generale, maggiore è il PSA (oltre 4 ng / mL) maggiore è il rischio che sia presente il cancro. Ma i livelli possono essere significativamente più alti di 4 ng / mL e non essere cancro, oppure il numero può essere inferiore a 4 ng / mL anche in presenza di cancro. I risultati di ogni uomo devono essere valutati individualmente per determinare se sono necessari ulteriori test ( diverso da un esame rettale digitale).
Maggiore è il livello di PSA, minore è la probabilità che un risultato sia un falso positivo. Per gli uomini che hanno una biopsia per un livello di PSA compreso tra 4 nanogrammi per microlitro (ng / mL) e 10 ng / mL, solo uno su quattro risulterà affetto da cancro alla prostata. Quando un PSA è maggiore di 10 ng / mL , circa il 42 per cento a circa il 68 per cento degli uomini avrà il cancro.
Azione supplementare
Se il tuo PSA è chiaramente "normale", il tuo medico ti parlerà di quando il test dovrebbe essere eseguito successivamente (le linee guida variano e stanno cambiando).
Se il risultato è anormale, il primo passo è spesso ripetere il test. Gli errori di laboratorio non sono rari. È anche importante escludere qualsiasi fattore oltre al cancro che potrebbe causare un aumento del PSA, come la prostatite o l'IPB.
Il passaggio successivo consiste nel determinare se sono indicati ulteriori test o se sarebbe meglio ripetere semplicemente un PSA in un secondo momento. Un PSA di 10 o più spesso significa che sono necessari ulteriori test, ma ancora una volta, questo deve essere personalizzato per determinare se i rischi di ulteriori test supereranno i benefici derivanti dall'individuazione e dal trattamento della malattia.
Un PSA compreso tra 4 ng / mL e 10 ng / mL è la "zona grigia" e un ulteriore esame deve essere discusso attentamente alla luce dei fattori di rischio, dell'età, della salute generale, di eventuali sintomi, delle preferenze personali e altro ancora. Anche la variazione del PSA nel tempo deve essere considerata ed è talvolta più importante di quel numero assoluto del PSA. Gli uomini potrebbero anche voler prendere in considerazione altre variazioni del PSA, come il PSA gratuito quando prendono decisioni (vedi Test simili sopra). Pro-PSA viene solitamente ordinato dopo la restituzione di un risultato PSA compreso tra 4 e 10.
Se è stabilito che è necessario un ulteriore lavoro (tieni presente che un test del PSA con o senza un esame rettale digitale non può diagnosticare cancro alla prostata), i test per diagnosticare il cancro alla prostata o escludere la malattia possono includere:
- Ecografia transrettale: un'ecografia eseguita attraverso il retto può cercare eventuali anomalie nella prostata, ma non può diagnosticare il cancro alla prostata se non combinata con una biopsia.
- MRI multiparametrica (mp-MRI) con biopsie mirate di qualsiasi regione anormale
- Biopsia di fusione MRI (MRI più ecografia transrettale) con biopsia mirata di qualsiasi regione anormale
- Biopsia casuale a 12 core guidata da ultrasuoni
Anche con le biopsie, a volte può mancare il cancro alla prostata. Per gli uomini di età superiore ai 50 anni che hanno un PSA che è persistentemente elevato ma biopsie negative, potrebbe essere preso in considerazione un test PCA3 RNA.
Si noti che, dopo il trattamento, l'obiettivo è spesso quello di avere un PSA di 0. Anche piccoli aumenti possono essere motivo di preoccupazione.
Guida alla discussione del medico sul cancro alla prostata
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Una parola da Verywell
L'attuale controversia e dibattito che circonda il test del PSA può lasciare gli uomini un po 'confusi sul fatto che debbano o meno sottoporsi al test e su quali dovrebbero essere i loro prossimi passi se i loro risultati sono anormali. Sebbene esista la possibilità di una diagnosi eccessiva e di un trattamento eccessivo, sappiamo che il cancro alla prostata rimane una causa significativa di morte negli uomini e che il test del PSA può aiutare a prenderlo precocemente. Non sappiamo ancora se una diagnosi precoce in questo modo riduca il rischio di morte, ma gli studi al momento suggeriscono che sia così.
Controversie come questa abbondano in medicina, ed è più importante che mai che le persone si istruiscano ed siano i propri sostenitori. Fai molte domande. Questo è particolarmente importante se ti trovi in un gruppo ad alto rischio (uomini di colore e coloro che hanno una storia familiare della malattia, per esempio). Se i tuoi livelli di PSA sono in aumento o elevati, o se le variazioni del test del PSA sono anormali, ma il tuo medico non sembra capire le tue preoccupazioni, valuta la possibilità di cambiare medico o ottenere una seconda opinione.
Esistono anche opinioni molto diverse sui migliori test per diagnosticare ufficialmente la malattia, nonché sui migliori trattamenti. Se normalmente non sei assertivo nella tua assistenza sanitaria, tieni presente che la persistenza a volte può salvare vite umane.