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Alcuni pazienti con artrite cercano di fare a meno dei farmaci antidolorifici (analgesici antidolorifici) perché temono di diventare dipendenti. Questi pazienti fanno più male che bene evitando i farmaci antidolorifici? Quando è opportuno prescrivere farmaci antidolorifici come parte del piano di trattamento per i pazienti affetti da artrite? I farmaci antidolorifici sono appropriati come trattamento a lungo termine o trattamento di mantenimento o dovrebbero essere usati solo a breve termine?Il dolore è spesso mal gestito
La maggior parte dei pazienti con condizioni reumatiche sperimenta dolore o disagio come parte della loro condizione. Il riconoscimento del dolore dei pazienti è un aspetto importante della cura del paziente ed è considerato dalla Commissione congiunta per l'accreditamento delle organizzazioni sanitarie come il quinto segno vitale. (Nota del redattore: gli altri quattro segni vitali sono la pressione sanguigna, la temperatura interna, il polso e la respirazione.)
Nonostante il fatto che il dolore cronico influisca negativamente sulla qualità della vita dei pazienti, spesso è mal gestito.
Misure per controllare il dolore
Misure non farmacologiche
Le misure non farmacologiche per controllare il dolore includono trattamenti somministrati dal medico come:
- meditazione e rilassamento
- ipnosi
- massaggio
- agopuntura
- esercizio
Misure farmacologiche
I trattamenti farmacologici includono:
- preparazioni topiche
- rimedii alle erbe
- supplementi dietetici
- antidepressivi
- miorilassanti
- anticonvulsivanti
- FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei)
- paracetamolo (Tylenol)
- analgesici narcotici (oppioidi) (antidolorifici)
Oppioidi
A causa della loro efficacia, l'uso di oppioidi è una terapia comune per il trattamento del dolore muscoloscheletrico. Il loro uso per il trattamento del dolore muscoloscheletrico è raddoppiato negli ultimi 20 anni. Possono essere molto utili per aiutare a controllare il dolore dei razzi periodici. Alcuni pazienti scopriranno che possono essere assunti durante il giorno e non causare sonnolenza, mentre altri dovranno limitarne l'uso alla sera.
Nonostante i loro benefici, c'è un potenziale svantaggio nell'uso degli oppioidi. Gli studi non hanno valutato sufficientemente il rischio dell'uso a lungo termine di oppioidi in pazienti con condizioni muscolo-scheletriche croniche. Di conseguenza, il rischio di dipendenza o tolleranza a questi farmaci in questi pazienti non è noto.
C'è stata una tendenza a utilizzare oppioidi più forti come l'idrocodone (ad esempio, Norco) e la morfina (MS Contin, Avinza), sebbene il tramadolo (Ultram) sia un oppioide sintetico debole che ha ottenuto un uso diffuso.
Effetti collaterali
Inoltre, come molti farmaci, esistono effetti collaterali oltre alla sonnolenza e includono nausea, costipazione e deterioramento cognitivo. Molti possono causare sintomi di astinenza come vertigini, ansia e altri sintomi fisici se interrotti improvvisamente.
Il dottor Scott Zashin dice: "In generale, raccomando alla maggior parte dei pazienti di provare prima a controllare il proprio dolore cronico con terapie non farmacologiche o terapie farmacologiche senza proprietà di dipendenza".
Scott J. Zashin, M.D., è un assistente professore clinico presso la University of Texas Southwestern Medical School, Division of Rheumatology, a Dallas, in Texas. Il dottor Zashin è anche un medico curante presso gli ospedali presbiteriani di Dallas e Plano. È membro dell'American College of Physicians e dell'American College of Rheumatology e membro dell'American Medical Association. Il dottor Zashin è l'autore di Artrite senza dolore - Il miracolo dei bloccanti anti-TNF e coautore di Trattamento naturale dell'artrite.