Contenuto
- Autoverifiche
- Giudizio clinico
- Laboratori e test
- Diagnosi differenziali
- Diagnosi precoce e successiva
Autoverifiche
Anche se non puoi diagnosticare o escludere la malattia di Lyme da solo, puoi cercare i sintomi rivelatori e assicurarti di capire quando hai bisogno di vedere il tuo medico. Dovresti sempre ispezionare te stesso, i tuoi figli e i tuoi animali domestici per le zecche dopo che sono stati all'aperto.
Assicurati di controllare le zone calde e umide come tra i glutei, l'inguine, l'ombelico, la parte posteriore delle ginocchia e il cuoio capelluto.Tieni presente che le zecche possono variare dalle dimensioni di un seme di papavero a meno di un quarto di pollice, a seconda di dove si trovano nel loro ciclo di vita.
Dovresti consultare il tuo medico in queste circostanze:
- Se hai il caratteristico rash eritema migrante che accompagna molti casi di malattia di Lyme, anche se non sei sicuro di essere stato morso da una zecca. Questa eruzione cutanea rossa probabilmente si espanderà e potrebbe iniziare a sembrare un occhio di bue.
- Se hai sintomi simil-influenzali che non stanno scomparendo, e specialmente se vivi o sei stato di recente in una regione degli Stati Uniti dove la malattia di Lyme è più diffusa (questo include il Nordest, il Medio Atlantico e il nord stati centrali).
- Se sai di avere una zecca attaccata per più di 48 ore e hai un'eruzione cutanea e / o sintomi simil-influenzali.
Assicurati di informare il tuo medico se sei stato morso da una zecca o se sei stato esposto alle zecche, anche se non sei consapevole di essere stato morso.
Giudizio clinico
Ancora una volta, solo gli operatori sanitari possono diagnosticare la malattia di Lyme. Nel fare la diagnosi della malattia di Lyme, il tuo medico prenderà in considerazione diversi fattori:
- Storia medica dettagliata
- Esame fisico
- Sintomi
- Periodo dell'anno (i morsi di zecca sono più probabili nei mesi estivi)
- Abitudini / posizione (ad esempio, se trascorri o meno del tempo all'aperto in un'area in cui la malattia di Lyme è più comune)
- Storia nota di una puntura di zecca
In alcuni casi, vengono utilizzati test di laboratorio per supportare una diagnosi sospetta. Inoltre, il tuo medico curerà altre malattie che potrebbero causare i tuoi sintomi.
Guida alla discussione del medico sulla malattia di Lyme
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Laboratori e test
Ci sono tre fasi della malattia di Lyme, tra cui:
- Stadio localizzato precoce
- Fase iniziale disseminata
- Fase avanzata
Le caratteristiche della malattia in queste fasi, così come qualsiasi trattamento in corso, possono rendere difficili i test.
Inoltre, il batterio della malattia di Lyme è difficile da rilevare nei test di laboratorio su tessuti o fluidi corporei. Pertanto, la maggior parte degli operatori sanitari cerca prove di anticorpi contro B. burgdorferi nel sangue per confermare il ruolo del batterio come causa dei sintomi.
Alcune persone con sintomi del sistema nervoso possono anche ricevere un prelievo spinale, che consente a un operatore sanitario di rilevare l'infiammazione del cervello e del midollo spinale e cercare anticorpi o materiale genetico di B. burgdorferi nel liquido spinale.
Test anticorpali
Gli operatori sanitari non possono sempre stabilire con certezza se i batteri della malattia di Lyme stanno causando sintomi. Nelle prime settimane successive all'infezione, i test anticorpali non sono affidabili perché il tuo sistema immunitario non ha prodotto abbastanza anticorpi per essere rilevato. Gli antibiotici che vengono somministrati precocemente durante l'infezione possono anche impedire agli anticorpi di raggiungere livelli rilevabili, anche se i batteri della malattia di Lyme stanno causando i sintomi.
Il test degli anticorpi più utilizzato è chiamato test EIA (test immunoenzimatico), approvato dalla Food and Drug Administration (FDA). Se la tua VIA è positiva, il tuo medico dovrebbe confermarla con un secondo test più specifico chiamato a Western blot. Entrambi i risultati del test devono essere positivi per supportare una diagnosi della malattia di Lyme, ma ancora una volta, i risultati negativi non significano che tu non abbia la malattia di Lyme, in particolare nella fase iniziale. Un test EIA positivo non significa necessariamente che tu abbia la malattia di Lyme poiché si verificano falsi positivi.
Tick Testing
Anche se viene testato un segno di spunta e si scopre che ospita il LymeBorrelia burgdorferi batteri, potrebbe non aver necessariamente trasmesso i batteri a qualcuno che ha morso, quindi testare una zecca non sarà un'indicazione accurata se qualcuno che ha morso ha acquisito la malattia di Lyme.
Poiché testare la zecca non è un buon indicatore della trasmissione della malattia di Lyme, la maggior parte dei laboratori medici ospedalieri o statali non testerà le zecche per i batteri di Lyme. Tuttavia, ci sono dozzine di laboratori privati che testeranno le zecche per i batteri con prezzi che vanno da $ 75 a centinaia di dollari.
