Il legame tra occhio secco ed emicrania

Contenuto

• Perché si verifica l'occhio secco
• Possibili meccanismi condivisi
• Sintomi sovrapposti
• Altri punti in comune
• Trattare gli occhi asciutti
• Una parola da Verywell

Se hai a che fare sia con l'emicrania che con gli occhi asciutti, potrebbe non essere solo una coincidenza, potrebbe effettivamente esserci una connessione tra i due. In effetti, la ricerca suggerisce che gli attacchi di emicrania possono essere più lunghi e più gravi nelle persone con sindrome dell'occhio secco rispetto a quelli senza di essa. Sembra che ci siano anche alcune somiglianze tra i due in termini di meccanismi sottostanti che li causano.

Perché si verifica l'occhio secco

La sindrome dell'occhio secco (a.k.a. malattia dell'occhio secco) è una condizione complessa che coinvolge la funzione lacrimale compromessa, nonché anomalie della superficie oculare. Spesso deriva da una maggiore perdita di acqua dalla superficie dell'occhio, da un aumento del contenuto di sale nelle lacrime o da una ridotta produzione di lacrime.

Tuttavia, ci sono sempre più prove che molte persone hanno sintomi di secchezza oculare non correlati a queste cause, dimostrando che la sindrome dell'occhio secco è più complicata di quanto si pensasse in precedenza.

Ad esempio, a volte la sindrome dell'occhio secco si sviluppa come risultato di una condizione medica sottostante, come la sindrome di Sjögren. Per inciso, le persone con questa condizione autoimmune hanno anche un'incidenza significativamente più alta di emicrania e mal di testa rispetto a quelle senza.

Una panoramica della sindrome dell'occhio secco

Emicranici con occhio secco

La maggior parte degli studi sul legame tra emicrania e sindrome dell'occhio secco sono stati piuttosto piccoli, ma c'è una relazione che vale la pena esplorare.

Molti di questi studi hanno riscontrato una maggiore frequenza di sindrome dell'occhio secco nelle persone con emicrania rispetto alla popolazione generale, e questa associazione sembra essere ancora più significativa nelle persone che soffrono di emicrania con aura.

Uno studio del 2017 che ha esaminato questo collegamento ha misurato l'osmolarità lacrimale - un test comune per gli occhi asciutti che mostra quanto contenuto di sale è nelle tue lacrime - in 34 emicranici. Come con studi precedenti simili, i ricercatori hanno scoperto che l'emicrania (specialmente l'emicrania con aura) aveva un'associazione significativa con gli occhi asciutti. Hanno anche visto che all'aumentare della frequenza delle emicranie, aumenta anche l'osmolarità lacrimale; più sale può portare a un'ulteriore essiccazione. Nei partecipanti che avevano una minore durata del dolore alla testa, c'era anche un'associazione con una maggiore osmolarità lacrimale.

Uno studio del 2015 su 58 emicranici ha scoperto che quelli con occhio secco avevano attacchi di emicrania significativamente più lunghi e avevano avuto a che fare con l'emicrania da più tempo rispetto a quelli senza occhio secco.

Gli attacchi di emicrania possono peggiorare quando si hanno anche gli occhi asciutti e la sindrome dell'occhio secco può contribuire a continuare l'emicrania, affermano i ricercatori.

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Che cos'è l'emicrania retinica?

Un altro studio del 2017 su 959.881 veterani statunitensi, principalmente uomini a cui era stata diagnosticata la sindrome dell'occhio secco, ha cercato di esaminare il legame tra condizioni di dolore cronico, come l'emicrania e gli occhi asciutti. Non sorprende che lo studio abbia scoperto che gli occhi asciutti erano più comuni in quelli con una condizione di dolore cronico rispetto a quelli senza.

