Contenuto
- Diagnosi precoce
- Ricorrenza
- Paura e comprensione
- Come si diffonde il cancro al seno
- Perché si diffonde e ricorre
- Fattori di rischio
- Sintomi
- Diagnosi
- Trattamento e prospettive
Tuttavia, per altri, la malattia è metastatica al momento della diagnosi o si ripresenta successivamente. Si pensa che la malattia metastatica sia responsabile di circa il 66% dei decessi legati al cancro al seno. Come si diffonde o si ripresenta il cancro al seno?
Diagnosi precoce
Il rischio che il cancro al seno si ripresenti o si diffonda è correlato alla dimensione del tumore e all'entità della diffusione al momento della diagnosi.
Per circa il 20% delle donne, il cancro al seno viene diagnosticato nelle primissime fasi. Il carcinoma mammario in stadio 0 o carcinoma in situ è considerato carcinoma mammario preinvasivo. Poiché questi primi tumori non si sono diffusi oltre la cosiddetta membrana basale (non si sono spostati oltre i dotti mammari), la chirurgia dovrebbe teoricamente curare questi tumori.
Secondo il programma SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results) del National Cancer Institute, a circa il 90% delle persone viene diagnosticato un cancro al seno localizzato o regionale che non ha metastatizzato (diffuso a organi distanti). Questi tumori al seno, che sono considerati tumori di stadio da 1 a 3, possono essersi diffusi ai linfonodi ma non sono presenti in altri organi. Con trattamenti come chirurgia, chemioterapia, radioterapia, terapia ormonale e / o terapie mirate, molti di questi tumori rimarranno a bada. Il rischio, tuttavia, che si ripresentino (si ripresentano) è maggiore con gli stadi più alti e se sono coinvolti i linfonodi.
Circa il 6% delle donne viene diagnosticato quando il cancro si è già diffuso in aree distanti del corpo. È più probabile che il cancro al seno si diffonda alle ossa, al fegato, ai polmoni e al cervello.
Ricorrenza
La maggior parte dei tumori al seno metastatici vengono inizialmente diagnosticati come tumori al seno in stadio iniziale che in seguito si ripresentano. Le ricorrenze possono essere:
- Locale: nel seno
- Regionale: nei linfonodi o nella parete toracica
- Distante: in organi distanti
Quando il cancro al seno si ripresenta in un luogo distante non è più curabile ma è ancora curabile e i trattamenti possono sia migliorare i sintomi che prolungare la vita.
Paura e comprensione
Molte persone temono la recidiva del cancro al seno, ma la maggior parte riesce a trovare un equilibrio tra l'essere consapevoli e l'essere paralizzati dalla paura. È comune e normale avere una maggiore consapevolezza se si sviluppano sintomi di possibile diffusione dopo aver avuto un cancro al seno primario. È probabile che un mal di testa sia solo un normale mal di testa, ma il pensiero di metastasi cerebrali può venire in mente. Allo stesso modo, un dolore alla schiena potrebbe farti preoccupare delle metastasi ossee mentre è molto più probabile che tu abbia dormito male.
È importante che ogni donna (e uomo) che ha avuto un cancro al seno sia a conoscenza delle proprie aspettative. Il tuo oncologo può aiutarti a capirli in base al tuo cancro specifico, al suo stadio e ad altre caratteristiche. Avere una maggiore consapevolezza può assicurarti di seguire le visite appropriate e sapere quando chiamare. Se la paura diventa emotivamente paralizzante, tuttavia, un terapista del cancro può essere inestimabile nell'aiutarti a mantenere l'equilibrio tra essere coscienzioso e timoroso.
Guida alla discussione del medico sul cancro al seno
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Come si diffonde il cancro al seno
Il cancro al seno può diffondersi ad altre regioni del corpo in alcuni modi principali:
- Attraverso il sistema linfatico: Le cellule del tumore al seno possono staccarsi dal tumore nel seno ed entrare in minuscoli vasi linfatici presenti in tutto il seno. Da lì possono essere trasportati attraverso i canali linfatici ai linfonodi e oltre. È la diffusione linfatica che è una parte importante della diagnosi e della stadiazione del cancro al seno. Se un tumore si è diffuso dalla mammella a un linfonodo sentinella (se il tumore è linfonodo positivo) ha sostanzialmente "dichiarato" il suo intento di diffondersi oltre il seno. Le persone possono essere molto confuse se leggono i loro rapporti di patologia. Se il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini, il rapporto potrebbe indicare "metastatico ai linfonodi". Ciò non significa che tu abbia un cancro al seno metastatico e anche alcuni tumori al seno in stadio iniziale 1B possono avere un coinvolgimento dei linfonodi.
