Contenuto
Le donne sperimentano un'ampia gamma di fluttuazioni degli ormoni durante le varie fasi della vita che influenzano la fertilità. Da giovane adolescente, ad esempio, gli ormoni influenzeranno il momento in cui sarà in grado di riprodursi, all'inizio del primo ciclo mestruale (periodo mensile). Intorno ai suoi 20 anni, la fertilità di una donna raggiunge il picco, dopodiché inizia a diminuire gradualmente. Man mano che una donna invecchia, alla fine non sarà più in grado di concepire un bambino.Il periodo in cui una femmina non è più fertile è comunemente noto come menopausa. Tuttavia, ci sono varie fasi tra l'adolescenza e la menopausa. Questo può creare confusione, in parte perché i termini che descrivono le fasi del ciclo di fertilità di una donna possono variare.
Due di questi termini sono premenopausa e perimenopausa. Questi due termini, che definiscono le fasi della menopausa, vengono spesso scambiati erroneamente.
Menopausa
La menopausa di solito si verifica tra i 45 ei 55 anni, ma per alcune donne la menopausa può verificarsi già tra i 30 ei 40 anni. Per altre donne, la menopausa potrebbe non verificarsi fino a quando non raggiungono i 60 anni, ma l'età media per una donna in menopausa, secondo la Global Library of Women’s Medicine, è di 51 anni.
La menopausa è un riflesso della deplezione follicolare ovarica completa o quasi completa, con conseguente basso livello di estrogeni e cambiamenti in altri ormoni sessuali.
Dal punto di vista medico, una donna è considerata in menopausa quando passano 12 mesi consecutivi e non ha avuto le mestruazioni, secondo la Cleveland Clinic. È importante notare che altre ghiandole del corpo continueranno a produrre estrogeni (e altri ormoni sessuali). Tuttavia, il livello di ormoni sessuali prodotti nel corpo dopo che le ovaie smettono di produrre estrogeni sarà significativamente inferiore.
In circostanze normali, una donna non sperimenta improvvisamente la menopausa. Invece, avviene gradualmente e coinvolge diverse fasi.
Perimenopausa
La perimenopausa di solito si verifica durante gli anni '40. Il segno più significativo che una donna è nella fase perimenopausale del suo ciclo riproduttivo è che ha sintomi visibili che si verificano a causa della diminuzione degli estrogeni e di altri ormoni sessuali. Alcuni operatori sanitari possono fare riferimento a questa fase di "transizione alla menopausa". Segni e sintomi comuni della perimenopausa possono includere:
- periodi irregolari e / o anormali (che possono essere più pesanti o più leggeri nel flusso)
- vampate di calore
- sudorazioni notturne
- tenerezza del seno
- aumento dell'aumento di peso
- peggioramento dei sintomi della sindrome premestruale (prima dell'inizio del ciclo)
- diradamento dei capelli
- desiderio sessuale inferiore (o perdita del desiderio sessuale)
- secchezza vaginale
- mal di testa e / o dolori muscolari
- problemi di concentrazione
- problemi di memoria
- sbalzi d'umore
- tachicardia (un aumento della frequenza cardiaca)
- una maggiore incidenza di infezioni del tratto urinario (a causa di cambiamenti ormonali che causano l'assottigliamento dell'uretra)
- problemi di concepimento (nelle donne che cercano di avere un bambino)
Nota, i sintomi della perimenopausa sono gli stessi dopo la menopausa, ma iniziano a peggiorare quando una donna si avvicina alla menopausa. La perimenopausa di solito si verifica in un arco di tempo compreso tra 8 e 10 anni, con estrogeni che diminuiscono gradualmente nel tempo.
Una volta che una donna raggiunge la menopausa completa, può o non può continuare ad avere sintomi fisici e / o emotivi (come vampate di calore e sbalzi d'umore). È anche importante notare che durante la perimenopausa una donna può ancora rimanere incinta, ma probabilmente sarà più difficile rispetto a quando era più giovane.
Premenopausa
Questa fase non coinvolge nessuno dei classici segni o sintomi della menopausa (come sudorazioni notturne, insonnia o mestruazioni mancanti). Una persona che sta vivendo la premenopausa ha periodi che possono o non possono essere regolari ed è ancora considerata fertile o nella sua fase riproduttiva della vita.
Durante la premenopausa, non ci sono cambiamenti evidenti nel corpo, ma possono iniziare a verificarsi cambiamenti ormonali.
Teoricamente parlando, una donna è considerata nella fase della premenopausa in qualsiasi momento prima che entri in menopausa.
Menopausa precoce
In alcuni casi, una donna può sperimentare la menopausa prima dei 40 anni, forse anche prima dei 30 anni. Sebbene l'età in cui una donna inizia le mestruazioni non ha nulla a che fare con quando entrerà nella fase perimenopausale del suo ciclo di fertilità, la perimenopausa e la menopausa possono essere influenzate da diversi fattori, tra cui:
- Fumo
- Genetica (storia materna della menopausa precoce)
- Difetti cromosomici
- Malattie autoimmuni
- Isterectomia (rimozione delle ovaie)
- Chemioterapia (o altri trattamenti contro il cancro)
Cos'è l'amenorrea?
Amenorrea significa semplicemente assenza di periodi mensili. Viene comunemente scambiato per la menopausa precoce. Ogni volta che una donna smette di avere periodi mensili, è importante consultare il medico per una valutazione medica per scoprire la causa sottostante.
Ci sono diversi motivi per cui l'amenorrea può verificarsi quando non è collegata alla menopausa o alla perimenopausa. In questo scenario, la donna è ancora considerata nella fase premenopausale del suo ciclo di fertilità. Ci sono diversi motivi per cui può verificarsi l'amenorrea, tra cui:
- problemi alla tiroide
- interrompere improvvisamente il controllo delle nascite
- cessazione dell'ovulazione (più comunemente causata dalla gravidanza, altre cause includono perdita di peso improvvisa, esercizio eccessivo, deficit nutrizionali che comportano perdita di peso, disturbi alimentari e altro)
- forte stress
- obesità (essere in sovrappeso)
- altre condizioni mediche (come tumori ipofisari, sindrome dell'ovaio policistico e altro)
- insufficienza ovarica prematura (POF) una condizione che può coinvolgere alcuni degli stessi sintomi della perimenopausa, come le vampate di calore, ma si verifica a causa di una causa sconosciuta
Secondo il dott.Andrew Weil, M.D., si stima che 250.000 donne sotto i 40 anni siano affette da POF. Questa condizione fa sì che le ovaie smettano semplicemente di funzionare durante un periodo del ciclo di fertilità di una donna in cui le ovaie producono normalmente estrogeni ed è fertile. Il trattamento della POF prevede la terapia ormonale sostitutiva (HRT).
Una parola da Verywell
Ci sono molti termini che descrivono le fasi del ciclo riproduttivo di una donna. Conoscere la differenza tra le varie fasi della fertilità è importante per molte ragioni. In breve, i termini che descrivono la menopausa forniscono una linea temporale che si verifica dal primo periodo mestruale - quando una donna può concepire - al momento in cui le ovaie producono meno estrogeni e l'ovulazione si è fermata, chiamata menopausa.
L'isterectomia influisce sulla menopausa?