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La malattia di Hashimoto, chiamata anche tiroidite di Hashimoto, è una malattia autoimmune. Le malattie autoimmuni sono il risultato del sistema immunitario del corpo che attacca problemi di salute perché pensa che siano malati. Con Hashimoto, le cellule immunitarie stanno attaccando la ghiandola tiroidea. Questo attacco provoca infiammazione e compromette la capacità della tiroide di produrre una quantità sufficiente di ormone tiroideo.I ricercatori non sanno perché questo accada, ma pensano che la colpa sia della genetica e che il rischio sia maggiore per le persone con una storia familiare di malattie autoimmuni e tiroidee.
Genetica
Esistono diversi geni ereditari associati alla malattia di Hashimoto, ma i due più comuni sono HLA-DR3 e HLA-DR5. Questi geni sono più comuni nei caucasici. Avere uno di questi geni non significa che una persona svilupperà sicuramente Hashimoto, significa solo che il rischio è aumentato.
Anche i parenti delle persone con Hashimoto hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia. E poiché è più comune nelle donne, le parenti di sesso femminile hanno il rischio più elevato. I parenti di primo grado, in particolare i bambini, hanno un'incidenza maggiore, fino a nove volte, per la malattia. C'è anche una maggiore incidenza di Hashimoto nei gemelli rispetto alla popolazione generale.
Capire come vengono ereditati i disturbi geneticiMalattie autoimmuni
Avere un'altra malattia autoimmune è un fattore di rischio per lo sviluppo della malattia di Hashimoto. È vero anche il contrario e alcune malattie autoimmuni sono associate a Hashimoto, tra cui la celiachia, il diabete di tipo 1 e l'alopecia.
Anticorpi tiroidei
Gli anticorpi tiroidei sono comuni nelle persone con malattia di Hashimoto. Spesso, gli anticorpi associati a questa condizione possono essere elevati per anni prima che venga fatta una diagnosi di Hashimoto. Livelli elevati possono apparire normali nei test. Tuttavia, è una questione di tempo prima che la tiroide non possa più produrre abbastanza ormoni.
Mentre la maggior parte delle persone con la malattia di Hashimoto ha anticorpi specifici, circa il 5% non ha anticorpi tiroidei misurabili. Le persone senza anticorpi tendono ad avere una forma più lieve della condizione.
Qual è il legame tra la malattia della tiroide e la menopausa?Fattori di rischio legati allo stile di vita
Ci sono molti fattori dello stile di vita che contribuiscono allo sviluppo della malattia di Hashimoto, in particolare il fumo e lo stress.
Ulteriori fattori di stress legati allo stile di vita associati alla maggior parte delle malattie autoimmuni includono la mancanza di sonno, una dieta ipocalorica, carenze nutrizionali e mancanza di attività.
Quando il corpo non riceve i nutrienti e gli altri elementi essenziali di cui ha bisogno per una funzione ottimale, compensa eccessivamente gli altri sistemi del corpo, in particolare il sistema immunitario, che reagisce in modo eccessivo.
Genere
La malattia di Hashimoto colpisce prevalentemente più donne che uomini. I ricercatori ritengono che gli ormoni sessuali abbiano un ruolo importante e alcune donne sviluppano anche problemi alla tiroide durante il primo anno dopo aver avuto un bambino. Questi tipi di problemi alla tiroide tendono a risolversi, ma è possibile che alcune di queste donne sviluppino Hashimoto più avanti nella vita.
Età
Le possibilità di sviluppare la malattia di Hashimoto aumentano con l'età. Il rischio è ancora maggiore per le donne, le persone con una storia familiare della malattia e chiunque abbia una malattia autoimmune.
Menopausa
La riduzione dei livelli di estrogeni durante la menopausa può influire sulla funzione tiroidea.
I ricercatori di uno studio di revisione tra pari hanno suggerito una connessione tra i livelli di estrogeni, la funzione tiroidea e lo sviluppo di malattie della tiroide.
Tuttavia, non erano sicuri di quale fosse esattamente la connessione e hanno notato che erano necessari ulteriori studi.
Fattori di rischio ambientale
Infezioni batteriche
Proprio come altre malattie autoimmuni, Hashimoto può essere scatenata da una serie di infezioni batteriche parassitarie, lieviti e funghi che iniziano nel tratto gastrointestinale. Una persona non deve necessariamente manifestare sintomi per essere colpita da questi tipi di batteri dello stomaco.
Sfortunatamente, gran parte della ricerca sulla connessione di un'infezione di Hashimito non è abbastanza specifica per determinare in che modo esattamente le infezioni batteriche possono innescare malattie della tiroide autoimmuni e / o come ridurre i fattori di rischio.
Iodio eccessivo
È stato ipotizzato che un eccesso di iodio possa scatenare la malattia di Hashimoto e altri tipi di malattie della tiroide. In uno studio del New England Journal of Medicine, i ricercatori cinesi hanno esaminato gli effetti sulla tiroide degli integratori di iodio. I ricercatori hanno scoperto che somministrare iodio ai partecipanti allo studio che avevano livelli di iodio adeguati ed eccessivi aumentava il rischio di malattie autoimmuni della tiroide.
Gli effetti dello iodio sulla tiroideEsposizione alle radiazioni
La ricerca ha trovato un legame tra l'esposizione alle radiazioni e la malattia di Hashimoto. La malattia è comune a coloro che sono stati esposti alle radiazioni per il trattamento del cancro. Inoltre, è comune in quelli esposti alle radiazioni da eventi nucleari.
Una parola da Verywell
È difficile determinare quali fattori di rischio metteranno una persona a maggior rischio per la malattia di Hashimoto. La genetica è i fattori di rischio più elevati, ma spesso la malattia è causata da fattori che una persona non può prevenire. Chiunque abbia una storia familiare di Hashimoto o di altre malattie autoimmuni può ridurre il rischio compiendo scelte di vita salutari, tra cui evitare di fumare, dormire a sufficienza, gestire lo stress, seguire una dieta sana ed equilibrata ed essere attivi.