- Attraverso il flusso sanguigno: Proprio come ci sono minuscoli vasi linfatici in tutto il seno, ci sono molti piccoli vasi sanguigni. Le cellule cancerose possono invadere questi minuscoli vasi sanguigni ed essere trasportate attraverso il flusso sanguigno in luoghi distanti, in particolare aree come i polmoni e il fegato che hanno un grande flusso sanguigno.
- Invasione locale: Il cancro al seno può anche diffondersi nei tessuti vicini come la parete toracica o le costole per invasione. Le cellule cancerose sono diverse dalle cellule normali in questo modo. I tumori benigni possono crescere e premere sui tessuti vicini, a volte causando danni. Ma i tumori cancerosi invadono effettivamente questi tessuti. In effetti, il termine "cancro" deriva da una parola greca che significa "granchio" per descrivere l'estensione simile a un granchio dei tumori nei tessuti vicini.
Quando il cancro al seno si diffonde a un altro organo, è ancora cancro al seno. Ad esempio, se il cancro al seno si diffondesse ai polmoni, non si chiamerebbe cancro ai polmoni. Invece, lo chiameremmo cancro al seno diffuso ai polmoni o cancro al seno con metastasi polmonari. Se dovessi guardare le cellule cancerose nei polmoni al microscopio, sarebbero cellule mammarie cancerose, non cellule polmonari cancerose.
I tumori che si sono diffusi ad altri tessuti possono essere diversi dal tumore originale, e questa è un'altra area di confusione. I tumori non sono solo un clone di cellule anormali che si propagano senza pensare. Piuttosto, stanno continuamente cambiando e sviluppando nuove mutazioni. Per questo motivo, un tumore che era positivo al recettore degli estrogeni quando trovato nel seno può ora essere negativo al recettore degli estrogeni. Anche lo stato di HER2 può cambiare e questo spiega anche perché i tumori metastatici a volte sono più aggressivi del tumore originale.
Perché si diffonde e ricorre
Forse ti starai chiedendo perché le cellule del cancro al seno viaggiano affatto. Oppure, perché le cellule normali non si diffondono nel nostro corpo. Le cellule cancerose differiscono dalle cellule normali in molti modi: uno di questi è che le cellule normali hanno le cosiddette "molecole di adesione". Queste molecole di adesione agiscono come collante e mantengono le cellule a cui appartengono in una particolare parte del corpo.
Le cellule normali hanno anche "confini" o modi in cui le cellule comunicano tra loro. È come se un paese dicesse a un altro "tu non appartieni qui". Le cellule cancerose, al contrario, non rispettano queste comunicazioni cellulari, ignorando essenzialmente le "barriere" tra i diversi tessuti.
Un altro argomento confuso quando si parla di diffusione del cancro al seno è il motivo per cui può accadere anni o addirittura decenni dopo. Sappiamo che, specialmente con i tumori al seno positivi ai recettori degli estrogeni, il cancro può apparentemente scomparire solo per ripresentarsi molti anni dopo il tumore originale. Nessuno è certo di come questo accada, ma ci sono teorie sulla recidiva che suggeriscono che alcune cellule del cancro al seno sono più resistenti di altre e che queste "cellule staminali" del cancro sono in grado di rimanere dormienti anche durante il trattamento.
Fattori di rischio
Non sappiamo quali tumori al seno si ripresenteranno e quali no, ma ci sono alcuni fattori che aumentano il rischio. Questi includono:
- Tumori che sono stadi superiori (ad esempio, stadio 3 vs stadio 1)
- Tumori che si sono diffusi ai linfonodi
- Tumori che sono più aggressivi (hanno un grado di tumore più alto)
- Tumori che si verificano nelle giovani donne
Sintomi
Se hai metastasi potresti o meno avere alcun sintomo. Alcune metastasi vengono rilevate nei test di screening, come la scintigrafia ossea o la scansione PET. Poiché questi test possono rilevare metastasi, le donne con carcinoma mammario in stadio iniziale potrebbero chiedersi perché non vengono eseguite le scansioni di follow-up di routine. Il motivo è che sebbene le metastasi possano essere rilevate prima con lo screening, trovare queste aree di diffusione prima che si manifestino sintomi non migliora la sopravvivenza.
