Benefici e rischi degli oppioidi per il dolore cronico

Contenuto

• Cosa sono gli oppioidi?
• Tipi
• Effetti collaterali e altre complicazioni
• Linee guida CDC per la prescrizione di oppioidi per il dolore cronico
• Perché usare gli oppioidi?

Se soffri di dolore cronico e hai provato tutto il possibile per alleviare il dolore, gli oppioidi (narcotici) potrebbero essere una strada che scegli di prendere. Sebbene l'uso di questi potenti antidolorifici (analgesici) per il trattamento a lungo termine del dolore cronico sia alquanto controverso, questi farmaci possono essere efficaci e sicuri se assunti sotto stretto controllo medico. Ecco cosa dovresti sapere prima di decidere se gli oppioidi sono giusti per te.

Cosa sono gli oppioidi?

Gli oppioidi provengono da uno di questi tre luoghi: alcuni derivano dalle piante, alcuni sono prodotti in laboratorio e altri, come le endorfine, si trovano naturalmente nel corpo. Gli oppioidi sono molto efficaci nel trattamento del dolore intenso. Infatti, sono spesso usati per trattare il dolore acuto, come il dolore post-chirurgico, così come il dolore grave causato da malattie come il cancro.

Tipi

A seconda delle tue esigenze, potresti prendere uno dei pochi tipi di oppioidi usati per trattare il dolore cronico. Tra le classi di farmaci noti come oppioidi, ci sono molte differenze.

In primo luogo, gli oppioidi possono essere formulati come farmaci antidolorifici a lunga o breve durata d'azione.

Anche gli oppioidi sono diversi l'uno dall'altro nel modo in cui vengono somministrati. Alcuni vengono somministrati per via endovenosa attraverso una flebo nella mano, nel braccio o in una linea port o PICC. Alcuni vengono somministrati per via orale, alcuni possono essere somministrati come supposta rettale e alcuni si presentano sotto forma di un cerotto che si applica sulla pelle. Alcuni oppioidi possono essere somministrati in più di un modo, ma altri sono limitati a un solo metodo di somministrazione.

Un'altra importante differenza è che alcuni oppioidi, come l'ossicodone e l'idromorfone sono "narcotici semplici. Altri, come Tylenol # 3 e Vicodin, possono essere miscelati con altri antidolorifici come Tylenol (acetaminofene).

Un'altra classe di oppioidi, definita agonista / antagonista, combina farmaci per diminuire il dolore e diminuire il potenziale di dipendenza. Questi includono buprenorfina e butorfanolo.

Effetti collaterali e altre complicazioni

Molte persone con dolore cronico tollerano lo stesso dosaggio di oppioidi per anni senza sviluppare tolleranza al farmaco o senza sviluppare dipendenza fisica dal farmaco. Tuttavia, la dipendenza e la dipendenza sono preoccupazioni legittime.

Sfortunatamente, molti malati di dolore cronico che assumono oppioidi possono essere erroneamente etichettati come "tossicodipendenti", anche se non soddisfano i criteri effettivi per la dipendenza. A volte c'è un certo stigma associato all'assunzione di farmaci antidolorifici, che può essere frustrante per la persona con dolore cronico grave.

Oltre alla tolleranza e alla dipendenza fisica, gli oppioidi hanno una serie di altri potenziali effetti collaterali. Questi possono includere:

• Sonnolenza
• Confusione
• Nausea
• Stipsi
• Ritenzione urinaria
• Respirazione difficoltosa
• Disfunzione sessuale
• Bassa pressione sanguigna
• Sensazioni di prurito

Gli oppioidi tendono a colpire gli anziani ei bambini più degli adulti, quindi queste popolazioni devono essere monitorate con ancora più attenzione. Spesso, i medici inizieranno dosi di oppioidi molto basse e le aumenteranno lentamente fino a raggiungere un livello terapeutico.

Alcuni farmaci possono interagire negativamente con gli oppioidi, quindi è necessario un attento monitoraggio se prendi regolarmente anche altre prescrizioni. Assicurati di informare il tuo medico di eventuali altri farmaci che prendi, compresi quelli acquistati da banco, per evitare potenziali complicazioni, come un'overdose di droga.

