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Un attacco di cuore, definito dal punto di vista medico come infarto del miocardio, si verifica quando il flusso sanguigno a una parte del cuore rallenta o si arresta improvvisamente, causando danni al muscolo cardiaco. Ogni anno negli Stati Uniti si verificano circa 735.000 attacchi di cuore. Di questi, circa il 26% delle donne e il 19% degli uomini moriranno a causa dell'evento entro un anno, secondo l'American Heart Association (AHA).Conoscere i segni e ottenere una diagnosi tempestiva può aumentare le tue possibilità di sopravvivenza e recupero.
Autoverifica
I segni e i sintomi di un attacco di cuore possono variare da persona a persona. Per alcuni, potrebbero esserci segni evidenti con sintomi rivelatori. Altri possono provare solo un dolore minore simile all'indigestione, mentre altri non avranno ancora sintomi fino a quando non si verifica l'arresto cardiaco (la catastrofica perdita della funzione cardiaca).
Alcuni attacchi di cuore si verificano spontaneamente, ma spesso ci saranno segnali di allarme precoci che si verificano ore, giorni o addirittura settimane prima.
Il primo segno può essere una pressione toracica ricorrente che va e viene a ondate o un dolore toracico improvviso e acuto (chiamato angina) che si verifica con l'attività.
È importante conoscere i segni di un attacco di cuore per ricevere un trattamento tempestivo. Ecco 11 segni comuni e non così comuni di un attacco di cuore che non dovresti mai ignorare:
- Dolore toracico, senso di oppressione o pressione che dura per diversi minuti
- Nausea, indigestione, bruciore di stomaco, mal di stomaco o vomito
- Esplodere in un sudore freddo senza una ragione ovvia
- Capogiri o vertigini improvvisi
- Dolore che si irradia lungo il lato sinistro del corpo (generalmente inizia dal petto e si sposta verso l'esterno)
- Dolore alla mascella o alla gola, che spesso si irradia dal torace
- Stanchezza improvvisa e mancanza di respiro a causa di attività che di solito puoi tollerare
- L'improvviso sviluppo di russare rumorosamente, soffocare o ansimare durante il sonno (segni di apnea ostruttiva del sonno)
- Una tosse persistente con muco bianco o rosato
- Gonfiore alle caviglie, alla parte inferiore delle gambe e ai piedi (edema periferico)
- Palpitazioni cardiache o battiti cardiaci irregolari (aritmia)
Chiama i servizi di emergenza sanitaria o cerca assistenza di emergenza se sviluppi improvvisamente sintomi come questi, soprattutto se sei anziano, sei in sovrappeso o hai il diabete, il colesterolo alto o la pressione alta.
Anche se i tuoi sintomi non sono specifici, è meglio farli controllare.
Secondo uno studio del 2012 in European Heart Journal, ben il 30% delle persone che subiscono un attacco di cuore presenterà sintomi aspecifici facilmente confusi per altre condizioni.
Laboratori e test
All'arrivo al pronto soccorso, ti verrà fatto un esame fisico e una batteria di test non solo per diagnosticare l'infarto miocardico acuto (IMA) ma anche per caratterizzarne la gravità.
Secondo il consenso internazionale, l'AMI è definita come un aumento dei biomarcatori cardiaci chiave (sostanze nel sangue compatibili con un evento cardiaco) accompagnato da almeno uno dei seguenti: sintomi di ischemia (la restrizione del flusso sanguigno), cambiamenti caratteristici nel attività del cuore (misurata dall'elettrocardiogramma), evidenza di ostruzione arteriosa osservata con un angiogramma e / o cambiamenti nel movimento del cuore osservata negli studi di imaging.
Biomarcatori cardiaci
I biomarcatori cardiaci sono sostanze rilasciate nel sangue quando il cuore è danneggiato o stressato. I marker sono indicatori misurabili della funzione cardiaca che possono confermare un attacco di cuore in base al livello e ai tempi dell'elevazione.
I tipi di esami del sangue utilizzati per diagnosticare un attacco di cuore includono:
- Test della troponina: L'esame del sangue più sensibile per rilevare danni al muscolo cardiaco, in generale, 12 ore dopo l'evento cardiaco
- Test della creatinina chinasi (CK-MB): Misura un enzima specifico del muscolo cardiaco, tipicamente con un picco entro 10-24 ore dall'evento
- Test glicogeno fosforilasi Isoenzyme BB (GPBB): Misura un enzima che aumenterà bruscamente entro sette ore dall'evento e rimarrà elevato per una o tre ore
- Test della lattato deidrogenasi (LDH): Picchi a 72 ore e possono indicare AMI o altre condizioni che comportano danni ai tessuti (come cancro, fratture ossee e malattie del fegato)
- Test del legame al cobalto dell'albumina (ACB): Misura la quantità di cobalto legata alla proteina albumina, il cui legame diminuisce dopo un infarto
- Test della mioglobina: Un test di rilevamento delle proteine che ha una bassa specificità ma raggiunge il picco precocemente (circa due ore), consentendo una diagnosi precoce
- Test del recettore dell'attivatore del plasminogeno di tipo urochinasi solubile (suPAR): Un nuovo marker cardiaco che misura l'attivazione immunitaria dopo un attacco di cuore
Elettrocardiogramma
Un elettrocardiogramma (ECG) è un dispositivo che misura l'attività elettrica del cuore e produce un grafico delle tensioni generate per i battiti cardiaci.