I sintomi generali del carcinoma mammario metastatico possono includere una sensazione di malessere, perdita di peso involontaria o diminuzione dell'appetito.
Quando il cancro al seno si diffonde ai polmoni, può causare mancanza di respiro e tosse. Le metastasi epatiche dovute al cancro al seno possono provocare disturbi addominali e ittero, una colorazione giallastra della pelle.
Il sito più comune di metastasi al seno sono le ossa ei sintomi di solito includono dolore. A volte il primo sintomo è una frattura patologica, una frattura che si verifica attraverso un'area dell'osso indebolita dal tumore e spesso causata da un trauma minimo. Le metastasi cerebrali possono causare sintomi come mal di testa, visione offuscata, debolezza e intorpidimento o convulsioni.
Sapendo questo, le donne che hanno avuto un cancro al seno in stadio iniziale possono diventare nervose se sviluppano uno di questi sintomi. È importante ricordare che anche le donne che non hanno avuto il cancro al seno soffrono di mal di testa. Ma sii gentile con te stesso. Coloro che non hanno avuto il cancro al seno possono prenderti in giro per le tue preoccupazioni relative a nuovi dolori e dolori, ma coloro che hanno avuto il cancro al seno lo riceveranno. Se è necessario controllare un sintomo per rilassarti, assicurati di farlo.
Diagnosi
I medici hanno diversi modi per determinare se il cancro si è diffuso o meno. Si tratta di imaging del corpo mediante raggi X, scansioni ossee, risonanza magnetica, scansioni TC o scansioni PET. Gli esami del sangue possono controllare i livelli di alcune sostanze chimiche nel sangue, compresi specifici marker tumorali associati alle metastasi.
Inoltre, i medici spesso si affidano alle biopsie, che sono campioni di tessuto raccolti mediante rimozione chirurgica o estrazione con ago. Questi campioni vengono poi esaminati al microscopio per anomalie cellulari che indicano se c'è una progressione del cancro.
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Trattamento e prospettive
Quando il cancro al seno diventa stadio 4 (metastatico) non è più curabile ma è ancora molto curabile. Le opzioni di trattamento per il cancro al seno metastatico includono chemioterapia, terapia mirata, farmaci per l'osteoporosi, terapia ormonale e trattamenti più recenti come i farmaci immunoterapici negli studi clinici. Le metastasi isolate, come quelle al cervello, a volte vengono trattate con la chirurgia o la radioterapia.
In generale, l'obiettivo del trattamento è molto diverso dal carcinoma mammario metastatico rispetto agli stadi iniziali della malattia. Con la malattia allo stadio iniziale, il trattamento è spesso aggressivo con l'obiettivo di curare il cancro. Con la fase 4, tuttavia, l'obiettivo è di solito la quantità minima di trattamento per controllare la malattia. Il trattamento aggressivo di questa fase non migliora i risultati, ma aumenta il rischio di effetti collaterali e una peggiore qualità della vita.
Una parola da Verywell
Una piccola percentuale di donne ha un carcinoma mammario metastatico al momento della diagnosi, ma più spesso le metastasi sono una recidiva a distanza di un precedente carcinoma mammario in stadio iniziale. La possibilità che il cancro si ripresenti dipende da molti fattori. La paura della recidiva può lasciare alcune persone ansiose, anche se la maggior parte delle volte le persone sono in grado di trovare un equilibrio. Un certo grado di preoccupazione è importante per aiutare le donne (e gli uomini) a portare a termine i trattamenti e il follow-up raccomandati.
Il cancro può diffondersi localmente ai tessuti vicini o attraverso i tessuti linfatici e il sangue. Poiché è la diffusione del cancro al seno che è responsabile della maggior parte dei decessi dovuti alla malattia, molti ricercatori stanno esaminando le ragioni per cui le cellule tumorali possono diffondersi e cosa potrebbe impedirgli di farlo.