Certamente, data la sonnolenza e la confusione che possono verificarsi come effetto collaterale di questi farmaci, ma come per il problema della dipendenza, uno studio recente ha scoperto che guidare durante l'utilizzo di oppioidi per il dolore cronico non ha peggiorato le prestazioni.

Linee guida CDC per la prescrizione di oppioidi per il dolore cronico

Dato il forte aumento delle overdose legate all'uso di oppioidi per il dolore non correlato al cancro, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno pubblicato linee guida per l'uso sicuro degli oppioidi nelle persone con dolore cronico. Alcuni di questi 12 consigli includono:

• Gli oppioidi non dovrebbero essere usati come terapia di "prima linea" per il dolore cronico. Altri farmaci antidolorifici non oppioidi dovrebbero essere usati prima di ricorrere agli oppioidi. Quando sono necessari oppioidi, dovrebbero essere usati insieme a questi altri approcci terapeutici (per ridurre al minimo la dose di oppioidi necessaria tra le altre ragioni. I farmaci antidolorifici non oppioidi includono farmaci antinfiammatori non steroidei come Advil (ibuprofene), antidepressivi triciclici, e farmaci antiepilettici (anticonvulsivanti) come Neurontin (gabapentin).
• Gli obiettivi della terapia devono essere stabiliti. È necessario determinare che l'aggiunta della terapia con oppioidi migliorerà la funzione o la qualità della vita abbastanza da rendere ragionevole affrontare i possibili effetti collaterali.
• Deve avvenire una conversazione medico-paziente in cui il paziente comprenda chiaramente i rischi ei benefici dell'utilizzo di oppioidi per trattare il dolore.
• Devono essere usati prima gli oppioidi a rilascio immediato (a differenza degli oppioidi a lunga durata d'azione).
• Deve essere prescritta la dose efficace più bassa del farmaco. (Ci sono tabelle che confrontano le dosi dei diversi narcotici se passerai da un farmaco all'altro.)
• Devono essere prescritti brevi cicli di narcotici per il dolore acuto che si aggiunge al dolore cronico.
• È necessario un follow-up ravvicinato. All'inizio del trattamento, le visite cliniche dovrebbero avvenire una volta alla settimana o almeno più volte al mese. Quando questi farmaci vengono utilizzati a lungo termine, il loro uso deve essere valutato almeno ogni tre mesi e se il dolore non migliora con il farmaco, deve essere interrotto.
• I medici devono utilizzare strategie per ridurre l'uso improprio dei farmaci. Ciò può includere l'uso di una combinazione agonista / antagonista se esiste il potenziale di abuso.
• I medici dovrebbero utilizzare i dati POMP per assicurarsi che un altro medico non prescriva oppioidi al fine di ridurre il rischio di overdose.
• Il test antidroga delle urine deve essere utilizzato per assicurarsi che una persona stia utilizzando i farmaci prescritti e non stia usando farmaci che potrebbero interferire con il trattamento.
• Se possibile, gli oppioidi non dovrebbero essere combinati con le benzodiazepine.
• Se si verifica dipendenza da oppioidi, i medici devono essere pronti a offrire un trattamento per l'abuso di sostanze.

Perché usare gli oppioidi?

Con così tante controversie sul loro uso in condizioni di dolore cronico, potresti chiederti perché i medici prescrivono gli oppioidi. In poche parole, gli oppioidi sono molto efficaci nel ridurre il dolore intenso e molte persone che non hanno ottenuto sollievo da altri trattamenti trovano sollievo solo attraverso l'uso di oppioidi. Per queste persone, i benefici degli oppioidi superano i rischi. Gli effetti collaterali negativi e il potenziale di dipendenza non si verificano in ogni caso. Per molte persone con dolore cronico, gli oppioidi possono aiutare a ridare loro la qualità della vita.

Prima di iniziare a prendere gli oppioidi, il medico dovrebbe eseguire una valutazione completa e programmare consultazioni regolari per monitorare le sue condizioni. Alcuni medici possono iniziare con una sperimentazione con oppioidi, aumentando gradualmente la dose mentre si è sotto osservazione per potenziali complicazioni.