In che modo l'assunzione di litio può influire sulla tiroide

Contenuto

• Gozzo
• Ipotiroidismo
• Ipertiroidismo
• Diagnosi della disfunzione tiroidea indotta dal litio

Le persone con disturbo bipolare, a volte indicato come depressione maniacale, sono spesso sorprese nell'apprendere che i problemi alla tiroide sono un effetto collaterale dell'assunzione di litio, un farmaco usato per trattare questa condizione di salute mentale. Questo può essere motivo di preoccupazione per coloro che è già stata diagnosticata una malattia della tiroide, così come coloro che non l'hanno fatto, ma ora corrono il rischio a causa del loro uso di litio.

Il litio ha diversi effetti biologici sulla tiroide, alcuni dei quali includono:

• Aumento del contenuto di iodio all'interno della ghiandola tiroidea
• Ridurre la capacità della ghiandola tiroidea di produrre tiroxina (T4) e triiodotironina (T3)
• Bloccare il rilascio di ormoni tiroidei dalla ghiandola tiroidea
• Alterazione della struttura di una proteina nella ghiandola tiroidea, chiamata tireoglobulina, che è coinvolta nella produzione dell'ormone tiroideo

A causa di questi e altri effetti, il litio può causare gozzo (una tiroide ingrossata), nonché ipotiroidismo (una tiroide ipoattiva). È anche collegato allo sviluppo di ipertiroidismo (tiroide iperattiva) in alcune persone, sebbene questo sia raro.

Gozzo

Il gozzo, il termine per una ghiandola tiroidea ingrossata e gonfia, è l'effetto indesiderato correlato alla tiroide più comune del litio, che si verifica in circa il 40-50% di tutti i pazienti. Il gozzo di solito si sviluppa entro i primi due anni di trattamento con litio e provoca una ghiandola tiroidea che è circa il doppio della dimensione normale.

Si ritiene che la formazione di gozzo si verifichi a seguito di cambiamenti indotti dal litio nella funzione di alcuni ormoni e molecole, tra cui il fattore di crescita simile all'insulina e la tirosin chinasi.

Il trattamento con farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo (levotiroxina) può essere utilizzato per ridurre le dimensioni del gozzo; è necessario un intervento chirurgico se il gozzo diventa troppo grande e restringe le vie aeree.

Ipotiroidismo

Si stima che l'ipotiroidismo si verifichi in circa il 20-30% di tutti i pazienti che assumono litio. È più comune nelle donne di età superiore ai 45 anni e nelle persone con una storia familiare di malattie della tiroide. Come con il gozzo, l'ipotiroidismo si sviluppa generalmente entro i primi due anni di trattamento con il litio.

L'ipotiroidismo da uso di litio può verificarsi in presenza o assenza di un gozzo ed è solitamente subclinico, il che significa che una persona ha un livello elevato di ormone stimolante la tiroide (TSH) ma livelli normali di T4 e T3. Una piccola percentuale di pazienti, tuttavia, svilupperà un evidente ipotiroidismo dalla terapia con litio, con i suoi segni e sintomi tipici.

Il trattamento dell'ipotiroidismo subclinico o palese indotto dal litio comporta l'assunzione di farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo.

Una protuberanza nel collo potrebbe indicare una malattia della tiroide

Ipertiroidismo

Il trattamento con il litio sembra anche essere collegato a un aumento del rischio di ipertiroidismo, sebbene questo non sia così comune come il gozzo o l'ipotiroidismo. Non è del tutto chiaro come si sviluppi l'ipertiroidismo con la terapia al litio. È possibile che l'ipertiroidismo transitorio possa derivare dall'effetto tossico diretto del litio sulla ghiandola tiroidea. Il litio può anche indurre infiammazione della tiroide, come evidenziato dalla produzione di autoanticorpi tiroidei in alcune persone.

Il trattamento dell'ipertiroidismo indotto dal litio prevede l'assunzione di un farmaco antitiroideo. Se una persona sviluppa la malattia di Graves indotta dal litio (ipertiroidismo autoimmune), può essere necessario un trattamento con iodio radioattivo o la rimozione chirurgica della tiroide.