Anche la frequenza degli occhi asciutti è aumentata con l'aumentare del numero di condizioni di dolore cronico in un partecipante. Ciò suggerisce che avere gli occhi asciutti può effettivamente essere un'indicazione della presenza di una condizione di dolore cronico, come emicrania, disfunzione dell'articolazione temporo-mandibolare (TMD), sindrome da stanchezza cronica, fibromialgia, sindrome dell'intestino irritabile (IBS) o viso, collo o schiena dolore.

Cos'è il dolore cronico?

Possibili meccanismi condivisi

Nessuno sa con certezza cosa causa la sindrome dell'occhio secco e l'emicrania, ma ci sono una serie di teorie. Gli esperti ritengono che le due condizioni possano condividere questi meccanismi:

• Infiammazione: I processi infiammatori sembrano essere coinvolti nel causare sia la sindrome dell'occhio secco che l'emicrania.
• Sensibilizzazione centrale: Questa condizione si verifica quando il sistema nervoso centrale diventa iperreattivo a determinati stimoli, come luce, rumore, tatto o suono, causando un dolore più intenso e una minore tolleranza al dolore. È associato a un'ampia varietà di condizioni di dolore cronico, inclusa l'emicrania, e sembra verificarsi anche nella sindrome dell'occhio secco, che si manifesta in modi come provare dolore agli occhi causato dal vento, dal freddo o dalla luce.
• Genetica: È stata identificata una componente genetica in entrambe le condizioni, il che significa che tendono a funzionare in famiglie. La sindrome dell'occhio secco è stata persino collegata geneticamente a IBS, dolore pelvico cronico e fibromialgia.
• Via del nervo trigemino: Il nervo trigemino, il più grande dei 12 nervi cranici, fornisce i nervi agli occhi ed è coinvolto nella produzione di lacrime. Gli scienziati ritengono che quando il sistema nervoso trigemino viene attivato, può scatenare emicranie e aura. Si pensa anche che i sintomi dell'occhio secco siano il risultato di un nervo trigemino attivato, soprattutto perché nella cornea sono presenti terminazioni nervose trigemino dense.

Un piccolo studio del 2015 ha rilevato che i partecipanti con emicrania e sintomi della sindrome dell'occhio secco avevano fibre del nervo corneale significativamente meno dense rispetto a quelli senza emicrania, supportando l'ipotesi che il nervo trigemino sia, in effetti, coinvolto nell'associazione tra i due.

Sintomi sovrapposti

Considerato tutto ciò, potrebbe non essere una sorpresa che l'emicrania e la sindrome dell'occhio secco condividano due sintomi comuni.

Fotofobia

La fotofobia è una sensibilità alla luce e / o un dolore anormale quando sei esposto alla luce. Colpisce circa l'80% degli emicranici e la maggior parte delle persone con sindrome dell'occhio secco riferisce di avere anche sensibilità alla luce.

La complessa relazione tra luce ed emicrania

Dolore all'occhio

Se soffri di emicrania, probabilmente sai che a volte il dolore sembra essere dentro, intorno o dietro i tuoi occhi. La sindrome dell'occhio secco può anche causare dolore agli occhi con una sensazione grintosa, irritata e / o di bruciore. Potresti spesso sentire come se ci fosse un corpo estraneo nei tuoi occhi e potresti anche notare che i tuoi occhi sono rossi. E anche se può sembrare strano, molte persone con secchezza oculare hanno una lacrimazione eccessiva, un sintomo che anche alcuni emicranici sperimentano.

I sintomi della sindrome dell'occhio secco tendono ad andare e venire in ambienti diversi. Ad esempio, tendono ad essere peggiori in caso di vento e / o freddo. Inoltre, la sindrome dell'occhio secco può imitare i sintomi di altre condizioni oculari comuni come la congiuntivite allergica o virale, la blefarite o un'infezione batterica agli occhi. Questo è il motivo per cui è necessaria una visita oculistica adeguata se ritieni di avere i sintomi dell'occhio secco.