La procedura prevede il collegamento di una serie di elettrodi al torace e agli arti. Di solito, 10 elettrodi sono collegati per formare 12 derivazioni ECG. Ciascuno dei 12 cavi legge uno specifico impulso elettrico.
Gli impulsi sono ampiamente classificati all'onda P (associata alla contrazione dell'atrio cardiaco), al complesso QSR (associato alla contrazione dei ventricoli cardiaci) e all'onda T (associata al riposo dei ventricoli).
I cambiamenti nel normale pattern ECG possono identificare numerose anomalie cardiache a seconda degli impulsi (segmenti) interessati.
Durante la diagnosi di un attacco di cuore, il medico esaminerà specificamente il segmento ST (la porzione della lettura dell'ECG che collega il complesso QSR all'onda T). Il segmento non solo può aiutare a confermare la diagnosi, ma dire al medico quale tipo di attacco di cuore si sta avendo, vale a dire infarto miocardico con sopraslivellamento del tratto ST (STEMI) in cui il blocco di un'arteria coronaria è completo o infarto miocardico senza sopraslivellamento del tratto ST (NSTEMI ), in cui è presente solo un'ostruzione o un restringimento parziale di un'arteria coronaria.
Ovunque dal 25% al 40% degli attacchi di cuore può essere classificato come STEMI, secondo un rapporto del 2013 dell'AHA e dell'American College of Cardiology Foundation (ACCF).
Imaging
L'imaging gioca un ruolo importante nella diagnosi e nella caratterizzazione di un infarto. Le diverse tecniche possono descrivere la natura del blocco arterioso e l'entità del danno al muscolo cardiaco.
Tra gli studi comunemente usati c'è una radiografia del torace, che utilizza la radiazione elettromagnetica per creare immagini bidimensionali del cuore e dei vasi sanguigni. Inoltre, il medico può eseguire un ecocardiogramma, che utilizza le onde sonore per creare immagini video dal vivo del cuore, consentendo ai medici di vedere come sta pompando e come il sangue si sposta da una camera all'altra.
Una tomografia computerizzata cardiaca (TC) acquisisce una serie continua di immagini a raggi X mentre ci si trova in una camera simile a un tubo. Le immagini vengono poi composte da un computer per creare un'immagine tridimensionale della struttura del cuore. Una risonanza magnetica cardiaca (MRI) funziona in modo simile a una TAC, ma coinvolge potenti onde magnetiche e radio per creare immagini altamente dettagliate, in particolare dei tessuti molli.
Un cateterismo coronarico (angiogramma) prevede l'iniezione di un colorante nel cuore tramite un tubo stretto (catetere) che è stato alimentato attraverso un'arteria dell'inguine o della gamba. Il colorante fornisce un migliore contrasto e definizione a uno studio a raggi X.
Nei giorni o nelle settimane successivi all'attacco cardiaco, potresti anche sottoporti a uno stress test cardiaco per misurare come il tuo cuore risponde allo sforzo. È possibile che ti venga chiesto di camminare su un tapis roulant o di pedalare su una cyclette mentre sei collegato a una macchina per ECG. Se non sei in grado di svolgere attività fisica, potresti ricevere un'iniezione endovenosa per stimolare il cuore nello stesso modo in cui lo fa l'esercizio.
Il medico potrebbe anche raccomandare uno stress test nucleare, una tecnica di imaging che utilizza un tracciante radioattivo per valutare quanto bene il sangue scorre attraverso il cuore durante l'attività e il riposo.
Diagnosi differenziali
Allo stesso modo in cui un attacco di cuore può essere scambiato per altri disturbi, ci sono condizioni comuni e non comuni che possono essere scambiate per un attacco di cuore. In effetti, alcune condizioni sono così sorprendentemente simili nei loro sintomi che sarà necessaria una batteria di test per differenziarle.
Questo processo di eliminazione, noto come diagnosi differenziale, comporterebbe una revisione delle altre possibili cause dell'evento cardiaco. Esempi inclusi:
- Ansia o attacchi di panico, differenziato per l'assenza di marker cardiaci anomali e da sintomi come l'iperventilazione
- Dissezione aortica, una condizione grave che coinvolge lacrime nel rivestimento interno dell'aorta, differenziata dall'evidenza delle lacrime negli studi di imaging
- Costocondrite, infiammazione delle articolazioni delle costole superiori, differenziata dal fastidio al torace durante la respirazione e da normali biomarcatori cardiaci, ECG e studi di imaging
- Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), generalmente differenziato da un esame fisico e biomarcatori cardiaci normali
- Miocardite, infiammazione del muscolo cardiaco differenziata da una risonanza magnetica cardiaca e da marcatori del sangue per l'infiammazione (utilizzando ESR e test della proteina C-reattiva)
- Pericardite, infiammazione del rivestimento del cuore (pericardio) differenziata da un caratteristico tuffo nel segmento ST nonché evidenza di liquido pericardico su un ecocardiogramma
- Polmonite, differenziato dall'infiltrazione di liquidi nei polmoni su una radiografia del torace e un aumento del numero di globuli bianchi (WBC) indicativo di un'infezione
- Pneumotorace, un polmone collassato differenziato da una radiografia del torace
- Embolia polmonare, un coagulo di sangue nei polmoni differenziato da gas ematici arteriosi anormali e un test del D-dimero positivo (utilizzato per diagnosticare i coaguli di sangue)
- Angina instabile, un pattern casuale di angina differenziato da biomarcatori cardiaci normali
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