Benefici contro rischi

Il litio è spesso fondamentale nella gestione del disturbo bipolare, quindi il rischio di sviluppare problemi alla tiroide non dovrebbe escludere l'uso di questo farmaco. È importante, tuttavia, consultare regolarmente il medico per i test di funzionalità tiroidea e segnalare immediatamente eventuali nuovi sintomi.

Diagnosi della disfunzione tiroidea indotta dal litio

Prima che le venga prescritto il litio, il medico deve eseguire i seguenti test standard utilizzati per diagnosticare la disfunzione tiroidea.

Esame clinico

Il medico chiederà informazioni sui sintomi ed eseguirà diverse altre valutazioni cliniche. I test includono:

• Palpare il collo e sentire la presenza di ingrossamento, noduli o irregolarità nella forma della tiroide
• Testare i tuoi riflessi: un'iper-risposta può essere indicativa di una tiroide iperattiva e una risposta riflessa attenuata è spesso associata all'ipotiroidismo.
• Controllo della frequenza cardiaca, del ritmo e della pressione sanguigna. La frequenza cardiaca e / o la pressione sanguigna più basse possono essere associate a una tiroide ipoattiva; un aumento della frequenza cardiaca e / o della pressione sanguigna sono comunemente collegati all'ipertiroidismo.
• Pesarti: l'aumento di peso inaspettato è spesso collegato all'ipotiroidismo, mentre la perdita di peso è collegata all'ipertiroidismo.
• Esaminando i tuoi occhi, cercando i classici segni della tiroide, tra cui sporgenza degli occhi, uno sguardo prominente e occhi asciutti
• Osservare la quantità e la qualità generale di capelli, pelle e unghie: i cambiamenti nella consistenza possono indicare ipertiroidismo e ipotiroidismo.

Analisi del sangue

Gli esami del sangue della tiroide vengono utilizzati per misurare i livelli di queste sostanze:

• Ormone stimolante la tiroide (TSH)
• T4 totale / tiroxina totale
• T4 libero / tiroxina libera
• T3 totale / triiodotironina totale
• T3 gratuito / triiodotironina libera
• Reverse T3
• Tiroglobulina / globulina legante la tiroide / TBG
• Anticorpi perossidasi tiroidea (TPOAb) / anticorpi perossidasi antitiroidea
• Anticorpi tireoglobulina / anticorpi antitiroglobulina
• Anticorpi contro i recettori tiroidei (TRAb)
• Immunoglobuline stimolanti la tiroide (TSI)

Come comprendere i test di funzionalità tiroidea e gli intervalli normali

Test di assorbimento di iodio radioattivo

Misurando la quantità di iodio che viene assorbita dalla ghiandola tiroidea, i medici possono determinare se la ghiandola funziona normalmente. Un assorbimento radioattivo molto alto (RAIU) è visto nelle persone con ipertiroidismo, mentre un basso RAIU è visto in quelli con ipotiroidismo.

Oltre all'assorbimento di iodio radioattivo, è possibile eseguire una scansione della tiroide, che mostra un'immagine della ghiandola tiroidea.

Se stai assumendo litio, il tuo medico dovrebbe rivalutare la tua funzione tiroidea usando questi stessi test ogni sei o 12 mesi, prima se inizi a mostrare sintomi che suggeriscono una disfunzione tiroidea.

Se si verifica una disfunzione tiroidea durante il trattamento con litio, è giustificato il trattamento del problema tiroideo sottostante, ma generalmente non è necessaria la sospensione del litio. Invece, il tuo psichiatra continuerà a gestire il tuo litio e la malattia bipolare e il tuo medico di base o endocrinologo ( un medico specializzato in malattie della tiroide) gestirà e tratterà il tuo problema alla tiroide.

Una parola da Verywell

Il legame tra l'uso del litio e la disfunzione tiroidea, in particolare gozzo e ipotiroidismo, è ben noto, ma non aver paura di prendere litio per la tua malattia bipolare a causa di questo potenziale effetto collaterale. I problemi alla tiroide indotti dal litio possono essere facilmente rilevati e trattati efficacemente.