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La metà di tutti gli adulti americani, compreso il 70% di quelli di età pari o superiore a 65 anni, assume regolarmente un multivitaminico o un altro integratore vitaminico o minerale. Il prezzo totale supera i 12 miliardi di dollari all'anno che secondo gli esperti di nutrizione di Johns Hopkins potrebbe essere meglio speso per alimenti ricchi di nutrienti come frutta, verdura, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi.
In un editoriale sulla rivista Annals of Internal Medicine intitolato "Enough Is Enough: Stop Wasting Money on Vitamin and Mineral Supplements", i ricercatori della Johns Hopkins hanno esaminato le prove sugli integratori, inclusi tre studi molto recenti:
- Un'analisi della ricerca che ha coinvolto 450.000 persone, che lo ha scoperto i multivitaminici non hanno ridotto il rischio di malattie cardiache o cancro.
- Uno studio che ha monitorato il funzionamento mentale e l'uso di multivitaminici di 5.947 uomini per 12 anni lo ha scoperto i multivitaminici non hanno ridotto il rischio di declino mentale come la perdita di memoria o il pensiero rallentato.
- Uno studio su 1.708 sopravvissuti a un attacco di cuore che hanno assunto un multivitaminico o un placebo ad alte dosi per un massimo di 55 mesi. I tassi di attacchi cardiaci successivi, interventi chirurgici al cuore e decessi erano simili nei due gruppi.
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I ricercatori hanno concluso che i multivitaminici non riducono il rischio di malattie cardiache, cancro, declino cognitivo (come perdita di memoria e rallentamento del pensiero) o morte precoce. Hanno anche notato che in studi precedenti, gli integratori di vitamina E e beta-carotene sembrano essere dannosi, specialmente a dosi elevate.
"Le pillole non sono una scorciatoia per una salute migliore e la prevenzione delle malattie croniche", afferma Larry Appel, M.D., direttore del Johns Hopkins Welch Center for Prevention, Epidemiology and Clinical Research. "Altre raccomandazioni nutrizionali hanno prove molto più forti dei benefici: mangiare una dieta sana, mantenere un peso sano e ridurre la quantità di grassi saturi, grassi trans, sodio e zucchero che si mangia."
L'eccezione è l'acido folico supplementare per le donne in età fertile, dice Appel. “L'acido folico previene i difetti del tubo neurale nei bambini quando le donne lo prendono prima e durante la gravidanza. Ecco perché i multivitaminici sono raccomandati per le giovani donne ". Il Centers for Disease Control and Prevention raccomanda che tutte le donne in età riproduttiva assumano 400 microgrammi di acido folico al giorno. La quantità di ferro in un multivitaminico può anche essere utile per le donne in età fertile, aggiunge Appel.
"Non consiglio altri integratori", dice Appel. "Se segui una dieta sana, puoi ottenere tutte le vitamine e i minerali di cui hai bisogno dal cibo."
Definizioni
Cereali integrali: I cereali come il grano integrale, il riso integrale e l'orzo hanno ancora il loro guscio esterno ricco di fibre, chiamato crusca, e il germe interno. Fornisce vitamine, minerali e grassi buoni. La scelta di contorni di cereali integrali, cereali, pane e altro può ridurre il rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2 e cancro e migliorare anche la digestione.
Grassi saturi: Un tipo di grasso presente in abbondanza nel burro, nel latte intero, nel gelato, nel formaggio intero, nelle carni grasse, nella pelle del pollame e negli oli di palma e cocco. I grassi saturi aumentano i livelli di colesterolo LDL pericoloso per il cuore nel flusso sanguigno. Può anche interferire con la capacità del corpo di assorbire facilmente lo zucchero nel sangue. Limitare i grassi saturi può aiutare a controllare il rischio di malattie cardiache.
Acidi grassi omega-3 (oh-may-ga tre fah-tee a-sids): Grassi polinsaturi sani che il corpo utilizza per costruire le membrane delle cellule cerebrali. Sono considerati grassi essenziali perché il nostro corpo ne ha bisogno ma non può produrli da solo; dobbiamo prenderli attraverso cibo o integratori. Una dieta ricca di omega-3, che si trova nel pesce grasso, come salmone, tonno e sgombro, così come nelle noci, semi di lino e olio di canola, e povera di grassi saturi, può aiutare a proteggere da malattie cardiache, ictus, cancro e malattie infiammatorie intestinali .