Altri punti in comune

La sindrome dell'occhio secco e l'emicrania, così come le altre condizioni di dolore cronico sopra menzionate, hanno alcuni fattori in comune, tra cui:

• Le femmine principalmente colpite: La sindrome dell'occhio secco e le condizioni di dolore cronico come l'emicrania sono entrambe molto più comuni nelle donne. Ciò rende lo studio dei veterani molto più interessante poiché l'elevato numero di uomini nello studio che avevano la sindrome dell'occhio secco insieme a condizioni di dolore cronico suggerisce ancora più fortemente che queste malattie hanno meccanismi simili.
• Comorbidità condivise: Entrambe le condizioni tendono a verificarsi in concomitanza con disturbi del sonno, affaticamento, ansia, depressione e altre condizioni di dolore cronico.
• Diminuzione della qualità della vita: Entrambe le condizioni possono avere un impatto negativo sulla qualità della vita perché possono ridurre la capacità di svolgere attività quotidiane come guardare la TV, leggere, guidare o lavorare al computer.
• Disconnetti tra segni e sintomi: Sebbene i sintomi siano presenti in entrambe le condizioni, spesso non hanno segni clinici evidenti che indicherebbero una causa fisica diretta, come danni ai nervi o problemi strutturali.
• Disfunzione somatosensoriale: Ci sono prove di disfunzione somatosensoriale, una risposta difettosa nel modo in cui il tuo cervello percepisce gli impulsi neurali, sia nell'emicrania che nella sindrome dell'occhio secco. Queste disfunzioni includono allodinia (sensazione di dolore da qualcosa che normalmente non causa dolore, come il tatto), iperalgesia (sensazione di più dolore del normale da qualcosa che provoca dolore) e ipoestesia (avere meno sensibilità o sensibilità agli stimoli normali).

Emicrania e sindrome da stanchezza cronica

La linea di fondo

Sono necessarie ulteriori ricerche per dirlo con certezza, ma è possibile che il trattamento della sindrome dell'occhio secco possa migliorare le tue emicranie.

Trattare gli occhi asciutti

Il trattamento di prima linea per gli occhi asciutti sono le lacrime artificiali, che sono disponibili da banco in forma liquida, gel o unguento. Le lacrime artificiali senza conservanti possono essere l'ideale, anche se a volte sono costose.

Xiidra (lifitegrast) e Restasis (ciclosporina) sono entrambi colliri da prescrizione che contengono farmaci che aiutano a promuovere la produzione di lacrime. Il tuo medico potrebbe darti uno di questi se le lacrime artificiali non stanno facendo il trucco.

Gocce da prescrizione per occhi asciutti

Esistono anche strategie di adattamento ambientale come stare lontano da condizionatori d'aria o stufe e posizionare un umidificatore in camera da letto e / o sul posto di lavoro. Può essere utile anche sforzarsi di sbattere le palpebre frequentemente quando si lavora al computer o si legge.

Se hai i sintomi della sindrome dell'occhio secco o non stai ottenendo sollievo dalle lacrime artificiali e dalle strategie ambientali e di stile di vita, vedere un oftalmologo (un medico specializzato nel trattamento dell'occhio) è il tuo prossimo miglior passo.

Modi rari per affrontare l'occhio secco

Una parola da Verywell

Ricorda, un collegamento non significa che una condizione causa l'altra. Piuttosto, un collegamento implica una connessione o una relazione che può o non può avere alcun significato per te come individuo. Detto questo, se soffri di secchezza oculare irritata ed emicrania, parla con il tuo medico, poiché è del tutto possibile che curare gli occhi asciutti possa aiutare a migliorare le tue emicranie. Come sanno gli emicranici, spesso sono necessarie una varietà di strategie e terapie diverse per ridurre al minimo il dolore emicranico ed evitare i trigger, quindi il trattamento degli occhi asciutti ha il potenziale per essere ancora un altro strumento nel tuo kit.

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