Nuovi test in fase di sviluppo
Gli operatori sanitari hanno bisogno di test per distinguere tra le persone che si sono riprese dall'infezione precedente e quelle che continuano a soffrire di infezione attiva.
Per migliorare l'accuratezza della diagnosi della malattia di Lyme, i ricercatori supportati dal National Institutes of Health (NIH) stanno rivalutando i test esistenti e sviluppando una serie di nuovi test che promettono di essere più affidabili di quelli attualmente disponibili.
Gli scienziati del NIH stanno sviluppando test che utilizzano la tecnica di ingegneria genetica altamente sensibile nota come reazione a catena della polimerasi (PCR) e la tecnologia microarray per rilevare quantità estremamente piccole del materiale genetico del batterio della malattia di Lyme o dei suoi prodotti nei tessuti e nei fluidi del corpo. Una proteina batterica, la proteina della superficie esterna (Osp) C, si sta dimostrando utile per la diagnosi precoce di anticorpi specifici nelle persone con malattia di Lyme. Dal momento che il genoma di B. burgdorferi è stato sequenziato, sono disponibili nuove strade per migliorare la comprensione della malattia e la sua diagnosi.
Diagnosi differenziali
La malattia di Lyme è talvolta chiamata "The Great Imitator" perché così spesso imita molte altre malattie, secondo LymeDisease.org, un'organizzazione senza scopo di lucro che sostiene l'assistenza sanitaria per le persone con malattia di Lyme e altre infezioni trasmesse dalle zecche. Al contrario, altri tipi di artrite o altre malattie autoimmuni possono essere diagnosticate erroneamente come malattia di Lyme.
I sintomi della malattia di Lyme possono imitare condizioni come:
- Influenza (l'influenza)
- Mononucleosi infettiva
- Artrite reumatoide
- Fibromialgia
- Sindrome da stanchezza cronica
- Sclerosi multipla
- Il morbo di Alzheimer
- Cardiopatia
- Emicrania
- Linfoma
Il tuo medico prenderà in considerazione tutte queste possibilità quando farà una diagnosi.
Diagnosi precoce e successiva
La malattia di Lyme è stata diagnosticata abbastanza a lungo ei batteri infettivi che la causano sono abbastanza facili da identificare, che la maggior parte dei pazienti con malattia di Lyme precoce è in grado di trovare un medico che possa diagnosticare con precisione. Anche quei pazienti a cui un medico ha inizialmente detto che i loro sintomi sono tutti nella loro testa sono spesso in grado di trovare un altro medico che li aiuti a ottenere la diagnosi accurata.
Ma in alcuni casi, i pazienti trovano grande difficoltà a ottenere una diagnosi della malattia di Lyme e questo perché c'è una controversia che circonda una tale diagnosi per i pazienti che non soffrono di sintomi fino a molto tempo dopo essere stati morsi da una zecca. Mentre alcune persone manifestano sintomi, inclusa la classica eruzione cutanea "a occhio di bue", subito dopo una puntura di zecca, è possibile che i sintomi non si manifestino per mesi o anni dopo essere stati infettati.
Inoltre, alcuni pazienti vengono trattati precocemente con antibiotici, ma questi antibiotici non distruggono completamente il Lyme Borrelia batteri o altri sintomi si verificano anche quando non rimane alcun segno di infezione persistente.
Controversia "cronica" sulla diagnosi della malattia di Lyme
Sebbene nessuno neghi che alcune persone trattate in modo appropriato per la malattia di Lyme continuano ad avere sintomi persistenti, c'è un'enorme controversia su come viene chiamata, cosa la causa e come è trattata al meglio. È stata chiamata "malattia di Lyme cronica"; i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) la chiamano sindrome della malattia di Lyme post-trattamento (PTLDS).
L'uso del termine "cronico" suggerisce che un'infezione e un'infiammazione sono ancora presenti, ma per PTLDS, ci sono poche prove che questo sia il caso. Il dibattito riguarda meno se i pazienti soffrono ancora di sintomi fisici e più se è causato da un'infezione persistente e se le persone con PTLDS debbano essere trattate con antibiotici, un trattamento che potrebbe non solo essere sconsiderato ma potrebbe creare problemi maggiori per questi pazienti .
In effetti, al CDC si uniscono altre organizzazioni e autorità mediche ben note e rispettate negli Stati Uniti nel chiarire che le prove disponibili non supportano l'idea che la "malattia di Lyme cronica" sia causata da un'infezione persistente con il batterio Lyme; questo è il motivo per cui preferiscono il nome "sindrome della malattia di Lyme post-trattamento". Questi gruppi includono la Infectious Diseases Society of America (IDSA), l'American Academy of Neurology e l'NIH.
Inoltre, gli operatori sanitari che trattano PTLDS con antibiotici a lungo termine possono esporre i loro pazienti a rischi inutili e aumentare i tassi di batteri resistenti agli antibiotici.
Perseguire la diagnosi cronica
Se ritieni di avere PTLDS, o malattia di Lyme cronica, trova un medico che comprenda l'attuale scienza dietro la malattia di Lyme e la sindrome della malattia di Lyme post-trattamento, anche se non la chiameranno Lyme cronica.
Maggiori informazioni sulla prevenzione della malattia di Lyme.
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