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L'intolleranza alimentare non è come un'allergia alimentare tradizionale, ma è una reazione spiacevole al cibo non lo fa comportano una risposta del sistema immunitario o il rilascio di istamina (la sostanza chimica che causa i veri sintomi di allergia).Molte intolleranze alimentari (note anche come sensibilità alimentari) sono causate da carenze o reazioni nel tratto digerente. Queste intolleranze alimentari portano a sintomi digestivi come gonfiore, diarrea e gas.
Altre intolleranze alimentari possono contribuire a sintomi che non sono direttamente correlati al tratto digerente, come l'emicrania o anche il disturbo da deficit di attenzione e iperattività.
Sebbene le intolleranze alimentari possano causare sintomi problematici, generalmente non sono considerate pericolose. Tuttavia, coloro che hanno intolleranze alimentari potrebbero dover evitare gli alimenti che provocano i loro sintomi. Inoltre, potrebbero scoprire che alcuni farmaci da banco possono aiutarli in alcune circostanze.
Allergia alimentare vs intolleranza
Quando si ha un'intolleranza alimentare, non è corretto dire di avere un'allergia alimentare. Un'intolleranza alimentare (nota anche come sensibilità alimentare) non è la stessa cosa di un'allergia alimentare tradizionale.
In un'allergia alimentare tradizionale, il tuo corpo reagisce alla sostanza allergenica innescando un attacco del sistema immunitario stimolato da un componente del sistema immunitario noto come anticorpi immunoglobuline E (IgE) specifici per allergeni.
Questo tipo di reazione si verifica immediatamente o molto rapidamente (da pochi secondi a poche ore dopo aver consumato la sostanza problematica). I sintomi includono respiro sibilante, gonfiore, difficoltà a respirare, orticaria, vomito e mal di stomaco, difficoltà a deglutire e polso debole. Nel peggiore dei casi, le vere allergie alimentari possono essere pericolose per la vita.
Quando si ha un'intolleranza alimentare, i sintomi sono più lievi di quelli che si avrebbero con un'allergia alimentare. Inoltre, i tuoi sintomi non saranno immediati e non sono pericolosi per la vita. Tendono ad essere principalmente di natura digestiva (gonfiore, diarrea o costipazione, crampi allo stomaco e gas) e potrebbero non emergere fino a diversi giorni dopo aver consumato il cibo offensivo.
Esistono diverse possibili cause di intolleranza alimentare, tra cui una carenza degli enzimi necessari per digerire determinati alimenti (come il lattosio), problemi nell'elaborazione di alcune sostanze chimiche (come la caffeina) e persino sensibilità a particolari additivi negli alimenti (come i coloranti). È possibile avere più di un'intolleranza alimentare, ed è possibile avere intolleranze alimentari sia gravi che lievi.
Trattare le intolleranze alimentari in genere significa rimuovere il cibo offensivo dalla dieta, sebbene ci siano farmaci da banco che possono aiutare con alcuni sintomi.
Tipi di intolleranze alimentari
Diverse intolleranze alimentari comuni includono:
- Intolleranza al lattosio. Ciò è causato da una carenza dell'enzima che il nostro corpo utilizza per digerire il lattosio, un tipo di zucchero presente nei latticini. Se soffri di intolleranza al lattosio, potresti essere in grado di alleviare i sintomi assumendo un sostituto enzimatico da banco come Lactaid. Anche alcuni rimedi naturali per l'intolleranza al lattosio possono aiutare.
- Sensibilità al glutine. Il glutine è una proteina presente nei chicchi di grano, orzo e segale. In alcune persone, il consumo di questi cereali porta alla celiachia, che è una condizione autoimmune, non un'allergia alimentare o un'intolleranza alimentare. In altre persone, i chicchi sembrano causare sintomi di intolleranza alimentare, ma non il danno intestinale che caratterizza la celiachia. L'unico trattamento attuale per la sensibilità al glutine è evitare tutti i cereali contenenti glutine.
- Intolleranza all'istamina. L'istamina è una sostanza chimica che si trova naturalmente negli alimenti invecchiati, come alcuni vini, formaggi e carni affumicate o conservate. Le persone sensibili agli alimenti contenenti istamina possono soffrire di una varietà di sintomi, tra cui mal di stomaco, diarrea, vomito ed eruzioni cutanee, quando consumano questi alimenti. È possibile limitare il consumo di alimenti contenenti istamina. Inoltre, alcune persone hanno avuto successo con un prodotto enzimatico da banco progettato per aiutare il tuo corpo a elaborare questi alimenti.
Una parola da Verywell
L'intolleranza alimentare può essere difficile da diagnosticare ei sintomi si sovrappongono a una varietà di altre condizioni, comprese quelle di vere allergie alimentari e celiachia (entrambe richiedono cure mediche). Pertanto, è importante discutere i sintomi con il medico. Potrebbe consigliarti di sottoporsi a ulteriori test o di tenere un diario alimentare per ottenere una diagnosi accurata.